Olivia Newton-John meraih ketenaran global saat ia memerankan peran Sandy Olsson dalam film musikal tahun 1978 Grease. Penonton setuju bahwa Newton-John melakukan pekerjaan yang fenomenal dengan memerankan siswa pindahan Australia yang pemalu yang memenangkan hati ahli pelumas berbalut kulit Danny Zuko.
Setelah kematiannya yang terlalu dini pada Agustus 2022, Newton-John dikenang dengan penuh kasih di Hollywood dan di seluruh dunia. Beberapa castmates Grease dan anggota kru telah membuka tentang bagaimana rasanya bekerja dengannya, dan bagaimana perasaannya di balik layar saat mereka menciptakan salah satu musikal paling terkenal dalam sejarah.
Tentu saja, Newton-John jauh lebih dari sekadar Sandy dari Grease. Tetapi peran itu sangat penting untuk karirnya, dan memiliki tempat khusus di hati para penggemar di beberapa generasi. Menariknya, aktris itu tidak selalu yakin bahwa memerankan Sandy adalah ide yang bagus.
Bagaimana Perasaan Olivia Newton-John Tentang Bermain Sandy
Olivia Newton-John enggan memerankan Sandy terutama karena dia merasa terlalu tua untuk peran itu. Newton-John berusia 29 tahun selama pembuatan film, yang dia rasa mungkin telah membuatnya menjadi pilihan yang salah untuk memerankan karakter di sekolah menengah.
"Saya khawatir bahwa pada usia 29 saya terlalu tua untuk berperan sebagai gadis sekolah menengah," aktris itu mengatakan kepada The Telegraph pada tahun 2017. Dia tidak menolak peran itu, tetapi dia bersikeras untuk mengikuti tes layar untuk pastikan dia bisa memerankan karakter tersebut.
Newton-John bukan satu-satunya aktor Grease utama yang lebih tua dari karakter yang dia mainkan. Ketika pembuatan film dimulai, John Travolta berusia 23 tahun, Jeff Conway berusia 26 tahun, Barry Pearl berusia 27 tahun, Michael Tucci berusia 31 tahun, Didi Conn berusia 25 tahun, Jamie Donnelly berusia 30 tahun, dan Annette Charles berusia 29 tahun. Stockard Channing, yang memerankan Rizzo, berusia 33 tahun saat film itu dibuat.
Selain itu, Newton-John khawatir dia tidak cocok untuk Sandy karena dia orang Australia. Dalam produksi panggung asli Grease, Sandy Olsson sebenarnya adalah seorang mahasiswa Amerika bernama Sandy Dumbrowski. Namun, pembuat film mengubah latar belakang karakter agar sesuai dengan Newton-John.
"Saya sangat gugup saat membuat film, karena saya orang Australia, tetapi mereka berkata, 'Tidak apa-apa, Anda bisa menggunakan aksen Australia,'" kenangnya.
Newton-John juga dilaporkan khawatir tentang efek yang membintangi film tersebut terhadap karir musiknya, yang berjalan sangat baik ketika dia ditawari peran tersebut.
“Saya sangat ingin membuat film lain, karena karir musik saya berjalan dengan baik,” kata Newton-John (via Vanity Fair), “dan saya tidak ingin mengacaukannya dengan membuat film lain yang tidak tidak baik.”
Namun, para pembuat film mampu meredakan semua kekhawatiran Newton-John. Setelah dia menyelesaikan tes layarnya, dia mendapatkan ide untuk bermain Sandy, mendaftar, dan membuat sejarah.
Mengapa Transisi Sandy Mengkhawatirkan Olivia Newton-John
Bahkan setelah Olivia Newton-John menerima peran Sandy, dia masih memiliki kekhawatiran dan keraguan tentang beberapa bagian naskah. Yaitu, dia khawatir tentang mengeksekusi busur karakter Sandy menjelang akhir film, ketika dia berubah dari Sandy One yang pendiam menjadi merokok, Sandy Two yang anggun dengan sepeda motor.
“Itu sangat merepotkan, dan sesuatu yang sangat saya khawatirkan,” kata Newton-John kepada Vanity Fair. “Tapi ketika itu terjadi, itu hanya perasaan yang luar biasa. Itu sangat membebaskan. Bukan hanya untuk Sandy, tapi juga untukku. “
“Karena saya selalu menjadi gadis tetangga,” lanjutnya. “Dan kemudian saya masuk ke trailer itu dengan orang-orang itu dan mereka memasukkan saya ke dalam pakaian dan rambut itu dan saya berjalan keluar untuk menunjukkan Randal, dan seluruh kru berbalik. Dan raut wajah mereka!”
Bagaimana Perasaan Sutradara Randal Kleiser Tentang Casting Olivia Newton-John
Meskipun keyakinan Newton-John terbatas pada potensinya sendiri sebagai Sandy, sutradara Randal Kleiser dapat melihat bahwa ia sempurna untuk peran Sandy yang konservatif. Namun, dia memiliki keraguan tentang transformasinya menjadi Sandy liar.
“Saya tahu dia sempurna untuk Sandy yang konservatif,” katanya (melalui Sydney Morning Herald). “Tapi saya secara pribadi khawatir dia tidak akan bisa melakukan transformasi. Tapi tentu saja, saya tidak perlu khawatir.”
Dia ingat bahwa Newton-John memiliki chemistry instan dengan lawan mainnya John Travolta, yang terlihat dari tes layar pertama.
“Chemistry instan, mereka baru saja melakukannya,” katanya. “Mereka bertemu untuk pertama kalinya selama tes layar, Olivia sangat gugup, dan pada saat itu, John dan saya sangat menginginkan dia untuk peran itu.”
Melihat kembali kesuksesan film tersebut, Kleiser menegaskan bahwa sebagian besar kesuksesan Grease, yang oleh banyak orang dianggap sebagai musikal yang sempurna, berasal dari Newton-John yang melakukan transisi dari Sandy One ke Sandy Two:
“… di sini kita lebih dari 40 tahun kemudian, dan Grease memiliki warisan jangka panjang ini, dan sebagian besar berasal dari bagaimana dia benar-benar merangkul kedua sisi Sandy. Saya tidak berpikir Grease akan seperti ini tanpa Olivia.”
