Lauren Ridloff akan membuat debut resmi Marvel Cinematic Universe (MCU) saat Eternals tayang di bioskop bulan depan. Dalam film tersebut, aktris tersebut memerankan Makari, salah satu pahlawan super dari ras kuno yang dikenal sebagai Eternals.
Dan meskipun para pemainnya termasuk beberapa A-lister (pemenang Oscar Angelina Jolie dan nominasi Oscar Salma Hayek juga berperan sebagai pahlawan super dalam film tersebut), Ridloff adalah pendatang baru di Hollywood. Konon, aktris tunarungu ini sudah terkenal bahkan sebelum bergabung dengan MCU.
Lauren Ridloff Menjadi Aktris Secara Kebetulan
Sebelum menjadi aktris, Ridloff adalah seorang guru taman kanak-kanak. Untuk jangka waktu tertentu, dia juga memutuskan untuk menjadi ibu rumah tangga (dia memiliki dua putra). Begitulah, sampai sutradara Kenn Leon mencari seseorang yang bisa menjadi tutor bahasa isyarat. Saat itu, Leon sedang bersiap untuk mementaskan kebangkitan Children of a Lesser God di Broadway. Joshua Jackson sudah mendapatkan peran sebagai pemeran utama. Namun, Leon belum memilih pemeran utama wanitanya. Seolah secara naluriah, Leon meminta Ridloff untuk berpartisipasi dalam pembacaan meja. Segera setelah itu, dia mendapatkan bagiannya.
Leon mengira dia alami. "Jika Anda tidak tahu resumenya, Anda akan bersumpah dia telah melakukan ini sepanjang hidupnya," katanya kepada The New York Times. “Anda berurusan dengan seorang aktris yang tidak tahu apa yang dia lakukan, dan berkomunikasi dengannya dalam bahasa yang tidak dia kuasai, dan mencoba menghubungkan aktor lain dengannya - tetapi dia memiliki kehadiran yang saya pikir dapat ditransfer dengan mudah. ke atas panggung, dan dia memiliki insting yang cukup sehingga dia tidak bisa melakukan gerakan yang salah.” Drama tersebut menerima ulasan hangat, meskipun ada banyak pujian untuk kinerja Ridloff, sehingga membuatnya mendapatkan nominasi Tony. Dan bahkan saat itu berakhir, Ridloff memutuskan dia akan terus berakting. “Saya merasa akting adalah studi tentang kemanusiaan, dan saya menyukainya,” aktris itu menjelaskan.
Setelah debutnya di Broadway, tidak butuh waktu lama bagi Ridloff untuk memesan berbagai peran. Terutama, dia juga mendapat bagian kecil dalam film Wonderstruck, yang juga dibintangi oleh Julianne Moore, Michelle Williams, dan bintang A Quiet Place Millicent Simmonds.
Dia Dimainkan di The Walking Dead
Setelah mengerjakan film, Ridloff juga memutuskan untuk mengikuti audisi untuk bagian dalam serial horor The Walking Dead. Di acara itu, dia berperan sebagai Connie, seorang penyintas tunarungu yang memanfaatkan semua indranya yang tersedia untuk tetap hidup. “Dia menggunakan bahasa isyarat dan metode lain untuk berkomunikasi, tetapi karena ini adalah perbatasan liar, dia menggunakan ketidakmampuannya untuk terlibat dalam obrolan ringan sebagai kekuatan,” kata Ridloff kepada Entertainment Weekly. “Ketuliannya adalah keuntungan - dia adalah orang yang tetap waspada. Dia adalah mata kelompoknya.”
Pada saat yang sama, aktris ini juga menghargai bagaimana para pemain dan kru The Walking Dead membuatnya merasa diterima sejak awal. Bahkan, bintang acara, Andrew Lincoln, juga memberinya sambutan hangat saat dia sedang syuting episode terakhirnya (walaupun ada desas-desus bahwa dia mungkin kembali). “Dia berjalan keluar dari adegan itu dengan berlumuran darah palsu dan mendatangi saya dengan permintaan maaf,” kenang Ridloff. “Dia menyesal tidak bisa memelukku saat ini, tapi dia menyambutku di keluarga.”
Sementara itu, para pemain dan kru lainnya juga bekerja keras untuk belajar Bahasa Isyarat Amerika (ASL). “Salah satu hal favorit saya tentang kelompok orang ini adalah bagaimana setiap kali saya datang untuk bekerja, seseorang mengejutkan saya dengan frasa ASL yang mereka pelajari!” Ridloff mengungkapkan. “Beberapa kru mengunduh aplikasi ASL di iPhone mereka untuk belajar berkomunikasi dengan saya. Selama waktu senggang, lawan main saya berlatih alfabet atau mempelajari frasa acak gila di ASL.”
Tampaknya penampilan Ridloff di The Walking Dead juga cukup menarik perhatian MCU. Itu juga karena Ridloff sendiri pernah mengakui, "Saya ingin menjadi pahlawan super." Ternyata, aktris itu bahkan tidak perlu mengikuti audisi. Marvel, semacam, datang padanya. “Saya membawa putra saya ke audisi - saya tidak bisa memberi tahu Anda untuk apa! - dan direktur casting melihat saya dan ingin mentransmisikan saya untuk sesuatu yang lain,”kata Ridloff kepada The New York Times. “Kemudian beberapa bulan kemudian direktur casting menghubungi manajer saya dan berkata, “Kami ingin mempertimbangkan Lauren untuk film Marvel…” Setelah mengetahui peran tersebut, Ridloff langsung mengatakan ya.
Bagi tim di balik Eternals, ketulian Makkari selalu menjadi asetnya dalam cerita film. Ini terutama mengingat kekuatan Makkari adalah kecepatan super. "Dia terus bergetar, dia terus bergerak," produser Marvel Nate Moore menjelaskan selama wawancara untuk Disney Entertainment. “Dia sendiri bisa merasakan getaran, jadi dia benar-benar bisa mendengar dengan merasakan seperti komunitas tunarungu mendengar musik dengan merasakan getaran.”
Eternals akan dirilis di bioskop pada 5 November. Film ini juga diharapkan akan tersedia di Disney+ setelah jendela teaternya.
