Pada akhir 1980-an, Tom Cruise adalah salah satu bintang yang paling cepat naik daun di Hollywood. Dia telah memulai karir aktingnya pada tahun 1981 dengan akting cemerlang di film Endless Love and Taps. Namun, perannya dalam komedi 1983 Risky Business dan drama aksi 1986 Top Gun benar-benar memberinya terobosan.
Elisabeth Shue, satu tahun lebih muda dari Cruise, telah menikmati lintasan yang sama. Dia memulai kariernya di industri dalam film drama biografi CBS, The Royal Romance of Charles and Diana pada tahun 1982. Terobosan besarnya datang ketika dia memerankan Ali Mills dalam film klasik 1984, The Karate Kid.
Pada tahun-tahun pertengahan hingga akhir tahun 80-an, novelis dan penulis skenario Heywood Gould bekerja untuk mengubah novelnya, Cocktail menjadi sebuah film. Dia telah menarik minat dari Universal Pictures dan Disney, tetapi ketidaksepakatan tentang bagaimana karakter utama akan digambarkan membuat kemitraan itu tidak pernah terwujud.
Saat itulah Cruise menyatakan minatnya untuk memainkan peran utama, dan itu membuat bola bergulir. Film ini diproduksi oleh Touchstone Pictures yang dibintangi Cruise, Shue dan Bryan Brown sebagai peran utama, dan dirilis pada tahun 1988.
Terinspirasi Dari Kehidupan Penulis
Kisah Cocktail terinspirasi dari kehidupan penulis Gould. Di satu sisi, itu adalah pengalamannya sendiri sebagai bartender dan di sisi lain, pengalaman banyak orang lain yang dia temui saat bekerja di pekerjaan itu.
"Saya sendiri adalah seorang bartender di New York selama sekitar 11 atau 12 tahun, dari '69 hingga '81," katanya kepada The Chicago Tribune pada 2013. "Saya bekerja di mana-mana, di pusat kota, di pusat kota. Banyak bertemu orang-orang menarik di belakang bar dan sangat jarang seseorang yang mulai ingin menjadi bartender. Mereka semua memiliki ambisi, beberapa membara dan beberapa benar-benar dilupakan atau ditekan."
Dari pengalaman ini, Gould menulis kisah Brian Flanagan, seorang pemimpi yang mengejar pekerjaan tingkat atas di industri pemasaran di New York. Untuk sampai di sana, ia memutuskan untuk mendaftar di sekolah bisnis di siang hari dan bekerja sebagai bartender di malam hari. Dia menjalin hubungan pribadi dan profesional yang baik dengan bosnya, seorang pria yang lebih tua bernama Doug.
Namun mereka akhirnya berselisih dan Flanagan pindah ke Jamaika untuk mencoba mengumpulkan uang untuk membuka barnya sendiri. Di sinilah dia bertemu dengan artis cantik dan sukses bernama Jordan Mooney (Shue) dan mereka mulai berkencan.
Sudah Menjadi Pilot Terlatih
Dalam proses pembuatan film, Cruise - yang mulai terbiasa memainkan peran penyelamat dalam film - berubah menjadi pahlawan kehidupan nyata. Mereka sedang syuting adegan di atas helikopter, dan di sela-sela pengambilan gambar, helikopter akan mendarat untuk pemain dan kru untuk meninjau pemutaran.
Dalam satu kejadian seperti itu, Shue turun dari helikopter dan mulai berjalan menuju bagian belakangnya. Apa yang dia tidak tahu adalah bahwa rotor di belakang - biasanya tidak terlihat saat berputar - masih dalam ayunan penuh, dan dia berjalan menuju apa yang hampir pasti akan menjadi kecelakaan fatal.
Cruise sudah menjadi pilot terlatih pada saat itu, dan memiliki pengalaman bekerja di sekitar helikopter dari Top Gun. Melihat rekannya tanpa disadari berjalan menuju bahaya mematikan, dia dilaporkan melompat ke arahnya dan menjegalnya ke tanah. Kisah ini diceritakan oleh Bill Bennett, yang bekerja sebagai operator kamera udara di film tersebut.
Membangun Karir yang Tahan Lama
Bennett awalnya menceritakan kisah itu di sebuah posting media sosial, yang kemudian dikonfirmasi dan dilaporkan oleh surat kabar The Sun. "Tom adalah seorang pilot, dinilai baik di pesawat terbang maupun helikopter, dan langsung melihat bahayanya." tulis Bennett dalam postingannya.
"Dia menerjang mengejarnya, tetapi hanya mampu [untuk] meraih kakinya, menjatuhkannya ke tanah. Dia berguling, menyeretnya pada saat yang sama, dan Anda bisa melihat kemarahan sesaat di wajahnya sementara dia berteriak 'Mengapa kamu melakukan itu?' Tetapi pada saat itu, dia menunjuk ke rotor ekor yang sekarang beberapa meter jauhnya, berteriak padanya bahwa dia hampir mati. Pada saat itu dia memutih, dan dia menariknya kembali ke depan helikopter dan mereka berjalan pergi.."
Berkat kepahlawanan Cruise, Shue tetap hidup untuk menyelesaikan syuting apa yang akan menjadi salah satu dari sepuluh film terlaris tahun 1988. Dia juga terus membangun karir jangka panjang, termasuk pembalasan karakter Ali Mills-nya di serial 2018, Cobra Kai.
