Nicki Minaj adalah salah satu rapper wanita paling sukses sepanjang masa. Sejak membuat terobosan komersialnya pada tahun 2010, karirnya terus melambung dengan single hit yang tak ada habisnya, album terlaris, dan tur yang terjual habis. Tapi sebelum dia menjadi legenda rap, Minaj berjuang dengan masa kecil yang penuh gejolak.
Terlahir dalam keluarga yang tidak memiliki banyak uang, Minaj menghadapi banyak rintangan saat ia dibesarkan di Queens, New York City. Banyak pengalaman yang menantangnya dan membuatnya semakin sulit untuk mencapai mimpinya menjadi seorang entertainer, tetapi itu akhirnya membentuknya menjadi orang yang kuat seperti sekarang ini. Mulai dari masalah keuangan hingga masalah pribadi, masalah yang dialami rapper 'Barbie Tingz' itu sepertinya tidak pernah berakhir, bahkan saat ia tumbuh menjadi remaja. Teruslah membaca untuk mengetahui kebenaran tentang masa kecil Nicki Minaj dan hubungan rumit yang dia miliki dengan mendiang ayahnya.
Kehidupan Awal Di Trinidad & Tobago
Jauh sebelum menjadi terkenal, Nicki Minaj lahir di St. James, Port of Spain, Trinidad & Tobago sebagai Onika Tanya Maraj. Ketika dia masih kecil, orang tuanya meninggalkannya di sana untuk tinggal bersama neneknya sementara mereka pergi ke Amerika Serikat untuk mencoba dan mengatur kehidupan mereka sendiri.
“Sering kali, ketika Anda dari pulau, orang tua Anda pergi dan kemudian mengirim Anda karena lebih mudah ketika mereka telah memantapkan diri; ketika mereka memiliki tempat tinggal, ketika mereka memiliki pekerjaan,”kenang rapper dalam film dokumenternya Nicki Minaj: My Time Now. “Saya pikir itu akan berlangsung selama beberapa hari, itu berubah menjadi dua tahun tanpa ibu saya.”
Akhirnya, orang tuanya membawanya untuk tinggal di Queens. Tapi sementara Minaj telah membayangkan kehidupan yang penuh dengan lebih banyak kesempatan di Amerika, dia kecewa menemukan lebih banyak hal yang sama.“Saya ingat bahwa perabotannya tidak diletakkan,” Minaj menjelaskan (melalui Nicki Swift). “Itu, seperti, ditumpuk satu sama lain dan saya tidak mengerti mengapa, karena saya pikir itu akan terlihat seperti kastil besar.”
Hidup Dalam Ketakutan Ayahnya
Saat Minaj tumbuh dewasa, dia dan ibunya hidup dalam ketakutan akan ayahnya. Dalam sebuah wawancara dengan Nightline, rapper mengungkapkan bahwa dia mengkhawatirkan nyawa ibunya karena ayahnya kasar dan memiliki masalah dengan narkoba dan alkohol. Dia mengaku bahwa ayahnya menjual barang-barang rumah tangga keluarga demi uang untuk membeli narkoba, mengancam akan membunuh ibunya, dan bahkan pernah membakar rumah mereka saat ibu Minaj masih di dalam.
Beberapa anggota keluarga Minaj sejak itu keluar untuk meniadakan klaim rapper, mengatakan bahwa ceritanya dilebih-lebihkan. Namun ayahnya, yang sudah meninggal, mengaku pernah marah-marah saat Minaj tinggal di rumahnya. Apa pun yang terjadi, Minaj dan ayahnya berhubungan baik sebelum dia meninggal. Salah satu bagian paling bahagia dari kisah hidupnya yang menyedihkan adalah dia dan ayahnya berakhir di tempat yang baik lagi.
Berdoa Untuk Kekayaan
Saat dia tumbuh dewasa di Queens, Minaj biasa berdoa untuk mendapatkan lebih banyak uang. Dalam sebuah wawancara dengan Rolling Stone, dia mengakui bahwa motivasi yang dia miliki di balik menginginkan lebih banyak uang adalah untuk membebaskan ibunya dari tirani ayahnya.
"Ketika saya pertama kali datang ke Amerika, saya akan masuk ke kamar saya dan berlutut di kaki tempat tidur saya dan berdoa agar Tuhan membuat saya kaya sehingga saya bisa merawat ibu saya. Karena saya selalu merasa seperti jika saya merawat ibu saya, ibu saya tidak harus tinggal bersama ayah saya, dan dia adalah orang yang pada saat itu, yang membuat kami sakit. Kami tidak ingin dia ada sama sekali, jadi saya selalu merasa kaya akan menyembuhkan segalanya, dan itulah yang selalu mendorong saya."
Jatuh Hamil Saat Remaja
Minaj menghadapi lebih banyak masalah saat dia tumbuh dewasa, hamil ketika dia masih remaja--salah satu bagian paling tragis dari kisah hidupnya. Rapper 'Anaconda' itu membuka tentang pengalamannya, mengungkapkan bahwa dia melakukan aborsi karena dia belum siap menjadi seorang ibu pada saat itu.
Pada lagunya 'All Things Go' dari albumnya The Pinkprint, Minaj melakukan rap tentang pengalamannya: "Anakku dengan Aaron, akan berusia 16 tahun, sebentar lagi."
Merendahkan Saat Mengejar Mimpinya
Perjuangan berlanjut saat Minaj mencapai usia dewasa dan mengejar impiannya untuk berkarir di industri hiburan. Dia menceritakan saat itu dalam hidupnya ketika pintu dibanting di wajahnya dan kehilangan harapan bahwa dia akan berhasil seperti yang dia inginkan. Daftar melaporkan bahwa pada satu titik, Minaj merasa sangat rendah selama ini sehingga dia mempertimbangkan untuk bunuh diri.
Syukurlah, nasibnya berubah ketika CEO Uang Kotor Fendi menemukan halaman Myspace-nya dan menandatanganinya. Minaj merilis single pertamanya 'Massive Attack' pada tahun 2010 dan memenangkan penghargaan BET pertamanya hanya beberapa bulan kemudian untuk Best Hip-Hop Female.
Bertumbuh Dari Sakitnya
Tidak diragukan lagi bahwa Nicki Minaj telah menghadapi perjuangan tanpa akhir dalam hidupnya. Tapi melihat kembali sekarang, dari pengabaiannya di Trinidad & Tobago hingga masalah ayahnya dengan narkoba dan alkohol hingga kehamilan remajanya hingga kemunduran yang dia hadapi saat mengejar mimpinya, pengalaman negatif itu membentuk rapper menjadi wanita seperti sekarang.
Carol Maraj, ibu Nicki, mengatakan dalam sebuah wawancara dengan The Sun bahwa Minaj sekarang sangat sadar akan pria yang dominan dan obsesif dan melalui pengalaman hidupnya "membantunya menjadi orang yang benar-benar galak seperti sekarang ini."
