Pada tahun-tahun sejak Saturday Night Live memulai debutnya pada tahun 1975, acara ini telah menjadi salah satu acara terlama dalam sejarah televisi. Tentu saja, salah satu alasan utama mengapa acara ini menjadi begitu melegenda adalah karena banyak bintang Saturday Night Live menjadi kaya dan terkenal di luar dugaan. Faktanya, aktor yang Rolling Stone sebut sebagai anggota pemeran SNL terburuk sepanjang masa kemudian menjadi salah satu bintang film paling sukses sepanjang masa.
Mengingat fakta bahwa banyak legenda komedi telah menyebut panggung Saturday Night Live sebagai landasan mereka selama bertahun-tahun, masuk akal jika para pemeran acara tersebut mendapatkan sebagian besar perhatian. Namun, ada satu orang yang telah menarik tali di balik layar di SNL sepanjang sebagian besar sejarah pertunjukan, Lorne Michaels.
Meskipun sidik jari Lorne Michael telah ada di seluruh dunia komedi selama beberapa dekade terakhir, kebanyakan orang tidak tahu apa-apa tentang powerbroker. Menurut mantan anggota pemeran Saturday Night Live anonim, Michaels harus berpikir bintang keberuntungannya dia tidak menjadi sorotan. Lagi pula, pemeran itu membandingkan perilaku Michaels di balik layar pertunjukan legendaris itu dengan seorang pemimpin sekte.
Hollywood Heavyweight
Sepanjang sejarah Holywood, ada beberapa powerbroker yang berhasil sukses di balik layar selama beberapa dekade. Misalnya, pada puncak karir Aaron Spelling, dia menghasilkan begitu banyak pertunjukan hit sehingga orang mengira dia dilahirkan dengan sentuhan Midas. Sama seperti Ejaan, Lorne Michaels menjadi sangat kaya karena menjadi salah satu orang paling berkuasa di Hollywood.
Tentu saja, tidak perlu dikatakan lagi bahwa Lorne Michaels terkenal terutama karena dia telah menjalankan Saturday Night Live di sebagian besar sejarah pertunjukan. Mempertimbangkan betapa sulitnya menjalankan pertunjukan komedi sketsa langsung mingguan, masuk akal jika Michaels mendapat banyak pujian atas masa jabatan SNL-nya. Selain itu, Anda harus mengingat fakta bahwa Michaels harus bersaing dengan pembawa acara baru yang terkenal setiap minggu, banyak di antaranya cenderung memiliki ego yang tidak terkendali.
Selama beberapa dekade terakhir, Lorne Michaels telah menjadi lebih dari sekadar pria Saturday Night Live. Bagaimanapun, Michaels telah menghasilkan beberapa film besar selama bertahun-tahun termasuk Wayne's World, Tommy Boy, dan Mean Girls antara lain. Selain itu, Michaels telah memproduseri atau eksekutif memproduksi beberapa acara termasuk The Kids in the Hall, 30 Rock, Miracle Workes, Kenan, dan That Damn Michael Che. Terutama, Michaels telah menjadi produser eksekutif beberapa acara bincang-bincang larut malam paling sukses sepanjang masa termasuk Late Night with Conan O'Brien dan The Tonight Show Dibintangi Jimmy Fallon.
Colin Memanggil Bosnya Keluar
Pada tahun 2020, co-head writer Saturday Night Live dan co-host Pembaruan Akhir Pekan Colin Jost merilis memoarnya "A Very Punchable Face". Cukup luar biasa, dalam bukunya, Jost membuatnya tampak seperti bekerja untuk Lorne Michaels sangat sulit. Misalnya, Jost menjelaskan dalam memoarnya bahwa dia harus sangat politis jika dia ingin memastikan penulis baru mempertahankan pekerjaan mereka karena cara Michaels bereaksi terhadap satu sketsa.
Menurut apa yang ditulis Jost dalam bukunya, jika Lorne Michaels tidak suka sketsa yang ditulis oleh penulis baru, Colin tidak bisa begitu saja membantah bos jika dia tidak setuju. Seperti yang dijelaskan Jost, jika dia memperjuangkan sketsa yang ditentang Michaels dan Lorne masih tidak menyukainya begitu sedikit mengudara, itu bisa berarti malapetaka cepat bagi karier penulis baru. “Maka dia tidak akan hanya marah padaku (bagian yang tidak terlalu kupedulikan lagi) - dia akan marah pada penulis tahun pertama, dan penulis itu bisa kehilangan pekerjaannya di akhir tahun.”
Tentu saja, itu masalah besar jika sketsa Saturday Night Live gagal dengan penonton. Namun, ketika melihat kata-kata yang ditulis Colin Jost tentang mencoba melindungi penulis SNL baru, penggemar acara itu tidak dibesarkan sama sekali. Sebaliknya, berdasarkan kata-kata Jost, tidak masalah jika penggemar SNL menyukai sketsa jika bos acara tidak menyukainya.
Pemimpin Sekte
Ketika Colin Jost menulis tentang bekerja untuk Lorne Michaels, dia berani melakukannya atas namanya sendiri. Di sisi lain, ketika salah satu mantan anggota pemeran Saturday Night Live berbicara tentang Michaels untuk artikel Majalah New York 2008, mereka bersikeras untuk tetap anonim kepada publik. Mungkin itu sebabnya orang yang bersangkutan merasakan kebebasan untuk membandingkan Lorne Michaels dengan pemimpin sekte.
“Lorne ingin orang merasa tidak aman. Itu adalah teknik yang sama yang digunakan kultus-mereka membuat Anda terjaga selama berjam-jam, mereka tidak pernah memberi tahu Anda bahwa Anda baik-baik saja, dan mereka selalu membuat Anda berpikir bahwa tempat Anda dapat diambil setiap saat oleh orang lain.”
Meskipun kutipan itu tidak memberikan motivasi jahat apa pun atas perlakuan Lorne Michaels terhadap stafnya, itu masih cukup memberatkan. Lagi pula, hampir semua orang menganggap pemimpin sekte sebagai orang yang jahat dan sangat manipulatif.
