Howard Stern suka dan benci ketika stafnya bertindak seperti orang idiot. Sementara legenda radio selalu menjadi bintang acaranya, kumpulan stafnya yang bejat, kutu buku, dan benar-benar aneh hampir sama dicintai oleh jutaan penggemar Stern Show. Setiap kali seorang staf bertindak tidak tepat atau membuat semacam kecerobohan, itu adalah radio emas. Sebagian besar waktu kejenakaan mereka dibedah dan diejek oleh staf bergaji tinggi lainnya dan oleh Howard dan cohost lamanya, Robin Quivers.
Tapi biasanya, ketika seorang anggota staf mengacaukannya, itu dalam konteks pertunjukan atau kehidupan di luar pertunjukan. Jarang di panggung yang bisa dilihat seluruh negeri. Artinya, orang yang tidak mendengarkan Howard atau sangat tidak menyukainya bisa melihat seseorang yang mewakili organisasinya kacau balau. Dan inilah yang terjadi dengan produser setia Howard, Gary "Ba Ba Booey" Dell'Abate ketika dia melempar pitch di sebuah game New York Mets. Lemparannya terkenal di The Howard Stern Show dan telah menjadi salah satu pelemparan pertama selebritas terburuk dalam sejarah Major League Baseball… Serius… itu sangat buruk… Inilah kebenaran tentang momen ini dan bagaimana hal itu memengaruhi Gary, Howard, dan Pertunjukan Stern selamanya…
Howard Tahu Itu Tidak Akan Berjalan Dengan Baik Dan Gary Tetap Melakukannya
Gary Dell'Abate tidak pernah menjalani permainan Met pertamanya yang terkenal itu. Mengapa? Karena pria itu tidak bisa melempar bola di bawah tekanan. Dia tidak hanya meleset dari sasarannya, tetapi bolanya juga melayang ke atas dan ke kanan. Itu benar-benar memalukan dan jutaan orang di rumah dan di stadion melihat semuanya terjadi secara real-time. Bagi Gary, penggemar berat olahraga, merupakan kehormatan besar diminta untuk melempar lemparan pertama seremonial di pertandingan Mets. Dan itu juga membawa banyak perhatian positif pada The Howard Stern Show di tahun 2009… atau, itu terjadi sebelum bola lepas dari tangan Gary.
"Saya sedang duduk di rumah saya Sabtu malam dan ibu saya menelepon saya," Howard menjelaskan kepada Robin dan pendengar radio langsungnya pada tahun 2009 sebelum mengatakan bahwa ibunya menelepon ayahnya yang hampir tidak pernah terjadi. "Saya tahu itu besar [karena dia tidak pernah berbicara kepada saya]. Dia berkata, "Lihat, saya sedang menonton televisi dan saya menyalakan permainan Met dan mereka menyebut nama Anda." Dan saya berkata, 'Oh, oh benar, Gary melempar lemparan pertama.'"
Pada saat ini, Robin dan semua anggota staf siaran mulai tertawa, terutama mantan pembawa acara Howard, Artie Lange, yang tanpa henti menggoda Gary tentang buruknya lapangannya.
"[Ayah saya] berkata, 'Saya tidak pernah melihat pitch yang begitu mengerikan. Saya tidak pernah berpikir mereka akan menampilkan gambar di TV seperti ini. Saya mendengarkan dan mereka berbicara tentang produser Howard Stern yang melempar pitch pertama.' Dia berkata, 'Kamu tidak pernah melihat bola!'"
Ayah Howard adalah yang paling tidak diperhatikan oleh Gary karena segera dia menjadi bahan tertawaan para staf, penonton, dan hampir semua penggemar bisbol di negara ini. Lebih buruk lagi, inilah yang ditakuti Gary dan Howard tahu itu. Sebelum menerima tawaran dari Mets, Howard mengklaim bahwa dia memberi tahu Gary bahwa dia tidak boleh melakukannya. Mengapa Howard menyukai kesempatan untuk menggoda produsernya secara on-air, dia tahu bahwa jika Gary melakukan kesalahan, dia tidak akan pernah menjalaninya… Dan Howard benar.
"Itu adalah kesalahan ganda karena Gary melempar bola dengan sangat lembut dan tidak berada di dekat penangkap yang salah," Artie tertawa di udara pada tahun 2009. "Wasit harus menangkap itu!"
Pada hari-hari berikutnya, Artie adalah yang paling brutal terhadap Gary di udara, sebenarnya menyebabkan beberapa drama besar di balik layar. Namun, penonton benar-benar menyukainya sehingga Howard dan Robin baik-baik saja untuk menyalakan api sedikit. Tapi siksaan itu tidak terkandung dalam The Howard Stern Show. Publikasi di seluruh AS menyebut lapangan Gary sebagai "yang terburuk dalam sejarah MLB". Setelah satu saat, Gary menjadi bahan tertawaan di seluruh negeri.
Tetapi alih-alih membiarkan momen itu hilang begitu saja setelah satu tahun, Gary melanjutkan Jimmy Kimmel Live! untuk menebus dirinya dengan melempar bola lain… yang akhirnya mengenai kepala penonton. Mungkin momen inilah yang memberi Howard, krunya, dan penonton dorongan untuk mengangkat nada Gary setiap tahun sejak kejadian itu.
Saat yang Benar-Benar Menyiksa Gary Sampai Hari Ini
Baru-baru ini pada September 2021, lebih dari satu dekade setelah lemparannya yang terkenal, keterampilan melempar bola Gary diejek. Setelah Conor McGregor melempar lemparan pertama seremonial yang mengerikan, pembawa acara olahraga mengangkat Gary dan membandingkan mana yang lebih buruk. Hal itu menyebabkan Gary membicarakannya di The Howard Stern Wrap-Up Show dan mengklaim bahwa dia tidak dapat mengingat kapan terakhir kali dia mengambil bola bisbol. Momen tersebut masih menghantuinya hingga saat ini.
"Saya sangat menolaknya sehingga saya mungkin tidak pernah melempar bola bisbol sejak lemparan itu," kata Gary kepada rekan-rekannya di acara Wrap-Up. "Bahkan saat kalian membicarakannya, saya bisa merasakan tekanannya. Dan saya tidak membutuhkan tekanan itu lagi dalam hidup saya."
Tentu saja, ini menyebabkan Howard dan Robin menyebutkannya di acara utama dan mengambil beberapa bidikan lagi padanya. Tidak hanya ini benar-benar sejalan dengan apa yang Stern Show adalah tentang, tetapi Howard tahu bahwa referensi apa pun ke lapangan Gary akan cocok dengan penggemar jangka panjang. Mengapa? Karena momen memalukan Gary yang luar biasa telah menjadi sumber dari beberapa ejekan terbaik yang sedang berlangsung dalam sejarah pertunjukan.
Singkatnya, Gary mengacaukan dan mempermalukan dirinya sendiri, bosnya, dan pekerjaannya adalah hadiah terbesar yang bisa dia berikan kepada Howard Stern.
