Bagi banyak penggemar Howard Stern, salah satu bagian terbaik dari acaranya adalah persahabatan. Atau, lebih tepatnya, ejekan Howard yang tak henti-hentinya, kekanak-kanakan, dan sering brutal serta gerombolan stafnya yang bergaji tinggi saling menyerang. Namun dinamika itu telah berubah selama bertahun-tahun.
Faktanya, banyak yang berubah di The Howard Stern Show SiriusXM. Ini telah menjadi pemikiran yang berlaku di antara basis penggemar lamanya yang membenci bagaimana "Hollywood" menjadi bintang yang dulunya aneh. Tetapi bahkan setelah evolusi pribadi dan kreatif ini, banyak penggemar Howard tetap setia. Mereka tahu Howard melakukan wawancara selebriti epik, dapat menyebabkan kontroversi ketika mengoceh tentang selebriti seperti Johnny Depp, dan masih suka menyerap beberapa kejenakaan staf yang aneh.
Tetapi bahkan bagian-bagian dari The Stern Show yang telah menyala di semua silinder selama beberapa dekade telah terasa terputus sejak awal pandemi COVID-19, menurut penggemar di Reddit dan Youtube. Dan ini banyak berkaitan dengan fakta bahwa Raja Semua Media yang memproklamirkan diri bahkan belum melihat rekan-rekannya selama dua tahun. Banyak dari mereka telah bertemu satu sama lain, tetapi Howard tetap terputus dari dunia sejak Maret 2020… dan ini tidak akan berubah dalam waktu dekat…
Kontroversi COVID Howard Stern
Sebagian besar penggemar Howard tampaknya mendukung pendapatnya tentang perlunya divaksinasi terhadap COVID-19. Faktanya, sebagian besar penelepon dan penggemarnya secara online tampaknya berpihak padanya dalam banyak pendapatnya tentang pandemi global yang belum pernah terjadi sebelumnya. Mereka yang tidak memiliki pandangan yang sama dengan Howard dan CDC tentang pentingnya vaksin, masker, dan jarak sosial langsung ditentang begitu dia mulai menyuarakan pendapat ini pada tahun 2020.
Tidak diragukan lagi bahwa Howard telah mencoba untuk membuat beberapa perubahan positif di negara yang menderita korban tewas yang lebih besar daripada yang lain. Namun obsesi dan ketakutannya menguasai dirinya saat dia merekam acaranya dari ruang bawah tanah yang aman sejak Maret 2020. Staf semuanya jauh, termasuk co-host-nya, Robin Quivers, dan tamu dapat pergi ke salah satu studio SiriusXM untuk wawancara Zoom mereka tetapi mereka benar-benar sendirian. Semua kejenakaan aneh dan benar-benar lucu mereka telah diturunkan ke forum online yang tidak memungkinkan untuk kesenangan yang sama.
Ini bukan suasana 'nongkrong' yang disempurnakan Pertunjukan Howard Stern.
Dan ini tampaknya tidak akan berubah dalam waktu dekat. Meskipun tamu tetap, teman pribadi, dan pakar pandemi Dr. David Agus telah menyarankan agar Howard dan yang lainnya dapat mengambil beberapa langkah kembali ke dunia nyata setelah divaksinasi, mantan atlet kejutan itu menolak.
Apakah Howard Stern Kembali Ke Studio?
Bahkan pada April 2022, Howard tidak memiliki rencana untuk kembali ke studio, mewawancarai siapa pun secara langsung, atau mengizinkan stafnya bekerja di gedung yang sama. Bahkan penggemar fanatiknya pun tampaknya bosan dengan sikap Howard yang tidak fleksibel mengingat acara favorit lainnya (radio dan televisi) semuanya telah menemukan cara untuk bekerja di ruang komunal dan bahkan menjadi tuan rumah bagi penonton langsung.
Ini tahun 2022 dan kata-kata kasar Howard tentang virus, anti-vaxxers, dan kebijakan pemerintah telah mendominasi acaranya selama dua tahun. Howard mungkin memiliki sains di sisinya untuk sebagian besar dari apa yang dia katakan, tetapi germophobia yang dia akui telah membuatnya menjadi pertapa total dan total. Ini adalah sesuatu yang Howard telah bicarakan tentang perjuangannya untuk waktu yang sangat lama tetapi tampaknya semakin memburuk.
