Lance Armstrong mengalahkan kanker testis yang bermetastasis di tahun 90-an dan menjadi terkenal secara internasional setelah kebangkitannya yang ajaib pada tahun 1999. Memenangkan Tour de France tujuh kali berturut-turut, Armstrong menjadi nama rumah tangga dan inspirasi bagi jutaan orang. Dia sering dituduh doping (menggunakan obat peningkat kinerja) selama masa pemerintahannya dan "dengan keras menyangkal" klaim tersebut sampai tuduhan itu terbukti benar pada tahun 2012, ketika dia dimintai pertanggungjawaban oleh Badan Anti-Doping Amerika Serikat (USADA).
Pada tahun 2013, dia secara terbuka mengakui kepada Oprah bahwa dia telah menggunakan doping sejak usia 21 tahun, merusak reputasinya dan memastikan waktunya dalam sorotan ' SNL' akan dikenang dengan pahit.
Sebelum Armstrong menjadi aib internasional, ia dianggap sebagai pahlawan Amerika karena kecakapan bersepedanya. Robert Lipsyte dari ESPN menulis, “Ketika dia memenangkan Tur pertamanya pada tahun 1999, saya berlari keluar dan membeli sepeda pertama saya sejak kecil. Bersepeda menjadi latihan dasar saya. Di bukit yang tampaknya terlalu curam untuk paru-paru saya yang meledak dan paha saya yang menjerit, saya akan berteriak, 'Lance Armstrong! Lance Armstrong!’ dan selalu mencapai puncak.”
Nama pengendara sepeda menjadi identik dengan Superman saat ia mengumpulkan lebih banyak kemenangan, menghubungkan supremasinya dengan “jantung hampir sepertiga lebih besar dari rata-rata, denyut nadi istirahat 32 denyut per menit yang dapat berakselerasi melebihi 200, dan paru-paru yang dapat mengkonsumsi oksigen dalam jumlah besar.” Armstrong juga mendirikan Livestrong, sebuah organisasi amal yang didedikasikan untuk penelitian kanker yang menghasilkan lebih dari 40 juta dolar pada puncaknya.
Pada tahun 2005, Armstrong pensiun dari bersepeda di tengah maraknya tuduhan bahwa dia menggunakan doping untuk memenangkan gelarnya; tetap saja, dia naik ke panggung 'SNL' tahun itu sebagai kekasih Amerika. Penampilan ini akan memberinya gelar baru sebagai salah satu Host SNL terburuk sepanjang masa. Monolog pembukanya saja sudah matang dengan ironi dramatis jika dilihat hari ini, dipenuhi dengan ramalan yang terpenuhi dengan sendirinya yang sangat tidak lucu pada saat itu dan terbukti benar-benar mengerikan dalam cahaya masa kini yang keras.
“Saya telah bekerja sangat keras di acara itu, mencoba melakukan pekerjaan dengan baik - tetapi tidak TERLALU bagus.” Armstrong berkata, “Karena terakhir kali saya melakukan sesuatu yang TERLALU baik… orang Prancis mulai menguji urin saya setiap lima belas menit.” Rupanya, orang Prancis seharusnya lebih rajin.
Sepanjang karirnya, Armstrong sering dituduh memonopoli sorotan dari anggota tim bersepedanya - fakta bahwa SNL sangat ingin bermain. Pemeran, berpakaian sebagai tim Armstrong, menyindirnya tentang melakukan pertunjukan solo. Armstrong secara khusus menyapa pria yang berpacu di sampingnya untuk ketujuh kemenangan Tour de France-nya, George Hincapie.
Fictionalized Hincapie meminta Armstrong untuk mengonfirmasi bahwa bersepeda sebenarnya adalah olahraga tim, dan Armstrong menjawab, “George… kita telah melalui ini, kawan.” sambil menahan tawa. Memang, Hincapie bermain biola kedua bagi Armstrong tujuh kali di Tour de France dan pasangan ini akan melalui lebih banyak hal bersama-sama: Hincapie akhirnya akan bersaksi melawan Armstrong selama penyelidikan yang dilakukan oleh USADA pada tahun 2012.
Komentar SNL tentang kurangnya semangat tim Armstrong terbukti lebih dari sekadar lelucon. Pada saat penyelidikan USADA, Armstrong masih menyangkal bahwa dia pernah menggunakan obat peningkat kinerja dan menyerang rekan satu timnya yang bersaksi di Twitter, dengan mengatakan bahwa USADA memiliki dendam terhadapnya. "Jadi biarkan aku meluruskan ini." Armstrong mentweet, “masuk dan beri tahu @usantidoping apa yang ingin mereka dengar…dengan imbalan kekebalan, anonimitas, dan kesempatan untuk melanjutkan balapan di acara terbesar dalam bersepeda.”
Dalam monolog SNL-nya, Armstrong juga membahas hubungannya dengan penyanyi/penulis lagu Sheryl Crow. Pada tahun 2005, pasangan itu bertunangan untuk menikah dan mereka berbagi peternakan di Austin selama bertahun-tahun. Seorang penonton bertanya kepada Armstrong tentang hubungan tersebut saat Sheryl Crow duduk di sebelahnya, jelas sangat ingin mendengar jawabannya - “Ya! Kami pasti akan menikah.” Jawab Armstrong. Pasangan itu putus setahun kemudian, karena tidak pernah menetapkan tanggal, menambahkan kebohongan lain ke repertoar penuh Armstrong.
Kurangnya komedi dan ironi pahit berlanjut dengan sandiwara individu yang dibintangi Armstrong. Terkenal buruk dalam aktivitas atletik apa pun selain bersepeda, Armstrong digambarkan berkompetisi dalam Kompetisi Ironman. Armstrong tidak mampu berenang atau berlari tetapi unggul dalam bagian bersepeda, dengan mengatakan, “Saya terus berpikir, 'Saya Lance Armstrong. Jika saya kehilangan bagian sepeda, saya akan menjadi bahan tertawaan.’ Jadi saya hanya pergi bersepeda, bersepeda, bersepeda dalam latihan, menjelang balapan.” Betapa malangnya bagi Armstrong bahwa banyak kemenangan yang akhirnya membuatnya menjadi bahan tertawaan pada tahun 2013, setelah ia mengaku menggunakan obat peningkat kinerja untuk keseluruhan karir legendarisnya di Oprah Winfrey Show (sekarang kontroversial). Larangan Armstrong saat ini untuk bersaing di Kompetisi Ironman mana pun meningkatkan sengatan sandiwara SNL. Selain itu, kekalahannya yang anggun di layar tidak seperti kepribadian aslinya - setelah kalah dalam triathlon pada tahun 2011, Armstrong mengabaikan putrinya yang berusia 10 tahun ketika dia mencoba menghiburnya.
Seringkali, selebritas memainkan karikatur diri mereka sendiri saat menjadi pembawa acara SNL - Armstrong membawa konsep itu ke tingkat yang lebih tinggi, menghasilkan titik terendah komedi. Tidak hanya dia tidak mampu menjadi lucu, dia memuntahkan kebohongan yang pada akhirnya akan mengorbankan karirnya. Dia juga merayakan egomania yang akan membuatnya menjadi paria sosial setelah penyelidikan USADA.
Sama seperti pengakuannya kepada Oprah, sorotannya pada SNL menua seperti susu alih-alih merehabilitasi citranya. Seorang pahlawan yang gugur, Armstrong dengan mudah digambarkan sebagai penjahat di episode-episode SNL selanjutnya - pertunjukan tersebut layak ditebus, bahkan jika Armstrong dan penampilannya tidak.
