Serial hit Netflix Bridgerton memulai musim keduanya dengan pemeran utama baru. Sementara musim pertama berfokus pada romansa antara Daphne Bridgerton (Phoebe Dynevor) dan Simon Basset (Regé-Jean Page), musim kedua menempatkan Lord Anthony Bridgerton (Jonathan Bailey) dalam fokus, di samping kekasihnya, pendatang baru Simone Ashley yang memerankan Kate Sharma.
Dengan keluarnya Page di akhir musim pertama, Bailey pada dasarnya melangkah untuk menjadi pemimpin baru seri ini. Dan dengan aktor gay yang terbuka menerima banyak pujian atas penampilannya di musim terbaru, banyak yang bertanya-tanya bagaimana Bailey bisa mengasah kemampuan aktingnya. Ternyata, penduduk asli Inggris telah bertindak secara profesional untuk sebagian besar hidupnya.
Jonathan Bailey Pertama Membuat Nama Untuk Dirinya Sendiri Di Televisi Inggris
Aman untuk mengatakan bahwa Bailey tumbuh dengan cinta akting, terutama setelah dia melihat produksi panggung pertamanya ketika dia baru berusia empat tahun. Bahkan, pengalaman itu melekat padanya sejak itu. “Aku dibawa untuk menemui Oliver! oleh Nana saya ketika saya berusia lima tahun dan saya mengingat pengalaman itu dengan sangat mendalam,”kenang aktor itu. “Dan saya baru saja berkata kepadanya, ‘Ini yang ingin saya lakukan!’”
Hanya tiga tahun kemudian, aktor tersebut akan berperan sebagai Tiny Tim di A Christmas Carol produksi Royal Shakespeare Company. Sejak itu, aktor itu terus berjalan, berhasil memesan peran di berbagai acara Inggris.
Konon, Bailey selalu mendapati dirinya memainkan karakter pendukung atau latar belakang. “Saya selalu menyelinap melalui pintu belakang,” aktor itu bahkan berkomentar.
Dan karena dia masih berusaha untuk membuat nama untuk dirinya sendiri di dunia hiburan saat itu, Bailey merasa dia harus menyembunyikan fakta bahwa dia gay dari orang lain. Dia menyadari hal ini setelah mendengar cerita dari seorang teman aktor.
“Saat itu dia diberi tahu, 'Ada dua hal yang tidak ingin kami ketahui: apakah Anda seorang pecandu alkohol atau apakah Anda gay,'” kenangnya. “Jadi, ya, tentu saja saya berpikir begitu. Tentu saja, saya berpikir bahwa untuk bahagia saya harus lurus.”
Pada titik tertentu, Bailey merasa sudah cukup. “Saya mencapai titik di mana saya berpikir, Persetan, saya lebih suka memegang tangan pacar saya di depan umum atau dapat memasang gambar wajah saya sendiri di Tinder dan tidak terlalu peduli tentang itu daripada mendapatkan bagian,” kenangnya.
Sementara itu, peran terus berdatangan. Saat ia tinggal di dunia hiburan, Bailey memesan berbagai acara Inggris seperti Off the Hook, Me and Mrs Jones, Campus, Doctors, dan Baddiel's Syndrome. Di antaranya, aktor tersebut memesan peran film kecil, seperti dalam film pemenang Oscar Elizabeth: The Golden Age dan Permanent Vacation.
Kemudian, Bailey mencetak peran utama tv pertamanya, memainkan versi fiktif Leonardo da Vinci dalam drama Leonardo. Tak lama setelah itu, ia bergabung dengan David Tennant, Olivia Colman, dan Jodie Whittaker dalam serial Broadchurch pemenang BAFTA.
Segera setelah itu, Bailey berperan dalam serial komedi Netflix Phoebe Waller-Bridge Crashing. Sejak awal, Waller-Bridge tahu bahwa aktor itu adalah seseorang yang spesial.
“Jonny beroperasi pada tegangan yang berbeda,” dia pernah berkomentar. Dia adalah meteorit yang menyenangkan dengan jumlah energi dan keceriaan yang luar biasa. Membara di satu putaran dan kemudian benar-benar polos di saat berikutnya, tetapi sepanjang waktu bermain dengan rasa bahaya yang belum dimanfaatkan. Itulah kualitas yang paling saya sukai dari Jonny sebagai seorang orang dan sebagai pemain: bahayanya.”
Mungkin, elemen "bahaya" inilah yang membuat Bailey menampilkan salah satu penampilannya yang paling spektakuler di atas panggung tak lama kemudian.
Sebelum 'Bridgerton,' Jonathan Bailey Cukup Bintang Broadway
Setelah sukses di televisi, Bailey dengan berani naik ke panggung sekali lagi. Namun kali ini, itu adalah kesepakatan yang jauh lebih besar karena dia mendapati dirinya membintangi kebangkitan West End 2018 Perusahaan Stephen Sondheim.
“Perspektif saya adalah: ya, saya pernah bekerja sebelumnya di London, tetapi, Tuhan, saya belum pernah membuat musikal di West End dan saya melihat diri saya sebagai seseorang yang terkenal dengan TV, begitu juga Saya membuktikan nilai saya?” kenang sang aktor.
“Struktur teater selalu: muncul, melakukan pekerjaan, hadir dan bersikap baik, dan bekerja keras. Ini tentang bersikap jujur, secara teknis tepat sasaran dan sesehat mungkin untuk melakukan pertunjukan.”
Pada akhirnya, Bailey menerima pujian kritis atas penampilannya di atas panggung dalam musikal tersebut. Hanya setahun kemudian, aktor itu menerima Penghargaan Laurence Olivier untuk peran pendukungnya. Segera setelah itu, Bailey memesan perannya yang terkenal dalam seri pertama Shonda Rhimes untuk Netflix.
Kemungkinan penggemar akan melihat lebih banyak Bailey sebagai Lord Anthony saat pertunjukan kembali untuk musim ketiganya. Acara ini telah diperbarui untuk musim keempat, jadi masih banyak lagi yang bisa dinantikan dari serial ini.
Pada saat yang sama, Bailey telah bergabung dengan pemeran video game Skuadron 42 yang akan datang. Di sini, ia bergabung dengan Mark Hamill, Gary Oldman, Mark Strong, Ben Mendelsohn, Liam Cunningham, Andy Serkis, Rhona Mitra, dan Gillian Anderson.