Tamu Selebriti Howard Stern Tidak Setuju Dengannya
Meskipun mengoceh tentang aktivitas "kembali normal" penduduk Amerika setiap hari, Howard mewawancarai selebritas yang semuanya menemukan keseimbangan pada tahun 2022. Howard tampaknya tidak mewawancarai bintang-bintang yang menyangkal keberadaan atau bahaya virus tersebut. Masing-masing dari mereka tampaknya divaksinasi. Tapi mereka telah meninggalkan rumah mereka, melakukan bisnis, dan melihat keluarga dan teman-teman mereka.
Howard Stern belum.
Dia baru saja mengaku baru-baru ini mengizinkan anggota keluarga terpilih masuk ke rumahnya setelah mereka diuji.
Ada keterputusan yang sangat jelas antara dia dan bahkan teman/tamu terdekatnya seperti Jimmy Kimmel, yang kembali membawakan acaranya sendiri di depan penonton, pergi ke restoran, dan mulai bepergian lebih dari setahun yang lalu.
Di hampir setiap wawancara Howard baru-baru ini, topik tersebut muncul. Dia ingin tahu bagaimana setiap tamunya tetap aman. Tapi mereka tidak menjaga keamanan dengan standarnya. Banyak dari mereka telah meminta untuk bertemu dengan Howard, tetapi dia menolak mentah-mentah tawaran itu. Dia sama sekali tidak menginginkan kesempatan untuk sakit.
Ini tidak hanya memisahkannya dari masyarakat, tetapi juga dari interaksi selebriti yang cenderung memberinya makanan yang menghibur untuk acaranya.
Howard Stern Terputus Dari Stafnya
Meskipun Howard belum dan tidak akan kembali bekerja, beberapa staf terpilih terlihat di kompleks Stern Show. Ini terungkap pada acaranya 26 April 2022. Beberapa telah kembali dengan topeng, yang lain tanpa. Menurut produser Gary 'Ba Ba Booey' Dell'Abate di The Wrap Up Show, ada beberapa perselisihan di antara jajaran dalam hal kebijakan COVID meskipun semuanya divaksinasi. Tapi hampir semua orang telah menemukan jalan tengah, tidak termasuk Howard.
Howard adalah satu-satunya yang tetap terisolasi. Gary juga menyatakan bahwa Howard adalah bagian dari lingkungan "penilai" dalam hal bagaimana staf telah memilih untuk menjalani hidup mereka. Kedua pembawa acara Wrap Up Show-nya, Jon Hein dan Rahsaan Rogers setuju. Jon bahkan menyela diskusi dengan mengatakan, "[Satu] akan menjadi gila jika Anda tidak mencoba membuat segalanya nyaman dan mencoba berinteraksi dengan orang lain."
Banyak staf lain, termasuk produser Jason Kaplan dan Jonathan Blitt, yang baru-baru ini menghadiri dua konser Phish, juga berbagi perasaan mereka dengan Howard melalui siaran. Hampir semua staf lain telah berbagi cerita dan foto diri mereka di acara-acara (seperti Super Bowl), restoran, dan pertemuan. Setiap saat, Howard mengkritik pilihan ini.
Ini semakin membuktikan ada kesenjangan antara dia, karyawannya, dan sebagian besar audiensnya yang juga berusaha menemukan keseimbangan.
Howard, tentu saja, dapat memilih untuk menjalani hidupnya dengan cara apa pun yang dia inginkan. Tapi tidak diragukan lagi bahwa ketidakhadirannya secara fisik telah merusak wawancaranya, kejenakaan stafnya, dan bahkan bolak-balik dengan Robin.
Dalam artikel pedas Maureen Callahan di New York Post tentang bagaimana "Howard Stern telah kehilangan sengatannya", dia menunjukkan bahwa tampaknya legenda radio tidak ingin semuanya kembali normal. Dia percaya bahwa dia ingin memisahkan diri dari dunia.
Mereka yang masih mengagumi Howard Stern, acaranya, wawancaranya, selera humornya yang menonjolkan diri, dan stafnya, berharap dia salah. Mereka tinggal menunggu Howard membuktikannya.
