Bintang TV Michael Weatherly menjadi terkenal setelah memerankan agen khusus Anthony DiNozzo di NCIS, prosedur kejahatan CBS yang dimulai sebagai spin-off JAG. Namun, sejak mulai menayangkan episodenya pada tahun 2003, NCIS telah menjadi salah satu program CBS yang paling banyak ditonton.
Tampaknya juga acara itu membuat CBS menyadari bahwa ia memiliki tokoh terkemuka lain di Weatherly (Mark Harmon telah menjadi pemimpin de facto acara sampai keputusannya untuk keluar). Jadi, jaringan meluncurkan Bull pada tahun 2016.
Executive diproduksi oleh tokoh televisi Phil McGraw, Bull berpusat pada Dr. Jason Bull dari Weatherly, karakter yang didasarkan pada McGraw sendiri. Di acara itu, Bull menjalankan firma konsultasi percobaan (McGraw melakukan pekerjaan serupa di awal karirnya) yang membantu klien berbuat lebih baik di pengadilan.
Sepanjang larinya, Bull tampil cukup baik. Namun, pada bulan Januari, CBS mengumumkan bahwa acara tersebut akan berakhir setelah musim keenamnya. Sejak itu, penggemar bertanya-tanya mengapa semuanya berakhir dengan tiba-tiba.
'Bull' Telah Terperangkap Dalam Kontroversi Di Masa Lalu
Ada harapan besar untuk acara ini ketika menayangkan musim pertamanya. Bagaimanapun, kekuatan bintang Weatherly sudah cukup terbukti saat itu. Namun, jaringan tersebut tidak mengetahui bahwa pemimpin terbarunya pada akhirnya akan menjadi subjek tuduhan seksual dari salah satu bintang tamu terkenalnya.
Aktris veteran Eliza Dushku muncul di Bull menjelang akhir musim pertamanya. Di acara itu, dia berperan untuk memerankan J. P. Nunnelli, kepala firma pertahanan kriminal top New York. Karakter tersebut juga ditulis sebagai bunga cinta untuk Weatherly's Bull.
Dan meskipun tampak seperti percikan api yang beterbangan di layar, hubungan antara Weatherly dan Dushku di belakang layar menjadi semakin retak seiring berjalannya waktu. Dan sementara ada rencana bagi aktris tersebut untuk akhirnya menjadi anggota pemeran tetap, keputusan dibuat untuk menghapus karakter Dushku alih-alih mengikuti klaim aktris tersebut tentang pelecehan seksual terhadap Weatherly.
Menurut aktris tersebut, Weather mengklaim bahwa dia memiliki "defisit humor".
Sejak itu, Dushku menandatangani penyelesaian senilai $9,5 juta yang dilaporkan dengan CBS. Itu dilaporkan setara dengan apa yang akan diperoleh aktris itu sebagai anggota pemeran reguler di acara itu selama empat musim. Penyelesaian juga datang dengan NDA tetapi Dushku memutuskan untuk berbagi cerita dari sisinya.
“Cuaca melecehkan saya sejak awal,” aktris itu menulis dalam sebuah op-ed untuk The Boston Globe. “Selama berminggu-minggu, Weatherly direkam membuat komentar seksual, dan direkam menirukan penis jousting dengan costar laki-laki - ini langsung di tumit proposal 'threesome' - dan lain kali menyebut saya berulang kali sebagai 'kaki.'”
Aktris ini juga menulis bahwa Weatherly “membual” tentang persahabatannya dengan kepala eksekutif CBS saat itu, Les Moonves. Sementara Weatherly tetap hadir di acara itu setelah tuduhan Dushku, Steven Spielberg, yang Amblin Entertainment-nya adalah salah satu produser di acara itu, keluar.
Segera setelah itu, Moonves sendiri juga menjadi pusat tuduhan seksual dan dipaksa mundur dari CBS. Sementara itu, CBS juga memutuskan untuk memecat showrunner kedua acara tersebut, Glenn Gordon Caron, menyusul penyelidikan internal. Juga diumumkan bahwa salah satu bintang asli Bull, Freddy Rodriguez, telah keluar dari pertunjukan.
Inilah Alasan CBS Membatalkan 'Bull'
Di tengah skandal yang melanda Bull, tampaknya acara itu siap untuk ditayangkan di musim lain sampai Weatherly sendiri memutuskan untuk tidak melakukannya. Pada bulan Januari, aktor tersebut melalui Twitter untuk mengonfirmasi bahwa acara tersebut telah berakhir.
“Merupakan hak istimewa saya untuk bermain sebagai Dr Jason Bull, tetapi setelah 6 Musim dengan alur cerita yang luar biasa, saya memutuskan sudah waktunya untuk mengejar tantangan kreatif baru dan mengakhiri ceritanya,” tulis Weatherly. “Merupakan suatu kehormatan untuk bekerja dengan pemain, kru, dan tim penulis/produser berbakat ini yang membantu menciptakan kembali drama hukum.”
Segera setelah itu, CBS mengkonfirmasi bahwa pertunjukan akan segera berakhir. “Selama enam musim, Bull telah memantapkan dirinya sebagai pemenang peringkat dengan pandangan segar tentang proses peradilan yang belum pernah terlihat di televisi,” kata jaringan itu dalam sebuah pernyataan.
“Kami mengucapkan terima kasih kepada para pemain berbakat, Michael Weatherly, Geneva Carr, Yara Martinez, Jaime Lee Kirchner, Christopher Jackson, MacKenzie Meehan, tim kreatif luar biasa yang dipimpin oleh Kathryn Price dan Nichole Millard, dan kerja keras kami kru [sic], karena menghidupkan kisah-kisah inovatif ini.”
Sementara itu, Weatherly mungkin telah mengindikasikan bahwa penggemar belum melihat yang terakhir darinya meskipun saat ini, belum ada proyek masa depan yang diumumkan sejauh ini. Pada saat yang sama, penggemar bertanya-tanya apakah aktor tersebut sekarang akan tersedia untuk tampil di NCIS. Beberapa selalu berharap untuk melihat kelanjutan dari alur cerita Tony dan Ziva (Cote de Pablo) (penggemar selalu mengirimkan dua karakter dan akhirnya terungkap bahwa mereka memiliki seorang anak).
Kembali pada tahun 2018, Weatherly bahkan men-tweet, “Saya akan selalu siap bermain DiNozzo ketika waktunya tepat.” Konon, tidak jelas apakah acara itu sendiri dapat mengakomodasi Tony dan Ziva di episode mendatang mereka.
Pada tahun 2020, co-showrunner acara, Steven D. Binder, menjelaskan bahwa mereka telah “memainkan, untuk saat ini, semua kartu yang ada untuk dimainkan [dengan Ziva], jadi kami tidak memiliki rencana saat ini.” Namun, Binder menambahkan, “Tapi kami selalu terbuka untuk itu.”
