Sebelum Michael Jackson meninggal pada Juni 2009, ia ditetapkan untuk kembali ke panggung dengan serangkaian konser yang terjual habis. Dia memiliki 50 pertunjukan yang dipesan untuk tur comeback utamanya, This Is It. Cuplikan dari latihannya diubah menjadi film dengan nama yang sama. Album ini dirilis 4 bulan setelah kematian Raja Pop. Di sana, penggemar dapat melihat persiapan di belakang panggung penyanyi tersebut. Tapi yang tidak diungkapkan secara eksplisit adalah musik Jackson yang belum dirilis. Setelah kematian mengejutkan sang musisi, saudara perempuannya La Toya Jackson mengatakan dia telah menemukan dua hard disk di rumah penyanyi Billy Jean.
Dia mengatakan ada lebih dari 100 lagu yang belum dirilis dan sebagian besar tidak terdaftar. Banyak dari lagu-lagu ini bocor di internet. Pada tahun 2010, Sony menandatangani kesepakatan pemecahan rekor dengan harta penyanyi itu sebesar $250 juta. Hingga 2017, mereka memiliki hak distribusi atas rekaman Jackson dan produksi sepuluh album anumerta. Hanya dua album yang keluar dari kesepakatan. Tetapi keluarga Jackson mengumumkan album ketiga yang akan datang pada Agustus 2021. Tidak banyak yang dikatakan tentang itu. Namun dalam wawancara terakhir pemenang Grammy 13 kali, dia mengoceh tentang artis tertentu yang bekerja dengannya di salah satu proyek yang belum dirilis ini.
Michael Jackson Senang Bekerja Dengan Will. I. Am
Beberapa orang berpendapat bahwa penyanyi Smooth Criminal ini telah berhenti total dari musik selama masa istirahatnya di pertengahan tahun 2000-an. Namun menurut sang legenda sendiri, ia tidak pernah berhenti menciptakan musik baru. "Saya tidak pernah berhenti [menulis musik]. Saya selalu menulis, begitulah adanya," katanya dalam wawancara tahun 2006 dengan Access Hollywood. "Saya suka mengambil suara dan meletakkannya di mikroskop dan hanya berbicara tentang bagaimana kami ingin memanipulasi karakternya."
Dia menambahkan bahwa dia telah memilih Will.i.am untuk bekerja dengannya di sebuah album karena "dia melakukan musik yang luar biasa, inovatif, positif, dan hebat." Ia sangat mengagumi pentolan Black Eyed Peas itu. "Saya pikir akan menarik untuk berkolaborasi, atau hanya, Anda tahu … lihat bagaimana chemistry itu bekerja," jelas Jackson. Pada tahun 2010, Will.i.am mengecam Sony karena "menguntungkan" album anumerta MJ.
"Dia bukan artis biasa. Dia orang yang suka bergaul. Bagi saya itu tidak sopan. Tidak ada kehormatan," kata rapper itu kepada Access Hollywood. "Lagu-lagu Michael Jackson selesai ketika Michael mengatakan mereka selesai. Mungkin jika saya tidak pernah bekerja dengannya, saya tidak akan memiliki perspektif ini. Dia sangat khusus tentang bagaimana dia menginginkan vokalnya, reverb yang dia gunakan … dia adalah tangan itu- pada." Dia bersumpah tidak akan pernah merilis musik yang mereka buat bersama.
Michael Jackson Tidak Pernah Berhenti Membuat Musik
Sebelum bekerja dengan Will.i.am, Jackson terlibat dalam proyek musik yang berpotensi "menciptakan sejarah" dengan tim yang berbasis di Bahrain. Pada awal 2005, bintang Moonwalker itu terbang ke Bahrain di tengah persidangannya karena diduga memabukkan dan melecehkan Gavin Arvizo yang berusia 13 tahun. Jackson berada di bawah banyak tekanan dan berada di ambang kebangkrutan. Bintang pop itu belum pernah membuat album sejak albumnya yang diterima dengan buruk pada tahun 2001, Invincible. Dia juga keluar dari kontrak selama bertahun-tahun karena berselisih dengan Sony. Saudaranya Jermaine Jackson menulis dalam memoarnya You Are Not Alone bahwa ia telah menghubungkan bintang pop itu dengan putra kedua raja Bahrain, Sheikh Abdulla bin Hamad al-Khalifa. Dia pikir pangeran bisa membantu Jackson "untuk bebas dari beban utang."
Pada akhir Juni tahun itu, dua minggu setelah pembebasan Jackson dan setelah bepergian ke Eropa dengan Abdullah, keduanya kembali ke Bahrain dan menandatangani kontrak album kolaboratif. Itu adalah cara yang baik bagi penyanyi untuk pulih dari masalah keuangannya. Dia tinggal di sana selama 11 bulan kali ini. Namun, proyek itu tidak membuahkan hasil. Kemitraan itu berakhir dengan gugatan sebagai gantinya. "Rencana yang dibuat oleh Abdulla dengan Michael dan saya sendiri adalah hal yang sangat sehat, berjangka panjang, dan bagus," kata eksekutif rekaman Inggris Guy Holmes kepada The Irish Times. Dia mengelola Jackson pada waktu itu. "Saya benar-benar percaya bahwa dia akan hidup hari ini jika dia menepati janjinya."
"'Bagaimana kita mendapatkannya kembali? Bagaimana saya bisa membuat orang menikmati apa yang diberikan orang ini kepada dunia?' Itu adalah hal yang dia inginkan. Dia ingin menjadi bagian dari penulisan ulang sejarah, "kata Ahmed al-Khan dari Abdullah's ambisi untuk proyeknya dengan Jackson. al-Khan adalah penasihat keuangan yang disewa oleh syekh untuk membantu penyanyi dengan masalah keuangannya. Setelah beberapa perjalanan mahal ke Bahrain dan beberapa permintaan rekaman mahal, Jackson akhirnya memutuskan untuk berhenti karena dia tampaknya "malu" dengan penampilannya pasca-persidangan. "Michael sedang duduk di balik tirai kain," kenang Holmes."Anda tidak bisa benar-benar melihatnya. Jadi saya keluar dari pertemuan… Dia pada dasarnya adalah kulit dan tulang setelah kasus pengadilan, dan saya pikir itulah yang terjadi. Dia malu dengan penampilannya."
Manajer Jackson saat itu menambahkan bahwa penyanyi Beat It itu menghadapi sekitar 47 tuntutan hukum. Dapat dimengerti mengapa dia tiba-tiba mundur dari kolaborasi besar. Penyanyi itu awalnya bersemangat bahwa dia bahkan membawa tim Bad and Dangerous-nya ke Bahrain atas biaya syekh. "'Billy, kita akan membuat musik terbaik yang pernah ada! Ketika waktunya tepat, Billy, kita akan membuat musik Mozart!'" Bill Bottrell ingat Jackson memberitahunya. "Dia berkata 'Ketika waktunya tepat,' seperti, empat kali." Abdullah akhirnya menggugat penyanyi tersebut pada tahun 2008, dengan mengatakan bahwa dia telah menghabiskan $7 juta untuk pinjaman dan pengeluaran. Promotor AEG Live diselesaikan dengan syekh di luar lapangan, membayarnya $ 5 juta untuk membebaskan Jackson untuk residensi 50 pertunjukan di O2 Arena London. Tujuh bulan kemudian, Raja Pop meninggal.
