Sebagian besar penggemar musik country mungkin pernah mendengar tentang Walker Hayes sekarang; dia adalah seorang penyanyi populer dan periang yang lagu-lagunya selalu diputar di radio. Tanpa ragu, pria itu adalah bintang. Namun, jalan menuju kesuksesannya tidak mulus.
Di balik lagu-lagunya yang catchy ada banyak perjuangan yang dia hadapi dan banyak kegembiraan yang juga dia temukan. Terlepas dari semua kesuksesannya, penyanyi country pernah mengakui bahwa jika dia hampir keluar dari industri musik karena alasan yang sangat masuk akal.
Perjalanan Musik Walker Hayes Sangat Berbatu
Penyanyi yang berasal dari keluarga besar dan memiliki enam anak ini sendiri selalu menjadi pria keluarga yang mencintai musik. Setelah bertemu dengan istrinya, Laney, yang dia temui selama sekolah menengah, dia melanjutkan untuk mengejar asmara dengan sesama musisi serta karir pemula.
Meskipun jalannya menuju kesuksesan berbatu, Walker menemukan kesuksesan dengan cepat, mendapatkan kesepakatan penerbitan dalam waktu satu tahun dan kontrak rekaman dengan Mercury Records dalam waktu dua setengah tahun.
Akhirnya, dia kehilangannya, tetapi dia terus menulis dan mendapatkan kontrak rekaman lain dengan Capital Records. Setelah sekitar empat atau lima tahun, kontraknya dengan Capital Records berakhir.
Meskipun segala sesuatunya tidak berjalan baik untuknya, dia mengakui bahwa dia tidak pernah menyerah pada musiknya. Dia berbagi, “Banyak orang berkata, yah, mengapa kamu tinggal, dan sejujurnya aku tidak tahu mengapa. Saya merasa begitu Anda menjadi bagian dari komunitas dan merasakan apa yang Anda sukai, sulit untuk melepaskannya, itu adalah hasrat saya.” Ia mengungkapkan hasratnya dalam sebuah video YouTube berjudul, Never Give Up.
Walker Hayes Mendapatkan Terobosan Besarnya di Smoothie King
Dalam perjalanannya menuju kesadaran bahwa sesuatu harus terjadi, dia menggambarkan bagaimana pertemuannya dengan hitmaker Shane McAnally di Smoothie King memengaruhi hidupnya.
Dia berkata, “Dia adalah malaikat bagiku. Dia adalah alasan saya masih di sini, dia meluangkan waktu untuk mendengarkan barang-barang saya. Dia mendengarkan pada saat tidak ada orang lain yang mau mendengarkan, dan saya tidak mendramatisir itu sama sekali.”
Walker lebih lanjut menjelaskan, “Saya akan mengirim lagu baru yang saya tulis atau demo yang saya buat kepada 30 orang dan sejujurnya hanya Shane yang mau mendengarkan. Dia mengatakan kepada saya bahwa 'Setiap kali saya melihat judul Anda, saya mencoba membayangkan atau memprediksi tentang apa lagu itu tetapi tidak pernah seperti yang saya pikirkan.'”
Sejak itu, Shane McAnally menjadi pendukung kuat Walker. Saat itulah penulis lagu-produser Nashville yang terkenal menyarankan dunia perlu mendengarkan lagu-lagu Walker, jadi dia memutuskan untuk mengontraknya sebagai artis. Dia diumumkan sebagai artis andalan untuk label baru McAnally dan Jason Owen, Monument Records.
Butuh waktu lebih dari satu dekade bagi Walker untuk masuk ke arus utama country, tetapi ketika ia akhirnya mendapatkan hit Top Ten pada tahun 2017, single hit pertamanya, You Broke Up With Me mendarat dengan ledakan besar – sesuai dengan induknya album berjudul Boom.
Walker Hayes Mengungkapkan Alasan Dia Hampir Berhenti dari Musik
Penyanyi country telah memiliki reputasi di Nashville sebagai penulis lagu yang hebat. Lagunya yang optimis, Fancy Like, menjadi lagu musim panas, video TikTok yang viral, dan bahkan memberinya kesuksesan lain – ia mendapat kesepakatan Applebee yang lumayan. Lagu ini juga dinominasikan untuk Grammy Award pada tahun 2022.
Setelah Fancy Like meledak, dia menjadi lebih sibuk dari sebelumnya. Tetapi pada satu titik selama setahun terakhir, kecemasannya tentang menghabiskan waktu jauh dari anak-anaknya membuatnya menyesal karena sering pergi. Dan ini akhirnya menjadi alasan mengapa dia hampir berhenti.
Meskipun dia senang bahwa investasi label dalam dirinya terbayar, dia mengatakan bahwa jika dia tidak dapat menemukan cara untuk menyeimbangkan kehidupan keluarganya, dia kehabisan pilihan.
“Jika saya harus memilih antara keluarga dan ketenaran, itu adalah keputusan yang sangat mudah bagi saya. Saya bahkan tidak perlu duduk dan memikirkannya.”
Sementara itu, dalam wawancara lain, dia mengakui bagaimana dia dan istrinya memprioritaskan menjaga keluarga mereka dari mengubah siapa mereka setelah kesuksesannya baru-baru ini.“Sulit karena Anda memiliki ketenaran yang menarik Anda. Saya mencoba untuk menjaga anak-anak saya tetap rendah hati; Saya mencoba untuk tetap rendah hati.”
Tetapi karena jadwalnya yang padat, dia hanya melihat anak-anaknya selama beberapa hari dalam rentang beberapa bulan. Hal ini menyebabkan pembicaraan dengan timnya. Dia mengatakan bahwa jika dia harus memilih antara ketenaran dan keluarga, itu adalah pilihan yang mudah baginya, menambahkan: “Ketenaran tidak sehebat itu dan keluarga.”
Sebagai hasil dari percakapan mereka, timnya mendapatkan bus wisata tambahan untuk keluarganya untuk bepergian bersamanya dari pertunjukan ke pertunjukan. "Istri dan anak-anak saya tidak sendirian di rumah menjadi 'keluarga Walker'," katanya. Walker Hayes menjelaskan dengan sangat jelas bahwa keluarganya selalu didahulukan.
