Film ini menampilkan hubungan antara 'The King' dan manajernya, dan generasi baru penggemar yang tidak bisa mendapatkan cukup konten Elvis telah terpesona oleh apa yang telah mereka pelajari tentang pria yang membentuk dan membuat Elvis dia salah satu bintang terbesar sepanjang masa. Ini tentu cerita yang menarik.
Sangat menarik bahwa mantan istri Elvis, Priscilla, berbicara tentang bagaimana bintang akan bereaksi terhadap film biografi, dengan gigih membela Parker, membanting beberapa cerita yang beredar setelah film dirilis.
Asosiasi Thomas Andrew Parker dengan Presley membuatnya menjadi orang yang sangat kaya, meskipun kebiasaan judi membuatnya kehilangan sebagian besar kekayaannya. Penonton menjadi terbiasa melihatnya di sisi penyanyi, seorang Kolonel yang tampaknya terkenal yang lahir di Huntingdon, Virginia Barat, sekitar tahun 1900.
Penggemar Elvis Mencurigai Kolonel Parker
Seiring pertumbuhan Elvis, mau tidak mau orang menjadi tertarik pada orang-orang yang membentuk lingkaran dalamnya. Itu termasuk manajernya.
Dan informasi yang digali tentang Kolonel tidak memberikan gambaran yang bagus.
Dalam kisah hidupnya versi Parker, dia melarikan diri dari rumah untuk bergabung dengan sirkus, di mana dia bekerja dengan gajah dan kuda. Pada kenyataannya, ia bekerja di sirkuit karnaval, menampilkan aksi seperti Kolonel Tom Parker dan Ayam Menarinya, yang melihat unggas melompat karena mereka berada di atas piring panas yang tersembunyi di bawah serbuk gergaji. Dia juga mengelola stan membaca garis tangan.
Jadi Siapa Sebenarnya Kolonel Parker?
Di antaranya, dia adalah seorang imigran ilegal, yang tidak pernah dinaturalisasi sebagai orang Amerika. Meskipun dia bercerita tentang bekerja sebagai pelaut di Holland America Cruise Line, dia lebih cenderung menjadi penumpang gelap.
Pada kenyataannya, manajer Elvis adalah Andreas Cornelis van Kuijk. Lahir pada bulan Juni 1909, di Breda di Belanda, ia adalah anak ketujuh dari seorang sopir pengiriman dan istrinya. Pada usia 18 tahun, dia menghilang begitu saja tanpa jejak, dia tidak mengambil KTP, pakaian, atau uangnya.
Baru pada tahun 1960 saudara perempuan Parker, Nel Dankers-van Kuijk, menyadari bahwa dia masih sangat hidup dan bekerja sebagai manajer salah satu orang paling terkenal di dunia. Membaca sebuah artikel tentang Elvis, dia mengenali manajer penyanyi itu sebagai saudara laki-lakinya yang telah lama hilang. Meskipun keluarganya mencoba untuk membangun kembali kontak dengannya, dia menolak semua upaya.
Setelah waktunya di karnaval, Parker telah mengubah arah. Pada akhir 1930-an, dia bekerja sebagai promotor musik, mengelola penyanyi Gene Austin, dan penyanyi country Minnie Pearl, Hank Snow, dan Tommy Sands.
Di bawah manajemen eksklusif Parker, penyanyi country lainnya, Eddy Arnold menjadi superstar dengan acara radionya sendiri, pemesanan di Las Vegas, dan serangkaian rekor nomor satu yang membuatnya menjadi salah satu pembuat hit paling produktif dalam sejarah.
Apakah Parker Memanfaatkan Elvis?
Banyak detail hanya menjadi berita pada tahun 1980, ketika penggemar terkejut mengetahui bahwa Parker telah mengambil 50% besar dari pendapatan Elvis. Seorang hakim menemukan bahwa manajemennya tidak etis dan dia telah merugikan kliennya jutaan.
Parker juga telah menemukan banyak cara lain untuk mendapatkan uang dari legenda Elvis. Dalam apa yang mungkin merupakan kampanye pemasaran pertama yang ditujukan untuk pasar remaja, ia menjual lipstik Elvis, gelang pesona, sepatu kets, pemutar piringan hitam, dan parfum boneka beruang. Dia bahkan menjual tombol "I Hate Elvis" untuk mereka yang tidak menyukai penyanyi itu. Pada tahun 1957, ia telah meraup lebih dari $22 juta hanya melalui merchandising.
Terlepas dari eksploitasi nyata terhadap Elvis, beberapa kritikus berpendapat bahwa Parker adalah manajer yang inovatif dan promotor utama: Dia menegosiasikan salah satu dari kesepakatan $ 1 juta per gambar pertama untuk aktor Hollywood dan memastikan bahwa melalui filmnya, Elvis tetap di mata publik sepanjang waktunya di ketentaraan.
Dia juga membuat penyanyi itu mendapatkan kontrak Vegas dengan bayaran tertinggi untuk saat itu, ditambah dia menggelar konser solo internasional langsung pertama melalui satelit untuk Elvis's Aloha from Hawaii special pada tahun 1973.
Kolonel mendorong apa pun yang menjadi berita utama. Dia bahkan menggunakan kontroversi untuk mendapatkan liputan.
Apakah Kolonel Parker Benar-Benar Seorang Kolonel?
Tidak juga. Meskipun ia menggunakan pangkat militer yang terhormat, itu adalah gelar kehormatan yang diberikan kepadanya oleh gubernur Louisiana. Waktunya di Angkatan Darat AS, pada kenyataannya, berakhir dengan aib, dan satu-satunya pangkat yang dia capai adalah seorang prajurit. Setelah absen tanpa cuti, dia menghabiskan beberapa bulan di penjara militer karena desersi, di mana dia mengalami gangguan saraf, yang menyebabkan dia keluar dari Angkatan Darat.
Hubungannya yang tidak nyaman dengan militer tidak berakhir di sana. Direkrut untuk bertugas selama Perang Dunia II, Parker mengikuti aturan yang mengkhawatirkan untuk memastikan dia tidak harus melakukan tugas: Dia makan sampai beratnya lebih dari 300 pon, akibatnya dirinya dinyatakan tidak layak untuk dinas lebih lanjut.
Van Kuijk yang berusia delapan belas tahun telah menghilang pada Mei 1929 tanpa memberi tahu keluarga atau teman-temannya ke mana dia pergi. Kemudian, penyelidikan mengarah pada pengungkapan yang mengejutkan bahwa kepergiannya bertepatan dengan pembunuhan yang belum terpecahkan di kota kelahirannya.
Seorang wanita berusia 23 tahun dipukuli hingga tewas di rumahnya di belakang toko sayur yang dia dan suaminya kelola. Setelah menggeledah rumah, si pembunuh menyebarkan lapisan lada di sekitar tubuh sebelum melarikan diri, untuk mencegah anjing polisi mencium baunya. Pembunuhan itu terjadi pada malam yang sama ketika Van Kuijk menghilang.
Apakah dia terlibat dalam pembunuhan tidak pernah diketahui, membuat penggemar bertanya-tanya apakah Kolonel Tom Parker benar-benar seburuk itu. Ini hanyalah tautan lain dalam rantai rahasia gelap di sekitar pengelola ikon.
Kolonel Parker meninggal pada tahun 1997. Meskipun menjalani hidupnya sebagai orang lain, sertifikat kematiannya dibuat atas nama aslinya, Andreas Cornelis van Kuijk.
Sementara itu, Elvis Presley masih menjadi artis solo terlaris sepanjang masa.
