Chris Harrison, pembawa acara reality show TV ABC The Bachelor, siap untuk berbicara dengan gajah di dalam ruangan. Mengapa bintang The Bachelor hampir selalu menyerupai boneka Barbie dan Ken? Ketika wanita kulit hitam pertama terpilih sebagai The Bachelorette, sepertinya arusnya berubah. Namun para produser baru-baru ini melewati kandidat yang menjanjikan yang bisa menjadi Sarjana kulit hitam pertama. Sekarang sepertinya pertunjukan telah mundur selangkah. Chris Harrison mengakui ada masalah, apakah dia bisa menawarkan solusi yang memadai?
Apakah produser The Bachelor secara eksklusif mempromosikan standar kecantikan satu dimensi Eropa? Mengingat bahwa hanya ada satu orang kulit hitam yang menjadi headline serial utama setelah 39 musim, jawabannya tampak jelas. Majalah People melaporkan bahwa pemeran utama The Bachelorette musim 13, Rachel Lindsay, adalah orang kulit hitam pertama dan satu-satunya yang menjadi headline salah satu dari dua seri utama. Tidak pernah ada orang kulit hitam yang memimpin The Bachelor. Namun, pemeran utama terbaru, Peter Weber, adalah pria Latin pertama yang menjadi headline acara tersebut.
Produser franchise The Bachelor umumnya memilih pemimpin dari kontestan musim sebelumnya yang menarik pengikut media sosial yang kuat. Strategi ini valid karena reality TV berputar di sekitar basis penggemar yang kuat. Musim Hannah Brown dari The Bachelorette, musim 15, menampilkan Mike Johnson. Johnson adalah pria kulit hitam yang menarik, populer, dan karismatik. Dia memiliki lebih dari 600.000 pengikut Instagram. Dia tidak terpilih sebagai Sarjana berikutnya. Dan dia tidak malu mengungkapkan perasaannya tentang situasi tersebut.
Chris Harrison akhirnya siap untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan sulit ini secara langsung. Orang-orang meliput wawancara Harrison Radio SiriusXM baru-baru ini dengan Bevy Smith. Ketika Bevy Smith bertanya kepada Harrison mengapa lebih banyak orang kulit hitam dan cokelat tidak ditampilkan di serial utama, pembawa acara mengakui perlunya perubahan. Harrison berkata, "Yah, saya pikir Anda baru saja memukul kepala … Jadi kami harus mengambil langkah pertama itu dan telah melakukan lebih baik dalam casting dan menempatkan lebih banyak orang yang beragam di acara itu. Oleh karena itu, Anda melihat diri Anda lebih terwakili." Menurut Harrison, para produser franchise The Bachelor secara proaktif mencari kandidat yang lebih beragam. Dan itu tentu saja merupakan langkah ke arah yang benar. Tapi itu tidak cukup untuk memiliki peserta yang beragam, mengapa orang kulit hitam dan cokelat tidak bisa menjadi headline acara?
Bachelor Nation dikenal dengan spin-off yang tak ada habisnya. Dari musim Bachelor In Paradise yang berulang hingga penawaran satu kali seperti Bachelor: Listen To Your Heart, franchise TV realitas terus-menerus menemukan kembali dirinya sendiri. Jadi mengapa tidak memiliki spin-off khusus ras untuk menyoroti keragaman? Chris Harrison tidak terbuka dengan gagasan itu. Menurut Cosmopolitan, dia menjawab, Pendulum berayun begitu jauh dari satu sisi ke sisi lain. Saya tidak tahu apakah jawabannya adalah pergi jauh ke sisi yang berlawanan di mana sisi lain tidak merasa diwakili. tujuannya adalah semoga menemukan sweet spot di tengah.”
Jadi Chris Harrison siap untuk berdialog tentang kurangnya keragaman di The Bachelor dan The Bachelorette, namun ia belum menawarkan solusi yang menjanjikan. Produser telah mendiversifikasi pemeran, tetapi lawan main minoritas sepertinya masih belum bisa menjadi pemeran utama. Namun, fakta bahwa The Bachelor memang menampilkan keunggulan Latino pertamanya adalah langkah ke arah yang benar. Namun satu perempuan kulit hitam dan satu laki-laki Latin, setelah 39 musim, masih membuat Bachelor Nation frustrasi karena kurangnya keragaman sejati di salah satu acara TV realitas paling populer di televisi prime-time.
