Bila Anda benar-benar memikirkannya, para pemeran My So-Called Life benar-benar istimewa. Bagaimanapun, ini adalah pertunjukan yang meluncurkan karir Claire Danes dan Jared Leto. Tentu saja, Jared Leto sekarang paling terkenal karena memerankan The Joker di DCEU serta karena kejenakaannya yang sangat mencurigakan. Tapi sebelumnya dia dikenal sebagai heartthrob di acara Winnie Holzman 199os yang berfokus pada Claire Danes, bintang masa depan Homeland.
Meskipun My So-Called Life hanya berlangsung selama satu musim, itu membuat dampak besar pada budaya pop dan terus memiliki basis penggemar yang berdedikasi. Tidak diragukan lagi bahwa masih banyak yang menganggapnya sebagai pertunjukan yang bagus karena castingnya…
Mengapa Casting Remaja Sangat Penting
Winnie Holzman diminta untuk membuat My So-Called Life oleh produser Ed Zwick dan Marshall Herskovitz setelah mereka bertiga mengerjakan Thirtysomething. Seluruh ide untuk drama setengah jam yang akhirnya menjadi My So-Called Life difokuskan pada bagaimana sebenarnya menjadi seorang gadis remaja.
"Yang disampaikan Marshall dan Ed kepada saya adalah, 'Mari kita membuat pertunjukan tentang seorang gadis remaja dan membuatnya seotentik yang kita bisa.' Ketika kami mulai membicarakan hal ini, saya sama sekali tidak berpikir untuk menulis remaja," jelas pencipta Winnie Holzman dalam sebuah wawancara dengan Majalah Elle. "Saya akan berusia 40 tahun; saya memiliki seorang putri berusia sekitar 7 tahun. [Dalam persiapan] saya mengajar siswa sekolah menengah selama dua atau tiga hari. Ketika saya pergi ke tempat ini, SMA Fairfax di Los Angeles, ada begitu banyak momen memori indra yang membawa kembali sekolah menengah untuk saya: Suara bel. Perasaan terjebak di dalam ruangan. Anak-anak tertidur di kelas. Kekacauan di lorong-lorong. Dentang loker. Hal-hal ini sangat menggugah, dan saya tahu mereka membuka beberapa hal untuk saya. Dan seorang wanita yang bekerja di Thirtysomething, dan menjadi koordinator naskah kami di My So-Called Life, mengatakan kepada saya bahwa dia memiliki keponakan remaja bernama Angela. Saya melakukan percakapan telepon dengan [Angela] dan itu benar-benar mempengaruhi saya. Saya ingat dia mengatakan sesuatu seperti, 'Laki-laki, lakukan dengan mudah.' Dan itu ada di pilotnya. Jadi saya menamai karakter Angela sebagian untuk menghormatinya."
Karena pengalaman Winnie dengan remaja sejati, dia menyadari betapa pentingnya memilih aktor yang sesuai dengan usia dalam peran tersebut, terutama karena pertunjukan itu didasarkan pada perasaan keaslian. Kembali pada 1990-an, sangat populer untuk melemparkan 20-an dan bahkan 30-an sebagai remaja. Kalau dipikir-pikir, hal yang sama berlaku untuk tahun 2000-an, 2010-an, dan bahkan hari ini. Hal ini terutama karena pembuat film tidak perlu khawatir tentang pembatasan jam kerja untuk remaja serta dapat menampilkan aktor yang lebih tua dalam adegan yang lebih cabul.
Tapi Winnie tidak peduli dengan semua itu. Dia ingin nyata.
Menyatukan Pemeran
Tugas pertama Winnie adalah menemukan aktor muda yang bisa menghidupkan karakter Angela. Sementara studio sedang mempertimbangkan sejumlah opsi, Winnie hanya membaca dua aktor. Alicia Silverstone, yang saat itu berusia 16 tahun, dan Claire Danes, yang berusia 13 tahun.
"Jangan tersinggung Alicia, tapi Claire adalah orang kedua yang kami lihat. Satu-satunya keraguan kami adalah tentang seberapa muda dia, fakta bahwa dia tinggal di New York dan perlu pindah ke LA…akankah orang tuanya berkata ya? Apakah dia baik-baik saja mengambil ini? Kami selalu menginginkannya, "kata Winnie.
Claire Danes berusia 15 tahun tepat sebelum dia memfilmkan pilot, menjadikannya orang termuda di lokasi syuting. Yang termuda kedua adalah Decon Gummersall, yang memerankan Brian Krakow, tetangga Angela. Dia berusia 15 tahun. Sisanya berusia sekitar 18 tahun, yang berarti bahwa mereka tidak perlu khawatir tentang sekolah di lokasi syuting atau memiliki orang tua di sekitar. Aktor tertua adalah Jared, yang berusia 21 tahun. Hal ini membuat suasana menjadi sedikit canggung karena Claire yang berusia 14 tahun harus merindukan karakter Jared, Jordan Catalano.
Seluruh proses casting sangat mudah bagi Winnie, menurut wawancaranya dengan Elle. Dia mengklaim bahwa semua orang yang dia inginkan untuk karakter tersebut telah dipilih.
"Itu adalah pilot pertama yang pernah saya ikuti audisinya," kata Wilson Cruz, yang memerankan Ricky Vasquez. "Agen saya berkata, 'Anda harus membaca ini, ada bagian di dalamnya yang mungkin Anda hubungkan, ' yang saya kira adalah kode untuk 'Hei homoseksual, Anda harus memainkan ini!' Jadi saya membacanya, dan tentu saja, saya merasa seperti seseorang telah mengikuti saya di tahun-tahun sekolah menengah saya dan memasukkan semuanya ke dalam naskah."
Sementara sebagian besar pemeran acara sangat senang berada di sana, Jared Leto tampaknya memiliki beberapa keberatan.
"Saya ingat Jared Leto sangat enggan," jelas Winnie. "Saya diberitahu bahwa dia tidak yakin dia ingin berakting, tetapi dia masuk dan kami mengaudisinya; kami memintanya untuk bersandar ke dinding dan menutup matanya. Dia awalnya bukan serial biasa, tetapi segera setelah kami melemparkannya dan mengawasinya, kami segera berkata, 'Kita harus memilikinya setiap minggu.' Saya ingat bertanya-tanya apakah dia akan melakukannya."
Untungnya bagi mereka, dia melakukannya. Sial bagi mereka, seri itu dibatalkan sebelum mencapai musim kedua. Tapi itu tidak berarti bahwa musim pertama tidak sepenuhnya menarik berkat para pemainnya yang luar biasa.
