Ketika tersiar kabar bahwa Eddie Murphy dan Arsenio Hall akan kembali ke peran klasik mereka untuk sekuel Coming to America, para penggemar bersukacita! Ini bukan hanya karena Eddie kembali ke layar lebar setelah lama absen. Itu juga karena film asli 1988 memiliki basis penggemar yang besar dan berdedikasi. Sedemikian rupa sehingga mereka baru-baru ini membela sekuel 2021 terhadap ulasan negatif dari para kritikus. Jadi, kemungkinan besar, penggemar film aslinya akan menyukai cerita apa pun yang terjadi di alam semesta itu… Oleh karena itu, mereka mungkin akan kecewa mengetahui bahwa sebenarnya ada acara TV Coming To America yang dibatalkan. Inilah alasannya…
Paramount Ingin Di Acara TV Eddie Murphy
Kembali ketika Coming to America pertama kali dirilis, Eddie berada di puncak dunia. Siapa yang mengira bahwa dia akan datang begitu jauh dari hari-harinya di Saturday Night Live. Dia sangat panas sehingga Paramount Studios bahkan mengabulkan permintaannya untuk memberinya perusahaan produksinya sendiri, Eddie Murphy Television. Menurut sebuah artikel menarik dari Level, proyek pertamanya adalah pertunjukan sketsa jam bernama Uptown Comedy Express.
"Karena itu adalah ide Eddie, Paramount berkata, 'Oke, kami akan membiarkan Anda memiliki perusahaan TV, dan Anda dapat memiliki anak laki-laki Anda, tetapi kami membutuhkan seseorang di industri yang benar-benar dapat membuat kesepakatan.' Dengan kata lain, kami membutuhkan seseorang White di sana jika Anda serius. Jadi mereka memberinya [produser dan presiden perusahaan produksi] Mark McClafferty, " asisten eksekutif presiden Eddie Muprhy Telelvion Shelly Clark-White berkata.
Setelah Coming to America terbukti menjadi hit besar, Paramount sangat senang dengan ide Eddie untuk melakukan pertunjukan melalui perusahaan produksinya tentang adik laki-laki karakternya.
Premis pertunjukan akan mengikuti adik laki-laki Raja Akeem, Tariq, ke New York City di mana dia kuliah di Queens College. Pertunjukan itu akan melihat Paul Bates mengulangi perannya sebagai Oha dan menjadi ajudan pribadi Tariq. Tariq seharusnya diperankan oleh komedian pendatang baru Tommy Davidson. Sementara pilot acara itu difilmkan dan ditayangkan, proyek itu gagal dan karir Tommy pada dasarnya hancur.
Ada Apa Dengan Acara TV?
Naskahnya 'eh' dan tidak benar-benar memamerkan keahlian Tommy sebagai aktor dan komedian. Eddie juga hampir tidak terlibat dan Tommy mengalami konflik besar dengan showrunner acara, Ken Hecht, yang terkenal karena menulis Diff'rent Strokes dan Webster. Sementara pertunjukan ini didominasi tentang karakter Hitam, mereka selalu dilihat melalui lensa putih, sesuatu yang Ken Hecht tampaknya tidak bisa hindari, menurut Tommy Davidson.
"Saya tahu bahwa Tommy Davidson adalah bakat yang nyata," Shelley menjelaskan."Saya telah pergi untuk melihatnya secara langsung dan menyukai acaranya. Saya sering mempermainkannya. Saya telah secara aktif mencoba untuk membuat Eddie Murphy pergi menemui Tommy di klub komedi, tetapi pada awalnya dia agak menolak."
Pada saat itu, Tommy adalah bintang yang sedang naik daun di sirkuit komedi. Namun, dia harus melakukan banyak hal untuk meyakinkan kru di balik acara TV Coming To America, yang sebagian besar menginginkan Marlon Wayans atau Wesley Snipes untuk memerankan Tariq. Akhirnya, Tommy meyakinkan kru dan Paramount bahwa dia adalah orang yang tepat untuk pekerjaan itu. Tommy, tentu saja, sangat senang, bagaimanapun juga, bagaimana dia bisa salah bekerja dengan salah satu bintang terbesar di dunia… Sedikit yang dia tahu saat itu.
"Kami meminta Ken Hecht untuk menulis naskahnya. Paramount menyarankannya," kata Presiden Eddie Murphy TV McClafferty kepada Level. “Kami awalnya menginginkan Barry Blaustein dan David Sheffield, orang-orang yang menulis film Coming to America, tetapi mereka tidak tersedia. Saya tidak berpikir agen mereka ingin mereka melakukannya. Mereka akan menjadi pilihan terbaik."
"Produser eksekutif, Ken Hecht, memiliki carte blanche. Materinya aneh. Saya memiliki pemeran yang hebat, tetapi itu lebih merupakan gaya kediktatoran TV: 'Lakukan saja apa yang saya katakan, '" Tommy Davidson dijelaskan.
Sampai hari ini, Tommy dan Clint Smith (wakil presiden Eddie Murphy TV) berpendapat bahwa semua pilihan kreatif terbaik dibuat oleh mereka dan bukan oleh Ken. Bahkan, mereka mengira naskahnya "menyebalkan".
Di atas gaya penulisan Ken, dia juga menyebabkan drama besar di lokasi syuting, terutama dengan Tommy.
"Saya membaik di semua tempat. Membunuhnya," jelas Tommy. 'Ken terus berkata, 'Nah nah nah, itu tidak akan pernah berhasil.' Tapi yang menarik adalah, masyarakat berubah. Persepsi orang kulit hitam tidak sama dengan persepsi televisi tentang penulis kulit putih yang menulis acara kulit hitam. Kami tidak memiliki banyak penulis kulit hitam saat itu. Jadi saya dibiarkan dengan gaya rezim lama dalam melakukan sesuatu, yaitu, 'Diam, orang kulit hitam. Saya menulis ini.'"
Selain itu, Tommy mengaku tidak mendapat bantuan dari Eddie Murphy. Menurut artikel Level, Eddie bahkan tidak membalas panggilan telepon Tommy atau mengunjungi lokasi syuting meskipun jaraknya 10 menit berjalan kaki dari kantornya. Satu-satunya waktu Eddie akan mengunjungi lokasi syuting adalah jika dia sedang mengerjakan pertunjukan… Tapi ini jarang terjadi.
"Jika dia datang ke sana dan berkata, 'Ini adalah pertunjukan saya dan ini adalah bintang saya dan inilah yang saya ingin dia lakukan,' itu bisa menjadi situasi seperti Roseanne atau Seinfeld," kata Tommy Davidson. "Roseanne mewakili orang kulit putih yang malang di Amerika. Komedi muncul dari stand-upnya. Seinfeld adalah seorang Yahudi yang keren dengan teman-temannya. Kerangka urban Coming to America didasarkan pada apa yang ada pada saat itu. Potensi itu kolaborasi tidak pernah terpenuhi."
Selain itu, Paramount menjadi sangat tidak senang dengan kurangnya keterlibatan Eddie dalam pertunjukan. Lagi pula, mereka menginginkan serial Eddie Murphy dengan wajah atau selera komedinya… Tapi bukan itu yang mereka dapatkan. Eddie hanya ingin bermain film saat itu.
Setelah menerima pilotnya, Paramount memutuskan untuk menayangkannya pada hari di mana tidak ada orang yang menonton televisi. Hasilnya adalah peringkat yang buruk. Pertunjukan itu dihentikan, tidak ada episode berikutnya yang difilmkan, dan Tommy Davidson pada dasarnya melayang ke pelupaan budaya. Singkatnya, itu adalah kegagalan besar.
