Setelah episode terakhir Supernatural ditayangkan pada bulan November, Jared Padalecki tidak tahu seperti apa masa depannya. Saat dia sedang syuting musim terakhir dari serial tersebut, yang dia bintangi selama lebih dari 15 tahun, dia mulai memikirkan apa proyek selanjutnya.
Nah, setelah semua brainstorming itu, sepertinya dia punya jawaban sekarang: Padalecki akan membintangi serial CW Walker baru, yang akan tayang perdana pada akhir Januari. Acara ini adalah remake dari serial CBS Walker, Texas Ranger. Serial aslinya berjalan selama sembilan musim, dan dibintangi oleh aktor Chuck Norris.
Dalam wawancara eksklusif dengan Variety, Padalecki mengungkapkan bahwa dia ingin istirahat dari dunia akting setelah Supernatural selesai. Bahkan, dia ingin lawan mainnya Jensen Ackles membintangi serial CW baru, bukan dia.
“Saya lelah berada di depan kamera selama 20 tahun berturut-turut,” katanya. “Saya ingin membuat acara berjudul Walker yang dibintangi oleh Jensen Ackles.”
Awalnya, Padalecki ingin membuat proyek tersebut setelah membaca sebuah opini tentang seorang petugas yang menolak perintah untuk memisahkan anak migran dari orang tuanya. “Saya pikir, 'Sungguh orang yang menarik yang berjuang dengan apa yang harus mereka lakukan karena kewajiban dan apa yang mereka pikir harus mereka lakukan dengan kompas moral mereka sendiri,'” katanya.
Padalecki tahu setelah itu bahwa acaranya harus tentang seorang perwira dengan keberanian seperti itu. Dari berada di belakang layar hingga menghidupkan pertunjukan di udara, ia merasa bertanggung jawab untuk menceritakan sebuah kisah yang dapat dihubungkan oleh pemirsa dengan cara yang sama kuatnya saat ia terhubung dengan cerita yang ia baca. Saat menyadari bahwa dia memutuskan untuk menjadi bagian dari produksi itu sendiri.
“Saya dapat melindungi ide orisinal itu, tetapi lebih jauh lagi saya harus mencoba dan memastikan para pemain dan kru kami diperlakukan dengan benar dan bahwa beberapa kebiasaan yang dapat terjadi di acara TV yang pada akhirnya menyakiti orang tidak terwujud,” jelasnya.
Dalam wawancara, Padalecki mengungkapkan bahwa ia juga bersemangat untuk memainkan karakter yang berbeda dari Sam Winchester, yang ia perankan dalam Supernatural.
“Dalam Supernatural, saya telah diberikan kesempatan untuk melakukan ini beberapa kali: Ada Gadreel Sam, Demon Sam, Lucifer Sam, dan saya dapat mendekati peran-peran lain ini dengan pemikiran proses yang saya inginkan menjadi menarik tetapi bukan Sam klasik, karena saya tidak berpikir akting hanya menjadi diri Anda yang nyaman,”jelasnya.
“Sekarang, Sam hanya ada di suatu tempat di latar belakang bagi saya untuk mengunjunginya kapan pun saya mau, tetapi Cordell Walker adalah orang yang saya bantu untuk bercerita.”
Dengan mengambil peran Cordell Walker, Padalecki telah menemukan kehidupan dalam akting setelah Supernatural, sesuatu yang tidak dia harapkan. Ia berharap penonton dapat menjalin ikatan dengan cerita dan karakternya dengan cara yang sama seperti dirinya.
“Sudah lama saya tidak tahu seperti apa hidup saya di luar Supernatural. Saya mulai mencari tahu sekarang,”katanya.
Walker akan tayang perdana di The CW pada 21 Januari 2021.
