Sejak acara seperti The Real World, Survivor, dan Big Brother mempopulerkan genre ini, apa yang disebut acara "realitas" telah menjadi pokok televisi. Tentu saja, ada banyak alasan mengapa begitu banyak acara "realitas" diproduksi pada waktu tertentu. Misalnya, acara semacam itu cenderung relatif murah untuk diproduksi dan penggemar sering kali sangat peduli dengan acara "realitas" favorit mereka karena mereka merasa seperti berinvestasi pada orang sungguhan.
Meskipun acara "realitas" dijual kepada pemirsa sebagai penggambaran orang dan peristiwa nyata, banyak di antaranya tidak boleh dianggap begitu saja. Lagi pula, ternyata banyak acara yang disebut "realitas" sebenarnya jauh lebih palsu daripada yang ingin diterima penggemar. Misalnya, pada tahun-tahun sejak The Girls Next Door berhenti menayangkan episode baru, penggemar acara telah diberi alasan untuk percaya bahwa acara itu sangat palsu.
Bagaimana Gadis Sebelah Menjadi Sukses
Ketika edisi pertama Playboy diterbitkan pada tahun 1953, majalah tersebut dengan mudah bisa saja mengalami kegagalan besar. Syukurlah untuk semua orang yang akan bekerja untuk Playboy di beberapa titik, majalah itu menjadi sangat sukses. Faktanya, Playboy sangat populer sehingga bahkan penerbit majalah Hugh Hefner menjadi sangat terkenal sehingga dia menjadi terkenal pada saat dia meninggal.
Dalam beberapa tahun terakhir, banyak orang melihat kembali kehidupan Hugh Hefner dengan cara baru. Misalnya, banyak orang sekarang menyadari bahwa seluruh gaya hidup Hefner adalah langkah branding yang jenius sejak awal. Lagi pula, tampaknya sangat jelas bahwa Hefner bekerja keras untuk membuat orang mengasosiasikan namanya dengan wanita cantik, rumah The Playboy, dan jubah mandi.
Setelah bertahun-tahun memasarkan dirinya kepada orang-orang, upaya Hefner bisa dibilang mencapai puncaknya dengan merilis acara "realitas" The Girls Next Door. Sebuah acara yang didasarkan pada hubungan Hefner dengan "pacarnya", The Girls Next Door menarik pemirsa dengan menawarkan mereka kesempatan untuk melihat kehidupan di dalam The Playboy Mansion.
Apakah The Girls Next Door Palsu?
Ketika The Girls Next Door mengudara dari tahun 2005 hingga 2010, sebagian besar pemirsa acara berpikir mereka belajar banyak tentang siapa pacar terkenal Hugh Hefner sebagai manusia. Namun, pada tahun-tahun sejak The Girls Next Door berakhir, beberapa bintang acara yang disebutkan di atas dan orang-orang yang membuat pertunjukan telah berbicara tentang produksi serial tersebut. Sebagai hasil dari beberapa komentar yang dihasilkan, tampaknya cukup jelas bahwa The Girls Next Door adalah "reality show" palsu.
Pada bulan Maret 2021, bintang The Girls Next Door Kendra Wilkinson dan produser eksekutif acara tersebut Kevin Burns diwawancarai oleh Andy Cohen untuk acaranya For Real: The Story of Reality TV. Cukup luar biasa, Wilkson dan Burns sama-sama sangat terbuka tentang betapa palsunya The Girls Next Door sebenarnya. Misalnya, Wilkinson mengungkapkan bahwa hubungannya dengan lawan mainnya di layar benar-benar palsu.
"Di kamera, Anda melihat kami bersama dan itu adalah trio. Di luar kamera, kami akan menghilang begitu saja ke dunia kecil kami sendiri. Kami tidak pernah terikat. Kami bukan teman." Tentu saja, jika Kendra Wilkinson adalah satu-satunya bintang The Girls Next Door yang mengklaim bahwa pertunjukan itu palsu, masih mungkin untuk menyimpulkan bahwa dia salah mengartikan sesuatu. Namun, mantan lawan main Wilkinson, Holly Madison, telah mengungkapkan betapa memanipulasi The Girls Next Door sebenarnya. Menimbang bahwa Wilkinson dan Madison bermusuhan selama bertahun-tahun, banyak yang mengatakan bahwa mereka setuju bahwa The Girls Next Door palsu.
Pada tahun 2015, Holly Madison merilis memoarnya “Down the Rabbit Hole: Curious Adventures and Cautionary Tales of a Ex Playboy Bunny”. Di halaman novel itu, Madison mengungkapkan beberapa rahasia tentang produksi The Girls Next Door. Misalnya, Madison mengungkapkan bahwa Hugh Hefner menciptakan "karakter" untuk bintang utama acara itu untuk dimainkan di depan kamera. Menurut Madison, Hefner mengatakan kepadanya "Kendra Wilkinson adalah orang yang ingin bersenang-senang, Bridget Marquardt adalah orang yang menginginkan karier, dan kamulah yang peduli padaku."
Seperti yang pasti diingat oleh para penggemar The Girls Next Door, hal-hal tampak cukup emosional selama beberapa episode acara populer tersebut. Menurut apa yang ditulis Madison dalam bukunya, bagaimanapun, setidaknya pada satu kesempatan dia kesal karena pertunjukan itu membuatnya merasa seperti penipu. "Saya menangis karena lelucon ini dan betapa tipisnya saraf saya saat itu."
Masih belum selesai, Holly Madison mengungkapkan bahwa penggambaran perilaku Hugh Hefner sebagai pacar jauh dari akurat karena dia mengklaim dia "kasar". Terlepas dari bagaimana dia benar-benar berperilaku, Hefner bersikeras untuk digambarkan sebagai pacar yang luar biasa selama episode The Girls Next Door."Hef bersikeras bahwa tidak ada drama nyata atau 'negatif' yang dimainkan di acara itu. Kami harus digambarkan sebagai keluarga yang bahagia, dengan bahagia berbagi pacar kami setiap saat…Dia ingin digambarkan sebagai pacar terbaik yang pernah ada."
