“Day-O,” juga dikenal sebagai “The Banana Boat Song” adalah lagu rakyat klasik Jamaika yang kemudian menjadi salah satu lagu khas penyanyi calypso Harry Belafonte. Sejak dirilis pada tahun 1957, versi lagunya telah menghiasi pertunjukan radio, acara televisi, dan beberapa film. Anak-anak tahun 80-an dan 90-an pasti akan mengenali lagu dari adegan terkenal di Beetlejuice Tim Burton. Lagu tersebut baru-baru ini juga menjadi viral di TikTok.
Lagu ini membuat Harry Belafonte berkarir dan menggunakan kesuksesannya sebagai titik awal, dia akan merekam beberapa lagu klasik kalipso lainnya seperti "Jump In The Line" dan "Coconut Woman." Belafonte berperan dalam mempopulerkan musik calypso di Amerika Serikat dan menjadi salah satu penghibur paling populer di Amerika. Dia juga salah satu dari sedikit orang Amerika kulit hitam yang menemukan kesuksesan arus utama di era yang penuh dengan rasisme yang intens.
Beberapa penggemar musik ringan hatinya mungkin terkejut mengetahui bahwa Belafonte berperan penting dalam perjuangan untuk kehidupan kulit hitam dan hak-hak sipil. Dia memelihara persahabatan yang erat dan hubungan kerja dengan pemimpin hak-hak sipil revolusioner Martin Luther King Jr. Inilah cara Harry Belafonte membantu Martin Luther King dan menjadi bagian penting dari sejarah Amerika.
8 Lahir Dan Dibesarkan di Harlem
Belafonte lahir di Harlem pada tahun 1927 dari orang tua imigran Jamaika. Dia memulai karirnya di musik sebagai penghibur klub malam dan selama ini akan bekerja dengan legenda musik lainnya seperti jazz hebat Charlie Parker dan Miles Davis.
7 Mentornya Paul Robeson
Seiring karir musiknya berkembang, Belafonte menemukan mentor dan teman dalam diri Paul Robeson, salah satu penghibur kulit hitam paling sukses di awal abad ke-20. Robeson adalah seorang aktivis dan sosialis dan persahabatannya dengan Belafonte mempengaruhi penyanyi calypso menjadi seorang aktivis politik juga. Baik Belafonte dan Robeson akan masuk daftar hitam sementara berkat upaya anggota parlemen anti-komunis yang kejam, Joseph McCarthy.
6 Dukungannya Untuk MLK
Seiring karir Belafonte mendapatkan momentum dan aktivisme politiknya menjadi bagian penting dalam hidupnya, Belafonte akan menggunakan uang dan selebritasnya untuk mendukung upaya para pemimpin hak-hak sipil dan aktivis kulit hitam mengorganisir perang melawan rasisme dan segregasi, terutama di Selatan. Dia akhirnya menjadi orang kepercayaan dekat Martin Luther King Jr. Saat menjadi pembawa acara Johnny Carson's Tonight Show pada tahun 1968, tamu Belafonte adalah Dr. King.
5 Dia Menyelamatkan MLK Dari Penjara Birmingham
Sebagai teman Martin Luther King Jr. dia juga pelindung karya King. Belafonte akan membayar uang jaminan King dari Penjara Birmingham, tempat King menulis salah satu suratnya yang paling terkenal, dan dia akan secara finansial mendukung King, yang hanya menghasilkan sedikit $8000 setahun yang hampir tidak cukup untuk menghidupi keluarganya dan menutupi pengeluaran. diperlukan untuk memimpin pertempuran untuk hak-hak sipil.
4 Dia Membiayai Sebagian Besar Gerakan Hak Sipil
Selain dukungan keuangannya untuk King, Belafonte juga merupakan donatur keuangan dari Freedom Rides 1961, dan dia memberikan $60.000 tunai kepada Komite Koordinasi Non-Kekerasan Mahasiswa, kelompok yang mengorganisir anti-segregasi yang terkenal sit-in tahun 50-an dan 60-an. Dia juga mengumpulkan $ 50.000 untuk membantu menyelamatkan pengunjuk rasa lain dari Penjara Birmingham bersama dengan King.
3 Apartemennya Adalah Aula Pertemuan Dr. King
Sebagai teman dan orang kepercayaan Raja, dia menyediakan setiap sumber daya yang dia bisa untuk memastikan orang itu memiliki apa yang dia butuhkan untuk merencanakan perjuangannya untuk pembebasan. Bersama dengan King, aktor Sidney Portier, dan anggota serikat pekerja A. Phillip Randolph, Belafonte menjamu para pria ini dan lainnya di apartemen Harlem tempat mereka merencanakan Maret 1963 di Washington. Pawai itu akan menjadi momen ikonik dalam sejarah Amerika karena itu adalah pemandangan pidato King yang mengubah dunia "Saya punya mimpi,".
2 Dia Melanjutkan Aktivisme
Setelah King dibunuh pada tahun 1968, sebuah kemunduran untuk memperjuangkan kesetaraan, Belafonte terus menjadi advokat untuk hak-hak sipil, kelas pekerja, dan pembebasan kulit hitam. Selama tahun 1980-an, dia adalah lawan vokal apartheid Afrika Selatan dan menjadi duta besar PBB pada tahun 1987. Dia juga membantu mengatur lagu kolaborasi multi-ras "We Are the World" untuk mengumpulkan uang untuk Afrika. Lagu tersebut akhirnya memenangkan Grammy.
1 Dia Masih Berjuang Hari Ini
Meskipun usianya sudah lanjut 94 tahun, Belafonte terus berjuang untuk keyakinannya. Dia bekerja erat dengan American Civil Liberties Union, dia berkampanye untuk Bernie Sanders di kedua pencalonannya sebagai presiden dan merupakan kritikus keras terhadap kepresidenan Ronald Reagan, George W. Bush, dan Donald Trump. Belafonte juga mengorganisir perjalanan kontroversial ke Kuba dan Venezuela di mana selebriti lain, seperti Danny Glover, memiliki audiensi dengan orang-orang seperti Fidel Castro dan Hugo Chavez. Sebelum pemilihan presiden 2008, di mana dia mendukung Barack Obama, dia menjadi tuan rumah sebuah forum untuk Kaukus Hitam Kongres di mana, dengan hadirnya Barack Obama dan Hillary Clinton, dia secara terbuka mengkritik Partai Demokrat karena mengabaikan kebutuhan pemilih kulit hitam.
Semua yang disebutkan dalam artikel ini hanyalah sebagian kecil dari apa yang telah dan terus dilakukan Belafonte. Beberapa orang sulit untuk percaya bahwa penyanyi jazzy upbeat dari "Jump In The Line" dan "Day-O" sebenarnya adalah pejuang kemerdekaan yang militan dan tanpa basa-basi. Tetapi fakta yang tidak dapat disangkal bahwa jika bukan karena musik Belafonte dan uang yang dibawa oleh selebritinya, gerakan hak-hak sipil tidak akan berhasil seperti itu.
