Tidak ada cara duniawi untuk mengetahui…ke arah mana Gene Wilder pergi.
Ikon itu memerankan Willy Wonka di Willy Wonka and the Chocolate Factory tahun 1971, tetapi aktor dan karakter sering menjadi satu saat syuting, sehingga sulit untuk mengetahui di mana Wilder memulai dan Wonka berakhir. Wilder menyuntikkan keterampilan improvisasi ahlinya ke dalam pembuat cokelat sehingga teman-teman Wilder tidak pernah benar-benar tahu apakah Wilder atau Wonka yang berbicara dengan mereka. Ketika Wonka berpikir ketegangannya mengerikan tetapi berharap itu akan bertahan, begitu pula Wilder.
Wilder diberi kebebasan untuk berimprovisasi. Faktanya, Wilder hanya setuju untuk memerankan Wonka jika dia diizinkan kebebasan artistik ini selama pemotretan. Dia berimprovisasi di mana pun dia ingin mendapatkan reaksi tulus dari anggota pemerannya, dan terkadang itu membuat seluruh adegan. Para pemain, termasuk Charlie sendiri, Peter Ostrum, tidak pernah tahu apa yang akan dilakukan Wilder selanjutnya. Dia menahan mereka sepanjang waktu.
Kami ragu Timothée Chalamet akan mampu menciptakan keajaiban sinematik dan manuver akting ahli semacam itu. Banyak orang hampir seperti Willy Wonka tapi Wilder akan selalu menjadi yang terbaik.
Sedikit Omong kosong Sekarang Dan Kemudian Dinikmati Oleh Orang-Orang Terbijaksana
Meskipun Mel Stuart menyutradarai film tersebut, menjadi sangat jelas sejak awal bahwa Wilder menginginkan banyak kendali atas karakternya. Wonka sendiri berkata, "Waktu adalah hal yang berharga. Jangan pernah menyia-nyiakannya," dan Wilder tentu saja tidak. Ia juga tidak ingin menyia-nyiakan reaksi penonton atau lawan mainnya.
Sebagian besar adegan dalam film mendapatkan reaksi nyata dari para pemain, termasuk ketika mereka memasuki taman permen, dan itulah yang diinginkan Wilder dan Stuart.
Tidak ada seorang pun di kapal Wonkatania yang tahu apa yang akan dilakukan Wilder sebelum masuk ke terowongan psikedelik aneh yang dengan cepat menjadi mimpi buruk. Wonka pecah menjadi monolog psikotiknya yang hanya mengintensifkan saat itu, tetapi tidak ada yang tahu itu akan menjadi gila. Semua reaksi aktor itu tulus karena tidak ada seorang pun, bahkan Stuart yang tahu bagaimana Wilder akan membaca adegan itu.
"Saya tidak tahu apa yang akan dia lakukan dengan kalimat itu," kata Stuart dalam film dokumenter, Pure Imagination. "Dia semakin bersemangat, berteriak. Itu, dan ketika [dia] berteriak pada Charlie tentang bagaimana dia tidak bisa memenangkan cokelat, dia sangat kuat. Dia datang dengan momen paling indah dalam film, menggambarkan Wonka sebagai half man, half saint, dan itulah yang membuat film ini sangat bagus."
Wilder juga mengimprovisasi adegan akhir di mana Charlie dan Kakek Joe menghadapi Wonka di kantornya. Ostrum mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa Wilder tidak memberi tahu dia sebelum mereka merekam adegan betapa marahnya dia. Mereka melatihnya tetapi Wilder menjaga reaksinya seringan mungkin sehingga ketika mereka merekamnya, dan Wilder/Wonka meledak, mereka bisa mendapatkan reaksi asli Ostrum di depan kamera.
Tapi Wilder merasa tidak enak karena tidak memberi tahu Ostrum karena mereka telah menjadi teman baik. Mereka bahkan berbagi sebatang coklat bersama saat makan siang setiap hari selama syuting.
Adegan improvisasi paling terkenal dalam film terjadi saat pintu masuk Wonka yang besar. Adegan itu dikonsep oleh Wilder sendiri, bahkan sebelum dia menerima peran tersebut.
Bahkan, setelah membaca naskahnya, Wilder memberi tahu Stuart bahwa dia akan menerima peran itu dengan satu syarat: bahwa dia diizinkan untuk berimprovisasi dengan pintu masuknya yang besar dan menipu penonton (baik di dalam maupun di luar layar) serta rekan-rekannya mengira dia pincang.
Menurut LettersofNote, Wilder menulis surat kepada Stuart untuk menjelaskan apa yang ingin dia lakukan di tempat kejadian.
"Saat saya pertama kali masuk," tulis Wilder, "Saya ingin keluar dari pintu dengan membawa tongkat dan kemudian berjalan ke arah kerumunan dengan pincang. Setelah orang banyak melihat Willy Wonka adalah seorang lumpuh, mereka semua berbisik pada diri mereka sendiri dan kemudian menjadi sunyi senyap. Saat saya berjalan ke arah mereka, tongkat saya tenggelam ke salah satu batu bulat tempat saya berjalan dan berdiri tegak, dengan sendirinya; tetapi saya terus berjalan sampai saya menyadari bahwa saya tidak lagi memiliki tongkat saya. Saya mulai jatuh ke depan, dan tepat sebelum saya menyentuh tanah, saya melakukan jungkir balik yang indah ke depan dan bangkit kembali, untuk tepuk tangan yang meriah."
Ketika Stuart menanyakan alasannya kepada Wilder, Wilder membalas, "Karena sejak saat itu, tidak ada yang akan tahu apakah saya berbohong atau mengatakan yang sebenarnya." Dan ternyata tidak.
Julie Dawn Cole, yang memerankan Veruca S alt tertipu dengan mengira Wilder benar-benar pincang. Selama komentar DVD, dia mengatakan bahwa dia pikir Wilder benar-benar melukai kakinya dan takut syuting harus dihentikan. Reaksinya bersama semua orang di kerumunan itu nyata.
Wilder Adalah Wonka yang Sempurna
Ketika Stuart pertama kali bertemu dengan Wilder, dia tahu aktor karismatik itu akan benar-benar sempurna untuk peran itu hanya dengan melihatnya sekali.
"Sempurna tidak mulai menggambarkan dia. Peran itu lebih cocok untuknya daripada salah satu pakaian basah Cousteau," kata Stuart. "Gene masuk dan saya menyadari bahwa kehadirannya -- humornya, humor di matanya … adalah Wonka. … Dia memiliki sisi sinis dan setan yang kami cari."
Mereka hanya membayarnya $150.000 untuk peran tersebut dan Roald Dahl mungkin membenci penampilannya dan filmnya, tetapi Wilder dinominasikan untuk Golden Globe untuk Wonka. Tidak hanya itu, Wonka versinya telah turun sebagai salah satu karakter paling terkenal di bioskop.
Ketika Tim Burton membuat Charlie and the Chocolate Factory, Wilder membenci karakter versi Johnny Depp. Jadi kita hanya bisa menebak dia memiliki beberapa pendapat yang relatif negatif tentang penggambaran Chalamet yang akan datang. Hanya penampilan Wilder yang memberi Wonka tendangan kecil yang dibutuhkannya. Tidak akan berbohong, kami tidak pernah tahu kami akan merasa kasihan pada aktor cilik harus berjalan di atas kulit telur 9atau lebih seperti bungkus permen) di sekitar Wilder. Ternyata menggarap film tentang permen bukanlah segalanya. Namun, Ostrum mengatakan dia memenangkan Golden Ticket mendapatkan bintang bersama Wilder dalam satu-satunya filmnya.
