Pada tanggal 16 Agustus 1977, dunia dihebohkan dengan kabar bahwa penyanyi yang telah membentuk sebuah era itu meninggal dunia pada usia 42 tahun. Adegan-adegan yang mengikuti kepergiannya, dengan ribuan fans yang terisak-isak, menangis, dan bahkan pingsan, anehnya mengingatkan pada hari-hari ketika dia pertama kali menggerakkan pinggulnya, menyanyikan lagu-lagunya, dan mengubah dunia musik selamanya.
Elvis telah disebut sebagai kekuatan budaya terbesar abad ke-20. Di saat remaja dikenal sebagai generasi pendiam, dia memberikan mereka identitas dan kekuatan yang belum pernah mereka ketahui sebelumnya.
Meskipun bintangnya memudar di tahun-tahun terakhirnya, dan mantan istrinya Priscilla telah mengungkapkan beberapa hal yang menghantui tentang ikon tersebut, lebih dari 4000 surat terus berdatangan di Graceland setiap hari. Fans masih mencintainya, bahkan dalam kematian.
Fans Berduka Atas Kematian Elvis Secara Massal
Di seluruh dunia, stasiun radio hanya memutar lagu-lagu Elvis, dan upacara peringatan berlangsung di gereja-gereja yang penuh sesak. Toko rekaman terjual habis dari apa pun Elvis. Dan mereka datang dalam jumlah ribuan untuk memberi penghormatan kepada ikon mereka.
Sejak berita itu tersiar, orang banyak memenuhi Memphis dalam jumlah besar, untuk berjaga-jaga di gerbang rumah mendiang penyanyi, Graceland. Kerumunan begitu besar sehingga Presiden Carter harus memesan pasukan tambahan untuk membantu menjaga ketertiban.
Di mana-mana ada orang yang menjual T-shirt, panji-panji, dan memorabilia lainnya kepada penggemar emosional yang ingin mengingat pria yang telah mereka berikan hati mereka ketika dia pertama kali muncul pada tahun 1956. Bahkan ketika sebuah mobil melaju ke kerumunan, membunuh dua wanita muda, mereka masih tidak bubar.
30.000 Fans melihat tubuh Elvis, yang tergeletak di lobi Graceland.
Ribuan Fans Berjajar di Jalanan Untuk Pemakaman Elvis
Pada hari pemakaman, rute prosesi di sepanjang Elvis Presley Boulevard dipagari oleh lebih dari 80.000 pelayat yang telah melakukan perjalanan untuk melihat perjalanan terakhir Elvis.
Arak-arakan pemakaman dipimpin oleh mobil jenazah berwarna putih yang membawa peti mati. Tujuh belas limusin putih mengikuti di belakang, membawa yang paling dekat dengan Elvis. Sepanjang perjalanan, para penggemar menerobos sekat-sekat, putus asa untuk mendekati sang bintang, hingga akhirnya arak-arakan tiba di Pemakaman Forest Hill.
Di sana, pengusung peti jenazah membawa peti mati ke dalam mausoleum untuk upacara pribadi. Itu tidak menghentikan penggemar mencoba melihat apa yang terjadi. Cabang-cabang pohon di gereja patah saat kipas memanjat, mencoba melihat pemandangan.
Bintang itu dibaringkan di samping ibunda tercintanya, Gladys. Mengetahui bahwa orang ingin mengunjungi makam ikon, ayah Elvis telah membuat konsesi: Pengunjung akan selalu dapat melihat makamnya melalui pintu besi tempa yang terkunci.
Pada hari-hari setelah pemakaman, Memphis perlahan-lahan dikosongkan. Bahkan ribuan karangan bunga di luar kuburan telah hilang. Ayah Elvis, Vernon, telah memberi tahu penggemar untuk menganggapnya sebagai kenang-kenangan dari peristiwa yang menyedihkan.
Perampok Makam Mencoba Mencuri Tubuh Elvis
Hanya sembilan hari kemudian, tiga pria ditangkap karena berusaha mengeluarkan tubuh Elvis dari tempat peristirahatannya. Mereka membawa dinamit, tampaknya berencana untuk meledakkan mausoleum.
Namun, penyelidik mempertanyakan mengapa orang-orang itu membawa sejumlah kecil bahan peledak, tentu saja tidak cukup untuk meledakkan mausoleum. Mereka juga tidak membawa alat yang mereka perlukan untuk mendapatkan akses.
Ketiganya mengklaim bahwa mereka masing-masing ditawari $40.000 oleh orang misterius, yang bermaksud menuntut $10 juta dari keluarga untuk pengembalian tubuh penyanyi.
Keluarga Presley yang ketakutan menuntut agar tubuh Elvis dipindahkan ke Graceland, di mana mereka awalnya ingin dia dimakamkan, tetapi tidak bisa karena tanahnya tidak dikategorikan untuk pemakaman.
Pada 28 September, izin resmi diberikan untuk memindahkan peti mati ke Graceland.
Apakah Ayah Elvis Yang Harus Disalahkan Atas Insiden Perampokan Kuburan?
Namun, dua dekade kemudian, salah satu perampok makam mengungkapkan apa yang dia katakan adalah kebenaran. Ronnie Adkins menceritakan bagaimana sebuah plot telah diatur oleh seorang sheriff, tampaknya bekerja untuk ayah Elvis.
Insiden itu direncanakan untuk meyakinkan pihak berwenang bahwa makam Elvis membutuhkan keamanan lebih, sesuatu yang dapat disediakan di rumah mendiang bintang.
Benar atau tidak, hari ini ada enam kuburan di Graceland. Elvis dimakamkan bersama orang tuanya Vernon dan Gladys, dan neneknya Minnie Mae. Ada juga batu peringatan yang lebih kecil untuk saudara kembar Elvis, Jessie, yang meninggal saat lahir.
Pada tahun 2020, cucu Elvis tidak pernah tahu, dimakamkan bersama keluarga. Benjamin Keough, putra Lisa Marie Presley berusia 27 tahun, meninggal dalam bunuh diri di Calabasas, California
Banyak penggemar The King berziarah ke tempat peristirahatan terakhirnya. Graceland menerima lebih dari 600.000 pengunjung dari seluruh dunia setiap tahun, menjadikannya salah satu atraksi utama di kota dan salah satu rumah pribadi yang paling banyak dikunjungi di dunia. Hari ini, harta milik Elvis bernilai lebih dari $100 juta.
Setiap tanggal 15 Agustus pukul 20:30 malam. Malam Lilin berlangsung, di mana para tamu membawa lilin dalam prosesi di jalan masuk ke Taman Meditasi dan melewati makam Elvis. Prosesi ini tidak dipungut biaya, dan tidak perlu reservasi, yang biasanya berlangsung hingga dini hari tanggal 16 Agustus, tanggal kematian Elvis.
Bagi mereka yang mencintai Elvis, dia ada di tempat yang tepat.
