Sejak akhir musim ketiga belas, Bachelorette Afrika-Amerika pertama, Rachel Lindsay, telah berjuang untuk lebih banyak keragaman di The Bachelor. Lindsay secara aktif berbicara menentang kurangnya keragaman dalam hal pria dan wanita yang memenuhi syarat yang menjadi sorotan setiap musim.
Tampaknya ABC'S The Bachelor tampaknya telah menjawab ajakan Linday untuk bertindak dengan memilih sarjana Afrika-Amerika pertama mereka, Matt James.
Acara pencarian cinta yang terkenal, di mana wanita dan pria cantik dan sukses mencari calon kekasih, telah memakan waktu lebih dari delapan belas tahun dan dua puluh empat musim untuk akhirnya memilih pemeran utama pria kulit hitam. Matt James, menurut profil bujangannya, adalah seorang broker real estate, pengusaha, pendiri organisasi komunitas, dan kepribadian yang lucu di TikTok.
Pada usia dua puluh delapan tahun, James telah digambarkan sebagai paket total, lulusan ekonomi dari Wake Forest, ia bermain sebagai penerima lebar dari 2011-2014 untuk Demon Deacon sebelum bergabung dengan Carolina Panthers dan New Skuad latihan Orleans Saints. Akhirnya setelah dikeluarkan dari kedua tim, ia menetap di New York di mana ia mendirikan ABC Food Tours, sebuah organisasi yang didedikasikan untuk melayani anak-anak dari komunitas berisiko, dengan program kesehatan fisik dan mental, sementara juga mengatur perjalanan ke restoran lokal New York.
James akan berpartisipasi dalam musim Bachelorette Clare Crawley sebagai pelamar tetapi musim itu ditunda karena COVID. Eksekutif sarjana tampaknya terkesan dengan pesona dan kepribadiannya, dan menganggapnya sebagai pemimpin potensial untuk musim 24, sebelum memilih Pete Weber, yang tidak membantu sejarah Sarjana yang sudah dipertanyakan dengan keragaman.
Presiden ABC Entertainment Karey Burke mengatakan tentang perekrutan tersebut, "Kami diberi waktu untuk mengenal Matt dan semua setuju bahwa dia akan menjadi Sarjana yang sempurna."
Rachel Tidak Terkesan
Lindsay, yang akhirnya mengikat simpul dengan pick musim ketiga belasnya, Bryan Abasolo, sangat vokal tentang kurangnya keragaman di acara itu dan bahkan mengancam akan memutuskan semua hubungan dengan seri jika perubahan serius tidak terjadi.
Responsnya terhadap casting James adalah, optimis dengan hati-hati, karena dia takut casting acara adalah reaksi "knee jerk" terhadap iklim sosial saat ini dan pandangan nasional tentang ketidaksetaraan rasial.
Eksekutif ABC tetap bersikukuh bahwa protes vokal Lindsay, serta petisi dengan lebih dari 80.000 tanda tangan yang menyerukan lebih banyak orang kulit berwarna, tidak memengaruhi keputusan mereka untuk memilih James.
Meskipun Lindsay senang melihat James memimpin musim depan, dia menambahkan, "Saya ingin produser warna. Saya ingin mereka memberikan pemeran utama yang tertarik berkencan di luar ras mereka yang tidak hanya mendapatkan pengalaman pertama kali di TV nasional. Aku butuh pengakuan itu."
