Paul Wesley membuktikan dirinya sebagai bintang Hollywood sejati setelah ia diperkenalkan sebagai vampir remaja Stefan Salvatore dalam drama remaja The Vampire Diaries. Aktor tersebut mungkin telah melakukan banyak peran TV jauh sebelum itu (dia bahkan memerankan Lucas Luthor di serial DC Comics Smallville), seperti rekan-rekan bintangnya, termasuk Nina Dobrev (dia ada di Degrassi, sebagai permulaan). Namun, The Vampire Diaries-lah yang mengukuhkan status Wesley sebagai idola remaja.
The Vampire Diaries menyelesaikan penayangannya pada tahun 2017. Sejak itu, para pemeran telah berpisah sejauh menyangkut proyek TV dan film (di luar layar, bromance antara Wesley dan lawan mainnya Ian Somerhalder adalah hidup dan sehat). Faktanya, Wesley telah melakukan banyak hal sendirian. Dan sejauh ini, banyak hal yang mencarinya.
Paul Wesley Mengambil Peran Lain Selama 'The Vampire Diaries'
Bahkan saat dia berperan sebagai vampir terkenal, Wesley sudah mengejar proyek lain bila memungkinkan. Sebagai permulaan, ia membintangi drama Beneath the Blue yang membahas kemungkinan program sonar Angkatan Laut AS yang menyebabkan kematian lumba-lumba.
Segera setelah itu, aktor tersebut bergabung dengan pemeran komedi aksi The Baytown Outlaws, yang dipimpin oleh pemenang Oscar Billy Bob Thornton dan Eva Longoria. Wesley menindaklanjutinya dengan peran dalam drama petualangan Before I Disappear, yang ia produksi. Film ini dibintangi oleh Shawn Christensen yang juga menulis dan menyutradarai film tersebut.
Hebatnya, film ini dibuat hanya dalam 19 hari. Namun, Wesley tidak dapat berada di lokasi sepanjang waktu karena komitmennya yang lain. "Saya sebenarnya sedang syuting serial TV saya (The Vampire Diaries) secara bersamaan, jadi saya tidak terlalu banyak berada di lokasi syuting," aktor itu menjelaskan. Dia mengakui bahwa Christensen “menerima beban” pekerjaan produksi.
Sekitar waktu yang sama, Wesley membintangi film Indie Amira & Sam, yang menceritakan kisah cinta seorang veteran tentara (Martin Starr) dan seorang imigran Irak (Dina Shihabi) yang mungkin akan dideportasi. Bagi Wesley, film ini sangat menyentuh, terutama dengan cara menggambarkan Islamofobia.
“Adik ipar saya adalah orang Mesir, itu adalah budaya timur tengah,” aktor itu menjelaskan. “Saya terpapar pada usia yang cukup muda… Saya biasanya tidak menyukai film-film seperti, 'Hei, kami mencoba untuk menyebarkan pesan,' tetapi film ini melakukannya dengan cara yang cerdas. Anda mendukung karakter ini yang bukan dari Amerika, dia tidak seperti kita semua, kutip-unquote.”
Sekitar waktu yang sama, Wesley muncul sebagai Stefan dalam spin-off The Vampire Diaries, The Originals. Selain itu, ia bergabung dengan pemeran Mothers and Daughters, yang dibintangi oleh Courteney Cox, Selma Blair, Christina Ricci, Mira Sorvino, dan Susan Sarandon. Dia membintangi komedi The Late Bloomers dan muncul dalam serial antologi Tell Me a Story.
Paul Wesley Dan Ian Somerhalder Meluncurkan Bisnis Bourbon
Wesley juga berbisnis dengan teman dan lawan mainnya Somerhalder. Bersama-sama, mereka membuat bourbon Brother's Bond, minuman yang mereka kembangkan untuk waktu yang sangat lama.
Bagi Wesley, keputusan untuk mengembangkan ini bersama-sama masuk akal karena mereka telah menjadi teman minum satu sama lain selama lebih dari satu dekade. Dan dengan bisnisnya, Wesley menjelaskan dalam sebuah wawancara bahwa mantan lawan mainnya "sangat terikat" selama bertahun-tahun yang akan datang.
Paul Wesley Mengerjakan Acara dan Film Lain
Setelah The Vampire Diaries, Wesley tetap sibuk. Sebagai permulaan, aktor tersebut kembali ke serial Tell Me a Story untuk musim keduanya. Namun kali ini, ia dibawa untuk memainkan karakter yang berbeda, novelis misterius Tucker Reed.
Segera setelah itu, Wesley kembali sebentar ke alam semesta The Vampire Diaries. Namun kali ini, ia muncul di set spin-off yang lebih baru, Legacy, sebagai sutradara. Bagi sang aktor, tugas tersebut menawarkan kesempatan untuk reuni kecil-kecilan.
“Senang sekali memiliki beberapa teman lama di sana,” kata Wesley dalam sebuah wawancara. “Ini adalah orang-orang yang bekerja dengan saya sangat akrab selama bertahun-tahun dan sangat menyenangkan melihat mereka lagi dan berkumpul, dan kami benar-benar bekerja keras untuk mencoba menciptakan sesuatu yang baik.”
Selain itu, Wesley bergabung dengan pemeran komedi horor Killer Movie: Director's Cut. Film ini menampilkan ansambel yang sangat dikenal yang mencakup Kaley Cuoco, Leighton Meester, Robert Buckley, dan Nestor Carbonell.
Wesley juga membintangi sejumlah proyek Hollywood. Ini termasuk serial sci-fi Star Trek: Strange New Worlds di mana aktor tersebut telah mendaftar untuk memerankan James T. Kirk yang ikonik selama musim kedua acara tersebut.
Untuk bos acara, Alex Kurtzman, Akiva Goldman, dan Henry Alonso Myers, tidak ada yang lebih cocok untuk memainkan peran yang telah terkenal digambarkan oleh William Shatner dan Chris Pine.
“Paul adalah aktor yang berprestasi, kehadiran yang menakjubkan dan tambahan kunci yang disambut baik untuk pertunjukan tersebut,” kata mereka dalam sebuah pernyataan. “Seperti kita semua, dia adalah penggemar Star Trek seumur hidup dan kami senang dengan interpretasinya tentang peran ikonik ini.”
