Setiap kali adaptasi baru dari tokoh sejarah terkemuka tiba, Anda bisa menebak bahwa akan ada pandangan baru, atau visi baru. Ada banyak sekali film dan acara yang mengambil tokoh sejarah baru baru-baru ini, di mana para pembuat film banyak berfokus pada wanita. Tapi ada apa dengan Catherine the Great yang membuatnya tidak hanya mendapatkan satu adaptasi baru tetapi dua, masing-masing berfokus pada bagian yang berbeda dalam kehidupan Permaisuri Rusia?
Pada tahun 2019, Helen Mirren membintangi serial terbatas HBO Catherine the Great, dan sekarang hampir setahun kemudian Elle Fanning melompat ke peran sebagai versi raja yang lebih muda dalam seri di Hulu yang disebut The Great. Dua serial yang berbeda ini bukan pertama kalinya Catherine tampil di layar, ada banyak adaptasi untuknya seperti Marie Antoinette, tapi mengapa dia begitu istimewa untuk mencapai dua pertunjukan yang berbeda dalam waktu yang singkat?
Yang benar adalah bahwa kisah nyata Catherine yang Agung tidak lekang oleh waktu, dan di dunia di mana feminisme dan kisah-kisah wanita kuat berkuasa, tidak mengherankan bahwa peran wanita yang kuat di televisi dan film mencerminkan hal itu, bahkan jika Catherine jauh sebelum waktu ini. Saat ini pasar untuk karakter wanita kuat berlimpah, mulai dari pahlawan wanita Marvel hingga matematikawan wanita pertama, dan kembali ke wanita kuat pada masa pemerintahan Catherine.
Untuk lebih memahami mengapa Catherine the Great akan menjadi panutan yang hebat bagi wanita saat ini, dan mengapa pembuat film memilih untuk menciptakannya kembali akhir-akhir ini, Anda harus memahami bahwa Catherine adalah seorang feminis sejati. Ketika dia menikahi calon Kaisar Peter III dari Rusia, dia berharap untuk menemukan romansa, tetapi seperti kebanyakan perjodohan saat itu, romansa sulit didapat. Dia dengan cepat menemukan bahwa suaminya memberontak dan bersimpati dengan Jerman, dan bahwa dia lebih suka hidup mabuk-mabukan dan terus-menerus berselingkuh dengan wanita lain. Jadi Catherine melakukan apa yang akan dilakukan wanita cerdas dan pintar, dia mengambil kekuatan langsung dari bawah kakinya.
Berlawanan dengan suaminya yang tidak mampu, Catherine memenangkan simpati banyak orang Rusia, dan karakter serta ambisinya yang kuat adalah yang membantunya mempertimbangkan untuk menggulingkan suaminya. Ketika Peter menarik diri dari Perang Tujuh Tahun dan memihak Jerman, Catherin memiliki kendali penuh atas tentara Rusia, yang mengikutinya saat dia memproklamirkan diri sebagai Permaisuri dan dinobatkan. Tak lama setelah itu, Peter turun tahta dan dibunuh delapan hari kemudian. Catherin memerintah selama 34 tahun.
Kalau bukan cerita tentang kegigihan wanita kita tidak tahu apa itu. Jadi tentu saja kisah Catherine yang Agung sangat menarik, penuh intrik, dan mungkin itulah mengapa kita melihat dua pertunjukan berbeda tentang Permaisuri begitu berdekatan. Tetapi dua pertunjukan menunjukkan dua sisi yang sama sekali berbeda dan mengambilnya dari dua titik berbeda dalam hidupnya. Versi Miren lebih serius, politis, canggih, dan lebih bijaksana, sedangkan versi Fanning lebih jenaka, lucu, dan lugu. Perlu juga dicatat bahwa Miren dan Fanning adalah produser eksekutif dari acara mereka masing-masing.
Penulis Catherine the Great, Nigel Williams, yang juga menulis film biografi Mirren lainnya, Elizabeth I, memberi kita gambaran yang lebih faktual tentang kehidupan Permaisuri di kemudian hari, setelah kudetanya terhadap suaminya, dan berfokus pada dirinya asmara dengan Grigory Potemkin, terlepas dari ketidakstabilan negara selama tahun-tahun pertama pemerintahannya.
"Tugas Anda sebagai aktor adalah menemukan realitas, kerentanan, sikap, dan kompleksitas manusia di dalam semua itu," kata Mirren kepada Variety. "Tapi kemudian Anda menemukan orang-orang yang hampir seperti manusia super, dan Catherine seperti itu. Dia luar biasa. Dia memegang kekuasaan dan takhta selama masa yang sangat sulit dan berbahaya di Rusia. Baginya untuk menangani semuanya sebagai seorang wanita dan orang asing adalah prestasi yang luar biasa. Merupakan kehormatan luar biasa untuk berjalan dengan sepatunya selama beberapa jam."
Tapi setelah Catherine the Great, kini muncul penggambaran baru yang lebih menarik tentang kehidupan Catherine, ketika dia pertama kali menikah dengan Peter, di The Great. Adaptasi biografi kali ini ditulis dengan kurang serius dan lebih jenaka, datang dari Tony McNamara, salah satu penulis dari film Queen Anne, The Favorite yang lucu dan menarik. Di mana kisah Ratu Anne agak dipelintir dengan lucu, begitu juga dengan Catherine di The Great. Serial ini juga melihat Fanning's Catherine sebagai romantis ketika dia datang ke Peter, tetapi pada akhirnya dia menemukan cara untuk melemahkan suaminya (diperankan oleh Nicholas Hoult yang juga membintangi The Favorit) dan pasangan itu bertarung dalam olok-olok lucu.
"Saya tertarik pada detail yang lucu dan dapat diterima," kata McNamara kepada Town and Country tentang bagaimana twist yang lebih lucu pada kehidupan tokoh-tokoh sejarah membuatnya lebih tepat waktu."Kamu bangun di pagi hari dan kamu mencoba untuk menggulingkan seorang kaisar tetapi kamu masih anak-anak."
Meskipun menarik untuk melihat dua pertunjukan berbeda yang menggambarkan Catherine pada usia yang berbeda dan dengan cara yang berbeda, kisah Permaisuri yang terkenal masih menunjukkan kekuatan wanita dan ceritanya dapat mengajarkan banyak hal kepada wanita tentang diri mereka sendiri. Kedua pertunjukan tersebut merupakan tambahan yang bagus tidak hanya untuk kisah-kisah raja perempuan yang hebat tetapi juga kisah-kisah pemberdayaan perempuan yang hebat secara umum. Kami benar-benar menyukai karya periode yang digerakkan oleh wanita.
