The Marvel Cinematic Universe (MCU) akhirnya merilis Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings dan penggemar tidak bisa bosan dengan penggambaran Simu Liu sebagai superhero tituler. Pada saat yang sama, kritikus juga memuji Nora Lum, a.k.a. Awkwafina, atas penampilannya sebagai sahabat Shang-Chi, Katy (sementara para penggemar memiliki perasaan campur aduk terhadap aktris tersebut karena tuduhan 'kurang sopan' baru-baru ini).
Dari kelihatannya, film ini ditakdirkan untuk menjadi hit box office. Tampaknya Marvel juga berniat untuk mempertahankan Liu dan Awkwafina di masa mendatang. Hal ini membuat para penggemar semakin penasaran dengan hubungan kedua aktor di balik layar tersebut.
Simu Liu Mendukung Awkwafina Sebelum Marvel
Jauh sebelum bergabung dengan Marvel, Awkwafina sudah menjadi bintang film mapan, telah membuat film seperti Ocean's Eight, Crazy Rich Asians, The Farewell, dan Jumanji: The Next Level. Adapun Liu, dia bekerja keras di serial komedi Kanada Kim's Convenience sebelum bergabung dengan Marvel. Dan ketika dia tidak melakukan di lokasi syuting, Liu secara aktif mendukung film-film oleh talenta Asia.
Faktanya, pada tahun 2019, Liu dengan mudah menyelenggarakan pemutaran film "Gold Open" di Toronto untuk The Farewell. Acara tersebut dihadiri banyak orang. Setelah pemutaran film, Liu memposting pesan yang menyentuh hati di Instagram yang mengatakan, “Saya tidak dapat menjelaskan kepada Anda betapa menakjubkannya film ini; kebenaran emosional dari cerita itu menembus ke inti saya, didorong oleh karya luar biasa dari @awkwafina dan @thumbelulu!” Menariknya, Marvel baru saja mengumumkan casting Liu sebagai Shang-Chi sekitar waktu ini. Jadi, penggemar juga menyadari bahwa Awkwafina dan Liu akan segera berbagi layar.
Awkwafina Ada Untuk Audisinya
Kisah Shang-Chi dan Legenda Sepuluh Cincin mungkin berkisar pada karakter Liu. Tapi jauh sebelum Marvel memilih peran tersebut, studio sudah memiliki Awkwafina. Bagi sang aktris, tawaran sutradara Destin Daniel Cretton terlalu menarik untuk dilewatkan. Saat berbicara dengan Who What Wear, Lum mengenang, “Saya ingat baru saja mendengar nadanya tentang apa yang ingin dia lakukan dengan film ini dan superhero baru ini. Dan pada akhir pertemuan, saya seperti, 'Saya benar-benar harus melakukan ini. Ini sangat keren.'”
Sebagai aktor pertama yang resmi berperan dalam film tersebut, Awkwafina mengambil bagian dalam beberapa pembacaan chemistry saat Marvel Studios mencari Shang-Chi-nya. Itu adalah tanggung jawab yang tidak pernah dianggap enteng oleh aktris itu. “Yang saya tahu pada hari itu adalah bahwa saya adalah bagian dari menemukan Shang-Chi. Jadi saya hanya ingin melakukan hal itu, kata Lum kepada The Hollywood Reporter. “Saya ingin masuk, melakukan bagian saya, tidak mengganggu dan membiarkan para aktor ini mungkin memberikan salah satu audisi terpenting dalam hidup mereka pada saat itu.”
Seperti yang diharapkan, salah satu aktor yang masuk adalah Liu. “Saya ingat tes dengan Simu hari itu, dan dia gugup,” kata Awkwafina. “Aku juga gugup. Saya seperti, 'Saya harap saya tidak dipecat dalam proses membaca kimia …' Tak perlu dikatakan, Liu berhasil mengikuti audisinya meskipun gugup. Lum bahkan berkata, “Ternyata dia adalah Shang-Chi dari lompat.”
Sementara itu, Liu memuji Awkwafina karena membantunya memberikan audisi yang bagus. “Dia melakukan pekerjaan yang luar biasa untuk membuat saya merasa nyaman,” jelas Liu selama wawancara dengan Sarah Scoop. “Hanya, kamu tahu, berada di momen bersamaku…”
Chemistry Mereka 'Alami'
Lum dan Liu mungkin tidak pernah bekerja sama sebelum Shang-Chi dan Legenda Sepuluh Cincin, tetapi kedua aktor itu pasti cocok sejak hari pertama. Bahkan, hampir terasa seperti dua aktor yang sudah berteman lama meski sepertinya mereka baru bertemu saat membuat film Marvel. “Kami memiliki chemistry yang alami,” Liu bahkan memberi tahu Awkwafina saat syuting video promosi untuk film tersebut."Saya merasa seperti ketika kita bertengkar, itu benar-benar seperti dua sahabat yang bertengkar." Pada saat yang sama, Liu juga pernah berkomentar bahwa dia dan lawan mainnya berbagi “chemistry pasangan tua yang suka bertengkar seperti sejak awal.”
Untuk lebih jelasnya, bagaimanapun, hubungan antara kedua aktor ini sangat platonis, seperti karakter Marvel mereka. "Persahabatan Platonis seperti mereka benar-benar bisa dilakukan," komentar Lum. “Saya punya banyak teman laki-laki, dan beberapa teman terbaik saya di kehidupan nyata adalah laki-laki. Jadi dengan cara itu, sangat mudah untuk didekati.” Dan sementara Awkwafina tidak percaya bahwa Shang-Chi membutuhkan minat cinta saat ini, dia tentu saja terbuka untuk mengeksplorasi kemungkinan dalam alur cerita MCU di masa depan. "Jadi saya pikir sangat masuk akal di mana mereka berada," aktris itu menjelaskan. “Dan bahkan jika hubungan mereka diperpanjang menjadi romantis, itu akan tetap berakar pada kekuatan persahabatan mereka.”
Penggemar dapat menangkap Liu dan Awkwafina di Shang-Chi dan Legenda Sepuluh Cincin saat ini. Disney juga diharapkan untuk membuat film Marvel ini tersedia di Disney+ setelah rilis teater selama 45 hari.
