Ketika The Purge pertama kali muncul di layar lebar pada tahun 2013, film tersebut meraup $89 juta dan langsung menjadi fenomena budaya pop. Kostum pembersihan meningkat popularitasnya untuk Halloween dan pada tahun 2014, Universal Parks & Resorts menciptakan "zona menakut-nakuti" dengan tema Pembersihan, di mana aktor dengan kostum akan menyelinap dan menakuti pengunjung taman.
Meskipun film ini tidak merevolusi genre horor seperti film lainnya, kombinasi aksi dan thriller di dalam tema politik yang kuat bergema dengan pemirsa di seluruh negeri. Fans langsung menginginkan sekuel.
Dengan demikian, franchise The Purge melanjutkan untuk merilis tiga film sukses lainnya dengan janji film kelima akan dirilis pada 10 Juli 2020. Namun, tanggal rilis untuk The Forever Purge ditunda hingga 2021 karena pandemi.
Sementara para penggemar sangat menantikan perilisan film kelima dan berpotensi final ini, sekarang adalah saat yang tepat untuk mengejar empat film Purge pertama dan mencari tahu mengapa franchise ini menjadi begitu sukses. Ethan Hawke, yang membintangi The Good Lord Bird yang dirilis tahun ini, hanya dalam film Purge pertama tetapi membantu membawa film tersebut menjadi sorotan. Cari tahu mengapa Hawke menandatangani proyek ini dan mengapa itu berarti bagi dia dan kariernya.
Setelah Hawke Membaca Script untuk 'The Purge', Dia Terpikat
Dalam wawancara tahun 2013 dengan Celebs, Hawke mengungkapkan mengapa dia terpikat kembali ke genre horor oleh The Purge. Dia baru saja menyelesaikan film Sinister, dan pada awalnya, sepertinya dia tidak akan kembali ke horor dalam waktu dekat. Namun, begitu dia mendapat kabar tentang naskah The Purge, itu dengan cepat berubah.
“Ini adalah orisinalitas konsepnya,” Hawke memulai. “James DeMonaco dan saya telah bekerja sama dalam pembuatan ulang film John Carpenter, Assault on Precinct 13. Dan kami senang membuat film itu. Dan ketika saya melakukan Sinister dengan Jason, kami berbicara tentang James dan dia adalah pembuat film yang hebat dan diremehkan. Jason sangat senang dengan skrip ini [The Purge] dan memberikannya kepada saya. Jadi, [itu] kombinasi dari dua orang itu, Jason dan James mengirimi saya ini."
Hawke melanjutkan dengan menjelaskan mengapa naskah itu sangat cocok dengannya. "Rasanya seperti film bergenre jadul yang saya tonton saat tumbuh dewasa," katanya sambil tersenyum. "Ini memenuhi tujuan pertama dari film bergenre, yaitu menjadi sangat menyenangkan.. Dan kemudian ia melakukan tujuan kedua ini, yaitu memiliki sesuatu untuk Anda pikirkan setelah ini selesai.”
Hawke Membahas Mengapa Dia Tertarik dengan Karakter Kompleks yang Dia Mainkan
Hawke sepenuhnya menyadari bahwa dia tidak memainkan peran yang berbeda secara drastis selama waktunya di Hollywood. Namun, ini tidak menghentikannya untuk menemukan naskah yang bagus dan terus berlatih seninya.
“Saya mulai berakting ketika saya berusia tiga belas tahun,” kata Hawke dalam wawancara dengan Celeb. “Jadi, saya sudah mencoba bermain-main di semua genre pembuatan film yang berbeda. Saya bukan aktor yang baik sehingga saya bisa mengubah diri saya menjadi orang yang berbeda ini. Tapi saya bisa mencoba menemukan naskah bagus yang menempatkan saya di dunia yang berbeda … Itu membantu saya menjadi aktor yang lebih baik. Ini membantu saya tetap penasaran dan bersemangat membuat film.”
Dalam wawancara tahun 2014 dengan Collider, Hawke menjelaskan secara rinci kompleksitas karakter yang ia mainkan, James Sandin.
“Karakter ini sangat sulit untuk dimainkan, dalam banyak hal, karena dia bukan orang jahat,” kata Hawke. “Dia pikir dia pria yang baik. Sangat mudah untuk memainkan penjahat, dan mudah untuk memainkan pahlawan. Orang ini berada di zona abu-abu yang aneh dari seseorang, yang bersalah atas banyak hal negatif dalam hidupnya, tetapi tidak menyadarinya, dan dia perlahan-lahan bangun.”
Hawke Mengeksplorasi Tema Politik di The Purge
Salah satu komponen The Purge yang paling sukses adalah kemampuan cerita untuk mengomentari isu-isu politik utama di Amerika. Yaitu, film ini berpusat pada ketegangan antara si miskin dan si kaya dan bagaimana si kaya mendapat untung dari si miskin yang saling bertarung di bawah.
Hawke tampaknya terpesona oleh konsep ini ketika ia menerima peran dalam The Purge. “Ini semacam ide yang radikal dan konyol,” akunya dalam wawancara dengan Celeb. “Tapi itu memancing banyak pemikiran tentang cara-cara yang tidak terlalu mengada-ada … Ini film popcorn Jumat malam. Tetapi pada saat yang sama, itu sebenarnya sangat menyenangkan dan memiliki sesuatu yang radikal untuk dikatakan.”
The Purge tentu bukan yang pertama dan tentunya bukan film horor terakhir yang mengomentari masalah politik. Bahkan, film-film horor bertema politik cukup ramai belakangan ini. Ambil contoh film Jordan Peele's Get Out (2017) atau film terbaru Jamie Lee Curtis tentang perubahan iklim. Hollywood telah menemukan bahwa ada cukup banyak penonton untuk horor dengan komentar politik, dan pembuat film mengambil keuntungan dari kesempatan ini selama itu berlangsung.
