Bill Maher tidak pernah menghindar dari kontroversi. Setelah serangan 9/11, dia membantah klaim mantan Presiden Bush bahwa teroris itu pengecut. "Kami telah menjadi pengecut. Melempar rudal jelajah dari jarak 2.000 mil. Itu pengecut. Tetap di pesawat saat menabrak gedung. Katakan apa yang Anda inginkan tentang itu. Tidak pengecut," katanya dengan kejam.
Dalam beberapa tahun terakhir, dia juga mendapat kecaman di berbagai kesempatan, termasuk ketika dia membuat lelucon yang melibatkan menyebut dirinya sendiri menggunakan julukan rasis. Keputusan dari tokoh TV ini, meskipun sering kali keliru, umumnya mencerminkan seseorang yang tidak takut untuk mengungkapkan pikirannya - terutama pada isu-isu yang dianggap kontroversial atau sensitif.
Tidaklah mengherankan, bahwa ketika dia duduk untuk wawancara dengan Stephen Colbert yang lebih bijaksana pada tahun 2015, ternyata itu adalah salah satu pertukaran yang paling sengit. Sudah biasa bagi keduanya untuk melakukannya setiap kali mereka bertemu, dan bahkan hari ini, penggemar terus memutuskan permusuhan mereka yang sengit - jika agak menyenangkan.
Stephen Colbert Melakukan Penggalian Bersahaja Pada Tamunya Bill Maher
Argumen khusus antara Maher dan Colbert ini terjadi pada November 2015 dan mencakup topik ISIS, pemilihan presiden 2016, dan agama. Subjek yang terakhir ini khususnya yang Maher selalu sangat tertarik untuk terlibat, sering kali menantang orang-orang beragama melawan perspektif ateisnya sendiri.
Perdebatan sudah berlangsung hampir sejak awal, dengan Colbert sangat meremehkan tamunya."Mereka mengatakan di sebuah pesta makan malam Anda tidak boleh berbicara tentang politik seks atau agama. Apakah Anda pernah diundang ke pesta makan malam?" dia menusuk. Tidak ada yang membiarkan hinaan pergi tanpa membalas, Maher membalas, "Saya mungkin tidak akan diundang ke pesta makan malam Anda karena kami sangat berlawanan: Anda sudah menikah dan religius."
Maher telah berkencan dengan sejumlah wanita dalam kehidupan publiknya, tetapi tidak pernah menikah. Dalam kutipan terkenal tentang pernikahan, dia pernah berkata, "Saya adalah teman pria terakhir saya yang tidak pernah menikah, dan istri mereka - mereka tidak ingin mereka bermain dengan saya. Saya seperti budak yang melarikan diri - saya membawa berita kebebasan."
Berbekal Penghapusan Serius
Colbert, di sisi lain, telah menikah dengan istrinya, Evie McGee-Colbert sejak 1993. Dia juga bukan hanya seorang Katolik yang taat, dia pernah ditahbiskan sebagai pendeta oleh Biara Gereja Universal Life. Apakah benar-benar atau sebagai bagian dari bolak-balik dengan Maher, bagaimanapun, dia terus mengecilkan kedalaman keterlibatan agamanya.
"Saya mencoba agama," katanya. "[Menjadi seorang Katolik yang taat] tidak berarti saya pandai dalam hal itu!" Dia kemudian mengambil kesempatan untuk sekali lagi memancing Maher: "Kamu dibesarkan sebagai Katolik, bukan? Kembalilah, Bill! Pintu selalu terbuka … Yang harus kamu lakukan adalah merendahkan diri di hadapan hadirat Tuhan, akui ada adalah hal-hal yang lebih besar dari Anda di alam semesta yang tidak Anda mengerti, dan keselamatan menanti!"
"Ambil Taruhan Pascal," lanjutnya. "Jika kamu salah, kamu idiot. Tapi jika aku benar, kamu akan masuk neraka!" Sekali lagi, Maher siap menghadapi pukulan serius: "Saya akui ada hal-hal di alam semesta yang tidak saya mengerti. Tapi tanggapan saya untuk itu bukan mengarang cerita konyol!"
Kehilangan Kesempatan
Meskipun percakapan itu terjadi enam tahun lalu, para penggemar terus berbicara. Sebuah posting baru-baru ini di Reddit berpendapat bahwa terlepas dari sifat perdebatan yang panas, Maher melewatkan kesempatan untuk melibatkan audiens pada tingkat yang lebih dalam mengenai pertanyaan agama.
'Kesempatan yang terlewatkan untuk membiarkan audiens yang besar melalui argumen kontra, ' posting - dari pengguna dengan nama 'wupting' - baca. 'Colbert bahkan secara paksa harus menambahkan Taruhan Pascal! Bill entah bagaimana mengambilnya secara pribadi daripada sebagai kesempatan untuk memimpin pemirsa melalui argumen poin demi poin, tanpa merendahkan. Colbert memberinya layup dan dia tidak mengambilnya.'
Wacana antara dua tokoh televisi telah sejauh Colbert mengklaim hubungan dengan nenek moyangnya, yang ditanggapi Maher, "Ini adalah orang-orang yang tidak tahu apa itu kuman atau atom, atau di mana matahari pergi pada malam hari. Dan di situlah Anda mendapatkan kebijaksanaan Anda." Redditor lain menyebut ini sebagai 'argumen orang jerami' yang dapat digunakan untuk mendiskreditkan teori sejarah apa pun, bahkan ketika debat online tumbuh semarak antara Maher dan Colbert.
