Kelly Rowland benar-benar sibuk sejak girl grupnya Destiny's Child, yang juga dibintangi oleh Beyoncé Knowles-Carter dan Michelle Williams, bubar pada 2006. Sejak itu ia telah merilis tiga album solo (tidak termasuk Simply Deep, yang dirilis pada tahun 2002 ketika girl grup masih aktif).
Rowland menikah dengan Tim Weatherspoon pada tahun 2014 dan keduanya dikaruniai anak pertama mereka, Titan Jewell Weatherspoon, di akhir tahun itu. Pada tahun 2021, Rowland melahirkan putra kedua pasangan itu, Noah Jon Weatherspoon. Sejak menjadi seorang ibu, Rowland semakin aktif berbicara menentang ketidakadilan, terutama yang dihadapi oleh anak-anak kulit hitam.
Jadi, tidak mengherankan ketika Rowland turun ke media sosial pada Juli 2022 untuk mengumumkan kemarahannya di taman hiburan anak-anak Sesame Place. Sehari sebelumnya, sebuah insiden terjadi dengan alasan bahwa pengguna media sosial menuduh taman rasisme dan menuntut perubahan.
Apa Yang Terjadi Di Tempat Wijen yang Memicu Kemarahan?
Pada 16 Juli 2022, sebuah insiden terjadi di taman hiburan Sesame Place Pennsylvania yang memicu kemarahan di antara para tamu taman dan, akhirnya, jutaan orang di media sosial.
Sebuah video muncul secara online yang menunjukkan parade karakter Sesame Street berkostum berbaris di taman. Rekaman itu tampaknya menunjukkan karakter Rosita yang dengan ramah menyambut anak-anak kulit putih yang tos dan kemudian mengusir dua anak kulit hitam yang mencoba menarik perhatiannya, mengibaskan tangannya ke arah mereka sebelum mengabaikan mereka, membuat mereka kecewa.
Jodi Brown, ibu dari salah satu anak dalam video dan bibi dari anak lainnya, adalah warga Brooklyn. Dia mengunggah video tersebut ke media sosial dan mengungkapkan kemarahannya karena putri dan keponakannya “dihina” oleh karakter Sesame Place.
Video tersebut akhirnya menjadi viral, memicu kemarahan lebih lanjut dari pengguna media sosial lainnya dan bahkan mendapatkan perhatian selebriti.
Sebuah demonstrasi kecil terjadi di luar taman pada hari Sabtu berikutnya untuk memprotes insiden tersebut, di mana dua pria New Jersey ditangkap setelah mereka berusaha memblokir lalu lintas dan meneriakkan sumpah serapah kepada polisi dan warga sipil.
Bagaimana Tanggapan Tempat Wijen?
Sesame Workshop perusahaan induk merilis serangkaian pernyataan sebagai tanggapan atas kemarahan publik atas insiden tersebut. Mereka awalnya mengklaim bahwa penampil yang berpakaian seperti Rosita tidak sengaja menghina gadis-gadis itu, karena kostumnya dapat menyulitkan untuk melihat tamu yang lebih pendek.
Untuk menjelaskan gestur karakter "tidak" terhadap gadis itu, pihak taman menyatakan bahwa Rosita sebenarnya sedang menunjuk ke arah tamu taman lain, tidak terlihat dalam video, yang meminta agar artis tersebut menggendong anak mereka untuk difoto.
Brown dan ribuan orang di media sosial menolak permintaan maaf dan penjelasannya, mengklaim bahwa anak-anak tersebut sengaja diabaikan karena mereka berkulit hitam. Sekarang, pengacara Brown meminta pemilik Sesame Place untuk menerapkan sistem baru untuk memastikan bahwa insiden rasisme tidak pernah terulang.
Untuk mendukung Brown, orang tua lain mengklaim bahwa anak-anak mereka juga diabaikan oleh karakter berkostum karena ras mereka di taman.
Sesame Workshop kemudian merilis pernyataan lain "dengan tulus meminta maaf" dan menyatakan niat mereka untuk melakukan perubahan:
“Kami berkomitmen untuk membuat ini benar. Kami akan mengadakan pelatihan untuk karyawan kami, sehingga mereka lebih memahami, mengenali, dan memberikan pengalaman yang inklusif, adil, dan menghibur kepada tamu kami.”
Menurut The Courier Times, Brown menuntut agar karyawan yang memerankan Rosita selama insiden tersebut diberhentikan dan taman menerapkan perubahan dalam proses perekrutan dan pelatihan mereka untuk mencerminkan toleransi nol terhadap rasisme.
Bagaimana Kelly Rowland Menanggapi Insiden Tempat Wijen?
Kelly Rowland adalah salah satu selebriti yang menyaksikan video yang beredar online dan menyuarakan rasa jijiknya kepada jutaan pengikutnya. Pada 17 Juli, dia membagikan ulang video tersebut dan menulis, “OH HELL NAWWW!!” Dia kemudian memposting video melalui Instagram Stories di mana dia terus melampiaskan rasa jijiknya terhadap artis dalam video tersebut.
“Oke, kalau itu saya, seluruh parade itu akan terbakar,” kata Rowland kepada para pengikutnya. Apakah kamu serius?! Anda tidak akan berbicara dengan anak saya? Dan apakah Anda melihat wajah bayi itu di akhir? Si kecil dengan warna pink? Dia layak mendapat penjelasan!”
Rowland tidak asing dengan kontroversi di media sosial; dia pernah memanggil pembawa acara radio untuk komentar jahatnya dengan sesi foto tajam yang membuat banyak orang menoleh.
Dan setelah Sesame Place mengeluarkan permintaan maaf awalnya, Rowland berbagi di pemutaran perdana film Jordan Peele di Los Angeles Tidak bahwa dia tidak menerima pernyataan itu.“Saya masih kesal,” katanya dalam sebuah wawancara dengan ET. “Saya sangat marah dan saya tahu, secara pribadi, saya akan membakar tempat itu. Saya sudah mengatakannya sebelumnya dan saya sungguh-sungguh.”
“Apakah Anda melihat permintaan maaf konyol yang mereka miliki?” Rowland menambahkan, lebih lanjut menjelaskan mengapa rekaman itu sangat mengecewakan.
“Ketika saya melihat ini dan itu adalah perpanjangan dari apa yang saya pelajari dan sukai tentang Sesame Street dan Sesame Place, saya tidak tahu tempat apa yang saya lihat ini. Itu membuat dua gadis kecil yang cantik merasa seperti mereka tidak ada di sana.”
