Pada tahun 2014, Elon Musk memulai sebuah sekolah. Dinamakan Ad Astra, yang dalam bahasa Latin berarti 'Ke bintang-bintang', itu ditempatkan di dalam salah satu pabrik SpaceX di Hawthorne, California.
Kita semua dapat dimaafkan karena berpikir itu terdengar seperti sesuatu yang keluar dari film fiksi ilmiah.
Itulah yang disebut The Washington Post sebagai Ad Astra. Dan ada manfaat dalam label mereka. Pada saat itu, sekolah tersebut beroperasi dengan dua guru penuh waktu dan hanya sembilan siswa, lima di antaranya adalah anak Musk: Kembar Griffin dan Xavier, lahir pada tahun 2004, dan kembar tiga Damien, Saxon, dan Kai, lahir dua tahun kemudian.
Artikel The Washington Post juga menyebut Ad Astra "Sebuah 'sekolah laboratorium' rahasia untuk anak-anak cerdas yang menyukai penyembur api." Julukan lain yang diterapkan pada sekolah Ad Astra dalam berbagai publikasi antara lain “Misterius”, “Inovatif” dan bahkan “Mengganggu”.
Musk Terkenal Skeptis Terhadap Pendidikan Tradisional
Konglomerat luar angkasa dididik di sekolah anak laki-laki di Afrika Selatan dan sering berbicara tentang bagaimana dia diintimidasi di sana, sesuatu yang telah mempengaruhi banyak selebriti.
Musk juga vokal dalam ketidaksukaannya terhadap sistem sekolah tradisional Amerika. Dia ingin memastikan anak-anaknya memiliki pengalaman sekolah yang lebih baik daripada dia.
Saat 5 putranya bersekolah di sekolah Mirman di Los Angeles, sekolah K-8 swasta untuk anak-anak berbakat, pendiri Tesla memutuskan untuk menarik mereka dari sistem sekolah tradisional. Seperti yang dia katakan, “…keterampilan untuk menciptakan masa depan tidak diajarkan di sekolah.”
Bahkan, pemikiran Musk adalah bahwa perubahan besar diperlukan dalam pendidikan, yang memungkinkan siswa dapat bekerja di masa depan, yang tidak ada saat ini. Dia juga melihat perlunya pendidikan yang mencakup menunjukkan kepada siswa cara berinteraksi dan bekerja bersama robot, keterampilan yang menurutnya akan dibutuhkan dalam beberapa dekade mendatang. Karena, katanya, manusia diremehkan, tetapi bekerja dengan teknologi adalah suatu keharusan.
Sekolah Elon Musk Tidak Memiliki Kurikulum
Pada tahun 2014, salah satu pendiri Tesla mendekati salah satu guru Mirman putranya, Josh Dahn, untuk membuat sekolah yang tidak konvensional, yang akan menawarkan jenis sekolah alternatif. Satu-satunya arahan Musk seputar desain sekolah adalah untuk "membuatnya hebat." Tidak ada batasan pada struktur atau kurikulum yang diamanatkan.
Sekolah yang didanai oleh Musk ini tidak menampilkan pelajaran matematika, musik, atau olahraga. Sebaliknya, menurut The Daily Beast, siswa akan bekerja sama dalam proyek yang kompleks. Juga tidak ada pelajaran bahasa asing yang ditawarkan, berdasarkan filosofi Musk bahwa perangkat lunak terjemahan waktu nyata akan tersedia di masa mendatang, membuat kebutuhan untuk mempelajari berbagai bahasa menjadi usang.
Penerimaan Itu Eksklusif… Dan Tidak Berumur Panjang
Masuk Ad Astra memuat beberapa soal yang harus diselesaikan calon mahasiswa untuk mendaftar. Salah satunya menampilkan twist khas Musk: Pelamar harus memilih dari daftar 11 planet fiksi dan memilih tiga yang terbaik dan tiga pilihan terburuk untuk koloni manusia baru.
Tanpa tanda istilah, masalah menarik yang diselesaikan dalam kelompok, dan mata pelajaran seperti robotika, seluruh konsep didasarkan pada gagasan untuk menghasilkan orang-orang unik, bukan pekerja pabrik.
Kegembiraan itu tidak akan bertahan lama; pada Mei 2022, Josh Dahn, salah satu pendiri sekolah, mengumumkan bahwa Ad Astra telah berubah. Mengacu pada sekolah pertama sebagai 'percobaan delapan tahun yang melayani 50 siswa'; ia memperkenalkan Astra Nova, yang berarti Bintang Baru, sebagai sekolah online.
Model Sekolah 'Baru' Elon Musk Hanya Online…
Sekolah lama benar-benar gratis untuk siswa, dengan Musk mengambil tab, dengan biaya $ 475.000 per tahun, tetapi Astra Nova yang baru adalah bisnis nirlaba tradisional. Siswa akan membayar $7.500 per tahun, tetapi kelas hanya berlangsung pada hari Kamis.
Perbedaan utama antara kedua sekolah adalah bahwa kelas sekarang akan ditawarkan secara online. Astra Nova akan menerima aplikasi dari siswa di seluruh dunia antara usia 8 dan 14 tahun. Kelas in situ hanya ditawarkan di home base di California, siswa di belahan dunia lain berinteraksi bersama dalam permainan tim langsung.
Kritikus Musk mengatakan opsi online sedikit tidak sesuai, mengingat keputusannya baru-baru ini bahwa karyawan Tesla tidak lagi diizinkan untuk bekerja dari rumah sejak pencabutan pembatasan Covid. Ini mengikuti langkah kontroversialnya pada 2020 untuk tetap membuka pabrik Tesla di tengah penutupan wajib.
Pada Juni 2022, dia mengeluarkan email yang mengatakan bahwa karyawan harus muncul setidaknya 40 jam seminggu di kantor utama Tesla. Bunyinya: "Tesla telah dan akan menciptakan dan benar-benar memproduksi produk yang paling menarik dan bermakna dari perusahaan mana pun di Bumi. Ini tidak akan terjadi dengan meneleponnya."
Email serupa dikirim ke SpaceX.
Musk Tidak Lagi Terhubung Dengan Jalannya Sekolah
Pendiri Astra Nova Josh Dahn dengan cepat menunjukkan bahwa Musk tidak lagi terhubung dengan sekolah. Selain bantuan dan pendanaan awal, Dahn telah menjalankan operasi, bersama dengan staf yang dipilih secara khusus.
Siswa yang tertarik menghadiri sekolah online baru harus mengirimkan tanggapan video untuk masalah yang ditetapkan. Yang pertama, dengan judul “The Lake Conundrum”, membahas masalah seputar manufaktur, pencemaran air, dan polusi, ditambah komplikasi tambahan dari bos yang korup.
Seperti sekolah awal, ini futuristik.
Mungkin sebaiknya diakhiri dengan pesan kepada calon siswa dari Josh Dahn, yang berbunyi: “Maka dengan rendah hati saya sambut Anda di Astra Nova School- eksperimen delapan tahun yang menjadi tantangan dan kegembiraan dalam hidup saya. Ad Astra adalah sekolah di SpaceX yang melayani 50 siswa; Astra Nova adalah sekolah online yang bertujuan untuk menjangkau jutaan orang dengan berbagi wawasan dari pekerjaan kami.”
Dan meskipun Elon Musk tidak lagi terlibat, dia tetap yang memulai semuanya.
