Sampai hari ini, penampilan Christian Bale sebagai Patrick Bateman di American Psycho tetap menjadi penggambaran ikonik dari satu karakter yang sangat mengganggu. Sulit membayangkan aktor lain yang memerankan yuppie materialistis berpenampilan Adonis yang juga seorang pembunuh berantai. Tapi Bale bukanlah pilihan pertama untuk film tersebut. Faktanya, pilihan pertama produser adalah Leonardo DiCaprio, Johnny Depp, dan Brad Pitt.
Tetap saja, Bale bertekad untuk memainkan peran itu. Bahkan ketika dia dipecat dari film ketika DiCaprio tiba-tiba tersedia untuk proyek itu lagi, Bale terus pergi ke gym setiap hari untuk mencapai fisik Bateman. Ketika DiCaprio keluar dari proyek lagi, diduga karena mengobrol dengan Gloria Steinem, Bale kembali masuk ke proyek.
American Psycho ternyata menjadi tiketnya untuk menjadi artis mainstream. Tapi selain tidak menjadi pilihan pertama untuk peran tersebut, Christian Bale memiliki banyak hal yang bertentangan dengannya ketika dia memutuskan untuk mengambil peran tersebut. Orang-orang meragukannya atau menasihatinya bahwa itu akan berdampak buruk bagi kariernya.
Sutradara Memperjuangkan Bale Demi DiCaprio Sejak Hari Pertama
Sebelum Mary Harron, sutradara American Psycho, terlibat dalam film tersebut, sudah ada versi David Cronenberg yang akan dibintangi Brad Pitt. Harron harus bekerja keras untuk mendapatkan Christian Bale dan mendapatkan persetujuan studio untuk film tersebut. Dia tidak ingin bintang film sebagai pemeran utama. Ingin kontrol penuh atas film, Harron berjuang keras untuk Bale atas DiCaprio.
"Jelas, saya pikir DiCaprio adalah aktor yang hebat, tapi saya pikir dia salah untuk itu," jelas Harron. "Saya pikir Christian lebih baik untuk itu, dan saya juga berpikir, dan saya pikir insting saya benar dalam hal ini, dia membawa beban besar karena dia baru saja keluar dari Titanic dan saya pikir Anda tidak dapat membawa seseorang yang memiliki fanbase di seluruh dunia sebanyak 15- gadis berusia satu tahun, gadis berusia 14 tahun, dan memerankannya sebagai Patrick Bateman."
Itu jelas merupakan langkah karir yang lebih berisiko bagi DiCaprio daripada Bale. "Kamu lompat, aku lompat" Jack ke Bateman yang kejam? Ya, tidak bisa melihatnya.
Harron menambahkan, "Itu tidak dapat ditoleransi, dan semua orang akan ikut campur, dan semua orang akan ketakutan. Ini akan sangat buruk baginya dan sangat buruk bagi filmnya. Karena semua orang akan mengatasinya. Mereka' akan menulis ulang naskah dan yang lainnya. Dan saya tahu saya hanya bisa membuat ini berhasil jika saya memiliki kendali penuh atas itu, atas nada dan segalanya."
Dia benar. Di balik layar, menegosiasikan persyaratan untuk mendapatkan DiCaprio adalah mimpi buruk. Semua orang juga yakin bahwa dia tidak akan bertahan lama di proyek ini.
Pemeran 'American Psycho' Diam-diam Menganggap Bale Adalah Yang Terburuk
Berbicara dengan Movie Maker, Bale berbicara tentang bagaimana lawan mainnya di American Psycho Josh Lucas mengatakan kepadanya bahwa para aktor di lokasi syuting tidak percaya padanya. Josh Lucas memerankan Craig McDermott, salah satu rekan Patrick Bateman. Lucas dan Bale bekerja sama lagi setelah 19 tahun di Ford v Ferrari.
"Josh Lucas dan saya membuat film bersama baru-baru ini dan dia membuka mata saya untuk sesuatu yang tidak saya sadari," kata Bale. "Dia memberi tahu saya bahwa semua aktor lain berpikir bahwa saya adalah aktor terburuk yang pernah mereka lihat."
Bale tidak tahu rekan aktornya merasa seperti itu tentang penampilannya saat itu. "Dia mengatakan kepada saya bahwa mereka terus melihat saya dan berbicara tentang saya, mengatakan, 'Mengapa Mary [Harron, sutradara] berjuang untuk orang ini? Dia mengerikan.' Dan baru setelah dia melihat film itu dia berubah pikiran. Dan saya benar-benar tidak tahu tentang kritik itu," tambah Bale.
Sebagai catatan, bukan hanya para aktor yang terkesima dengan film tersebut. Pembuat film dan kritikus terhormat Kevin Smith sangat membencinya sehingga setelah melihatnya untuk pertama kali, dia tidak bisa makan malam dengan penulis American Psycho, Guinevere Turner. Tetapi dia memberi tahu Turner bahwa setelah melihatnya di kabel bertahun-tahun kemudian, dia menyadari itu sebenarnya jenius. Setidaknya dia datang.
Mary Harron juga berulang kali membagikan bagaimana pemirsa pertama tidak tahu bagaimana harus bereaksi terhadap cerita tersebut. "Besarnya permusuhan di Sundance benar-benar membuat saya terkejut. Penonton hanya duduk di sana dan tidak tahu bagaimana harus bereaksi. Karena kelompok kecil kami ini, editor, saya, Christian, beberapa orang lain-kami tertawa terbahak-bahak. Kami tahu adegan yang dimaksudkan untuk lucu itu lucu," kata Harron.
Bale Diperingatkan Bahwa Memainkan Patrick Bateman Adalah 'Bunuh Diri Karier'
Dalam wawancara Charlie Rose dengan penulis American Psycho Bret Easton Ellis, Mary Harron, dan Christian Bale, Rose bertanya kepada aktor apakah dia mendapat telepon dari orang-orang yang mengatakan dia harus melupakan peran Patrick Bateman atau itu tidak akan baik untuknya.
"Saya mendapat banyak sekali telepon yang mengatakan itu akan menjadi bunuh diri karier," jawab Bale."Banyak orang akan berbicara tentang Anthony Perkins di Psycho dan berkata, Anda tahu begitu Anda memainkan penjahat seperti itu, Anda tidak akan pernah bisa bermain apa pun karena Anda terjebak dalam imajinasi semua orang sebagai orang itu."
Bale tidak melihat karakter Patrick Bateman sebagai penjahat biasa yang menakutkan. Dia berpikir bahwa dengan Bateman, Anda menertawakannya dan tidak pernah bersamanya karena dia akan selalu menemukan dirinya dalam situasi yang konyol. Bale mengatakan itu menarik untuk mengambil peran yang kompleks dan menghibur, jadi dia tidak pernah khawatir tentang ancaman karir. Jelas, itu berhasil dengan baik.
