Jika Anda melihat kembali sejarah Nickelodeon, cukup sulit untuk menyangkal pengaruh jaringan pada budaya pop. Tidak hanya meluncurkan karir orang-orang seperti Ariana Grande dan sejumlah bintang lain yang sangat kaya, tetapi jaringan tersebut juga menciptakan sejumlah pertunjukan orisinal yang telah memberikan kontribusi kegembiraan besar bagi seluruh generasi. Tentu saja, ini termasuk Hei, Arnold!
Craig Bartlett 'Hei, Arnold!' memiliki 100 episode dalam lima musim yang ditayangkan dari tahun 1996 hingga 2004. Ada juga dua film spin-off, banyak merchandise, dan, yang paling penting, basis penggemar yang besar dan berdedikasi yang keluar dari pertunjukan. Tapi bagaimana tepatnya Craig terinspirasi untuk membuat serial tentang anak kepala berbentuk bola yang membuat dirinya terlibat dalam berbagai masalah dengan kakek-nenek dan teman-temannya? Inilah kebenaran tentang asal usul Hey, Arnold! dan peringatan spoiler… melibatkan ikon masa kecil lainnya.
PeeWee Herman Dibuat Hei, Arnold! …Semacam
Menurut wawancara oleh Vox, animator Craig Bartlett memulai kariernya dengan membuat kartun Penny di acara anak-anak legendaris, PeeWee's Playhouse. Tidak ada penghibur anak-anak yang lebih besar di akhir 1980-an selain Paul Reubens dan anak laki-lakinya yang aneh, PeeWee Herman. Jadi, Craig mendapatkan pekerjaan di acara yang menganimasikan segmen claymation acara itu adalah kesempatan besar baginya.
Sambil bermain-main dengan karakter berbentuk aneh di kartun Penny di PeeWee's Playhouse, Craig menciptakan anak berkepala bola… Yap… Arnold. Yang dinamai menurut nama paman istrinya.
Menurut video tentang sejarah Hey, Arnold!, ide untuk membuat kepala berbentuk bola datang ke Craig hanya karena bentuknya yang mudah dibentuk dari tanah liat. Dia menempatkan mata jauh di sisi kepala karena itu memberi karakter, " tampilan yang keren, semacam, seperti Buddha."
Dari eksperimen yang menyenangkan ini, Craig memproduksi tiga film pendek untuk kartun Penny yang menampilkan karakter Arnold, "Arnold Escapes From Church" sebagai yang paling terkenal.
Tentu saja, Craig tidak tahu bahwa bermain-main dengan tanah liat akan membuatnya menjadi salah satu karakter animasi yang paling dicintai dan dikenang di tahun 1990-an. Tapi, dia tahu bahwa menambahkan Arnold ke dalam kartun Penny itu bermanfaat.
Gagasan Melempar ke Nickelodeon Gagal Jadi Craig Harus Menemukan Sesuatu
Karena Craig merasa lebih nyaman dengan kreativitasnya, dia memutuskan untuk mengembangkan dan membuat serialnya sendiri. Inilah yang mendorongnya untuk mengadakan pertemuan dengan Nickelodeon dan produser pitch Mary Harrington berbagai ide. Semua ide ini tidak ada hubungannya dengan Arnold dan tidak ada satupun yang menarik bagi Mary dan Nickelodeon.
Jadi, Craig, serta rekan kreatifnya, merasa sedikit putus asa. Inilah yang menyebabkan seseorang menyarankan agar Mary melihat kartun Penny dari PeeWee's Playhouse, hanya untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang apa yang bisa dilakukan Craig. Ternyata, dia mencintai mereka… Secara khusus, dia mencintai Arnold. Dia kemudian bertanya kepada Craig ide apa yang dia miliki untuk Arnold.
Satu-satunya hal yang dimiliki Craig di Arnold, di luar hal-hal di kartun Penny, adalah panel komik yang dia buat untuk Simpsons Illustrated. Ini menampilkan Arnold 'terbangun dari mimpi' berteriak nyali.
Komik strip aneh inilah yang akhirnya membuat Nickelodeon menjual seluruh seri berdasarkan karakter yang diciptakan Craig secara tidak sengaja. Pada saat itu, Craig mengajukan gagasan itu sebagai "Charlie Brown untuk tahun 90-an". Lucunya, ini sepertinya perbandingan yang tepat.
Craig juga tertarik untuk mengeksplorasi lebih banyak tema dewasa, atau, paling tidak, tema yang benar-benar dapat dikaitkan dengan anak-anak. Terutama anak-anak yang tumbuh di bagian kelas bawah Portland, Seattle, dan New York, yang menjadi dasar kota dalam pertunjukan tersebut. Dia juga tidak ingin membiarkan karakternya lolos pada akhir episode, seperti kebanyakan kartun anak-anak (dan masih dilakukan). Dia ingin menunjukkan konsekuensi nyata dan tidak 'membungkus semuanya dengan baik'.
"[Kami] membuat acara tentang anak sensitif yang benar-benar mencerminkan secara emosional bagaimana rasanya menjadi anak-anak," kata Craig Bartlett dalam sebuah wawancara dengan Vox. "Kamu agak tidak berdaya. Orang dewasa menjalankan segalanya, dan kamu tidak benar-benar memiliki suara, di mana kamu harus membuat duniamu sendiri."
Ini berarti bahwa momen menyenangkan dalam pertunjukan sering kali memiliki kenyataan yang lebih keras yang memungkinkan karakternya tumbuh dan belajar darinya. Namun bukan berarti tidak diisi dengan fantasi dan petualangan.
"Begitulah masa kecil saya," jelas Craig tentang acara kesayangannya. "Saya hanya memiliki kehidupan batin yang besar, karena saya tidak berpikir ada orang yang tahu atau peduli dengan apa yang saya lakukan. Jadi saya hanya mengarang dunia mimpi."
