Jennifer Aniston, Courtney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc, Matthew Perry, dan David Schwimmer semuanya memiliki satu kesamaan: aktor-aktor ini memenangkan peran seumur hidup ketika mereka berperan dalam sitkom tahun 1994 Friends, yang ditayangkan di NBC. Meskipun ada beberapa alur cerita yang tidak benar-benar berfungsi, dan beberapa bintang tamu yang dibenci pemirsa, Friends tetap menjadi salah satu sitkom paling sukses dan berpengaruh dalam sejarah. Sulit dipercaya bahwa enam wajah terkenal yang sekarang kita kenal sebagai Rachel, Monica, Phoebe, Joey, Chandler, dan Ross pernah menjadi aktor anonim yang mencari terobosan besar mereka.
Sutradara Jim Burrows telah mengungkapkan bahwa tepat sebelum pilot mengudara pada tahun 1994, ia mengajak para pemain melakukan perjalanan spontan ke Las Vegas. Sementara mereka berada di sana, mereka makan malam mewah bersama dan berjudi, dan Burrows berpidato yang akan diingat para pemeran selama sisa hidup mereka. Baca terus untuk mengetahui mengapa para pemeran Friends melakukan perjalanan ke Vegas sebelum pilot mengudara dan apa tepatnya yang terjadi.
Pemeran Saat Pilot Ditayangkan
Saat pilot Friends ditayangkan, para pemerannya bukanlah superstar seperti sekarang ini. Bahkan, sebagian besar dari mereka hampir tidak terkenal dan hanya memiliki beberapa peran kecil di TV atau film. Dalam Friends Oral History yang diterbitkan di Vanity Fair, terungkap bahwa Courtney Cox mungkin yang paling terkenal dari keenamnya setelah muncul dalam video musik Bruce Springsteen untuk 'Dancing in the Dark' pada tahun 1984.
Ketika mereka masuk ke Friends, para pemeran lainnya sebagian besar tidak diketahui oleh masyarakat umum. Matt LeBlanc memiliki beberapa pengalaman sitkom, sementara Lisa Kudrow memiliki peran berulang di Mad About You yang kemudian dimasukkan ke dalam Friends. David Schwimmer telah bersumpah untuk tidak pernah bekerja di TV lagi dan menjalankan perusahaan teaternya di Chicago. Jennifer Aniston tampil di acara TV berjudul Muddling Through dan Matthew Perry tampil di acara LAX 2194.
Pemeran tidak memiliki ketenaran atau kekayaan pada saat mereka ditawari peran yang akan mengubah hidup mereka, tetapi mereka memiliki anonimitas.
Pemutaran Pilot yang Berhasil
Ketika pilot acara tersebut pertama kali diputar untuk penonton uji coba, sutradara Jim Burrows tahu bahwa mereka memiliki sesuatu yang besar. “Saya tahu betapa populernya acara itu,” ungkapnya (via Vanity Fair). “Anak-anak semuanya cantik dan lucu, sangat cantik.”
Setelah mendapat firasat bahwa pertunjukan itu akan sangat sukses, Burrows memutuskan untuk membawa para pemain ke Las Vegas sebelum pilot memulai debutnya: “Saya berkata kepada Les Moonves, yang merupakan kepala Warner Bros., ' Beri aku pesawatnya. Saya akan membayar untuk makan malam.’ Saya membawa para pemain ke Vegas.”
Apa yang Terjadi Di Vegas
Di pesawat menuju Las Vegas, Jim Burrows menunjukkan enam aktor pilot Friends. Dia membawa mereka ke Caesars Palace untuk makan malam dan meminta mereka untuk melihat-lihat restoran yang sibuk, memperhatikan orang-orang yang tidak tahu siapa mereka dan meninggalkan mereka sendirian. Kemudian dia mengatakan sesuatu yang masih mereka ingat sampai hari ini: “Hidupmu akan berubah. Kalian berenam tidak akan pernah bisa melakukan ini lagi.”
Lisa Kudrow mengingat malam itu dengan jelas: “Jimmy mengajak kami makan malam, dan dia memberi kami masing-masing sedikit uang untuk berjudi. Dia berkata, 'Saya ingin Anda menyadari bahwa ini adalah terakhir kalinya Anda semua bisa keluar dan tidak dikerumuni, karena itulah yang akan terjadi.' Dan semua orang seperti, 'Benarkah? ' Saya pikir, Yah, kita lihat saja. Mungkin. Siapa tahu? Kami tidak tahu bagaimana pertunjukannya. Mengapa dia begitu yakin?'
Setelah makan malam, Burrows memberi pemain semua uang untuk berjudi, karena mereka tidak punya banyak uang saat itu.
Reaksi Awal Dunia
Meskipun para pemain mungkin tidak mempercayai Burrows saat itu juga, dia benar. Awalnya, reaksinya tidak menunjukkan seberapa besar pertunjukan itu nantinya.
Peringkat pertama tidak spektakuler, meskipun acara tersebut mendapat ulasan positif. Di balik layar, ada banyak keraguan seputar pertunjukan dan para penulis berjuang dengan skrip untuk beberapa episode pertama. Itu semua berubah ketika alur cerita Ross dan Rachel muncul, mengatur nada komedi yang juga sedikit opera sabun. Dan dunia terpikat.
Ketenaran dan Kesuksesan Global
Setelah sambutannya yang suam-suam kuku, Friends menjadi sukses secara global. Ini menjadi salah satu serial yang paling banyak ditonton saat itu, hingga pengaruhnya terasa di seluruh budaya pop. Orang-orang bahkan mulai memotong rambut mereka agar terlihat seperti Rachel!
Pemeran utama telah membuka tentang bagaimana mereka menghadapi ketenaran yang datang dengan kesuksesan pertunjukan. Sementara mereka senang berada di acara itu dan bersyukur atas cara itu mengubah hidup mereka, ketenaran adalah kehadiran negatif pada saat-saat yang membuat hidup menjadi sulit bagi mereka semua. David Schwimmer khususnya berjuang untuk mengatasi dampak ketenaran dalam hidupnya.
Warisan 'Teman'
25 tahun setelah debut Friends, kami dapat mengonfirmasi bahwa firasat Jim Burrows tentang pertunjukan itu benar. Itu adalah pertunjukan yang sangat sukses yang benar-benar mengubah kehidupan para pemeran utama. Dan perjalanan ke Vegas sebelum pilot mengudara mungkin adalah terakhir kalinya salah satu dari mereka bisa keluar di depan umum tanpa dikerumuni.
