Sepanjang tahun 1990-an, Steve Buscemi mengangkat dirinya menjadi pemeran utama reguler dalam produksi Hollywood dengan serangkaian peran utama yang sukses di berbagai film.
Pada tahun 1992, dia adalah Mr. Pink dalam drama kriminal Quentin Tarantino, Reservoir Dogs. Tiga tahun kemudian, ia memerankan Buscemi, karakter senama dalam film aksi neo-Barat, Desperado oleh Robert Rodriguez. Dia juga membintangi bersama Nicolas Cage, John Malkovich dan John Cusack di Con Air (1997), serta Bruce Willis dan Ben Affleck di Armageddon (1998).
Dia melanjutkan lintasan ini di awal 2000-an, ketika dia tampil dalam film seperti Ghost World dan Big Fish. Memang, Buscemi juga muncul di beberapa acara TV yang berbeda sejak awal karirnya.
Peran Penting Pertama di Layar Kecil
Namun, bukan tahun 2004, dia mendapatkan peran penting pertamanya di layar kaca. Selama 13 episode pada tahun 2004 dan 2006, ia memerankan karakter Tony Blundetto di serial klasik HBO, The Sopranos. Dia juga memiliki peran berulang dalam enam episode Tina Fey's 30 Rock di NBC.
Pada tahun 2010, Buscemi akhirnya mendapatkan peran utama pertamanya di TV, saat ia bergabung dengan para pemeran serial kejahatan HBO lainnya. Kali ini, dia berubah menjadi Nucky Thompson di Boardwalk Empire, karakter yang secara longgar didasarkan pada Enoch "Nucky" Johnson, bos kejahatan dan politisi Atlantic City dari awal abad ke-20.
Buscemi hidup dalam posisi Nucky Thompson selama empat tahun, saat ia memerankan karakter tersebut selama 56 episode. Untuk peran ini, ia dinominasikan dua kali sebagai Aktor Utama dalam Serial Drama di Primetime Emmy Awards dan tiga kali untuk Aktor Terbaik dalam Serial Televisi - Drama di Golden Globe Awards. Dia memenangkan Golden Globe dalam kategori itu pada tahun 2011.
Boardwalk Empire mengudara selama lima musim yang sangat sukses, sebelum seri terakhir ditayangkan pada 26 Oktober 2014 dan Buscemi pergi mencari padang rumput baru.
Langsung Langsung Kembali Bekerja
Aktor kelahiran Brooklyn langsung kembali bekerja, dengan serial web yang dijuluki Park Bench with Steve Buscemi, sebuah acara bincang-bincang yang ia buat, sutradarai, dan host. Serial ini berjalan selama dua musim pada tahun 2014 dan 2015, dan didistribusikan oleh jaringan digital, AOL.
Di Park Bench, Buscemi mewawancarai tokoh masyarakat seperti Chris Rock, David Blaine, dan John Oliver, serta non-selebriti biasa. Pada tahun 2016, acara ini memenangkan Emmy untuk Outstanding Short Form Variety Series.
Antara 2014 dan 2017, Buscemi juga sesekali muncul di seri sketsa IFC, Portlandia, di mana ia tampil dalam peran yang berbeda. Dia juga memerankan Pete Wittel, seorang pemilik bar yang berjuang dengan penyakit mental di Horace and Pete, serial web lain yang dia bintangi bersama komedian kontroversial Louis C. K. di tahun 2015.
Dia kembali ke layar lebar pada tahun 2017, saat dia bergabung dengan pemain ansambel dalam satir politik, The Death of Stalin. Film ini mengikuti sebagian besar peristiwa fiksi setelah kematian pemimpin Soviet, Joseph Stalin. Buscemi memerankan Nikita Khrushchev, anggota Komite Sentral Partai Komunis.
Kekuatan Menghadapi Kematian
Pada Januari 2019, tragedi melanda Buscemi di dekat rumah, ketika Jo Andres, istrinya yang berusia 31 tahun meninggal karena kanker ovarium. Andres sendiri adalah seorang pembuat film, tetapi dia juga bekerja sebagai seniman dan koreografer. Karyanya yang paling terkenal adalah film pendek tahun 1996, Black Kites. Karya ini didasarkan pada kisah kehidupan nyata seniman visual Bosnia Alma Hajric, saat ia bersembunyi melalui pengepungan Sarajevo.
Buscemi berbicara kepada GQ tentang rasa sakit yang dialami Andres sebelum kematiannya, dalam sebuah wawancara pada Mei 2020. "Rasa sakit itu adalah hal yang paling sulit," katanya. "Orang-orang yang mengalami itu, itu menyakitkan. Sangat menyakitkan untuk mati karena kanker. Tidak ada jalan lain."
Dia juga berbicara dengan penuh semangat tentang kekuatannya dalam menghadapi kematian, karena dia mengakui bahwa sebelum pengalaman kehilangannya, dia tidak pernah benar-benar berpikir untuk mati. "Dia yang memimpin," kenangnya. "Dia dikelilingi oleh teman dan keluarga. Dia benar-benar menghadapinya. Saya benar-benar tidak berpikir dia takut mati. Saya pikir itu hanya serangkaian 'Oh, saya tidak bisa melakukan ini lagi.'"
Meskipun kehilangan luar biasa yang dideritanya, Buscemi dengan tekun melanjutkan pekerjaannya di televisi. Sekitar sebulan setelah istrinya meninggal, dia memulai debutnya dalam acara komedi antologi baru di TBS berjudul Miracle Workers. Dalam tujuh episode musim pertama, ia berperan sebagai Tuhan, dalam sebuah cerita berdasarkan novel karya Simon Rich berjudul What in God's Name.
Di musim kedua - juga berdasarkan cerita lain dari Rich (Revolution) - Buscemi memerankan seorang petani yang hidup di Abad Kegelapan bernama Eddie Shitshoveler. Musim ketiga Miracle Workers sedang dalam pengerjaan, dengan Buscemi akan memainkan karakter bernama Benny the Teen.
