Tragedi adalah salah satu hal yang cenderung membentuk seseorang seumur hidupnya. Meskipun mungkin fakta yang menyedihkan, hal itu tampaknya benar, terutama jika dialami saat masih muda. Tapi tragedi ini tidak hanya berkontribusi negatif. Bintang-bintang seperti Kelsey Grammer, yang mengalami banyak tragedi mengerikan, mengklaim bahwa momen-momen memilukan ini telah memberi mereka perspektif tentang kehidupan yang mungkin tidak akan mereka miliki sebaliknya. Wanita lucu Molly Shannon mengklaim peristiwa mengerikan yang dia alami bahkan menginspirasi karir SNL-nya. Hal yang sama berlaku untuk bintang Food Network Alton Brown, secara tidak langsung.
Kebanyakan penggemar Food Network melihat mantan pembawa acara Iron Chef sebagai pria yang optimis, karismatik, dan berbakat. Tapi sebenarnya, Alton mengalami tragedi mengerikan di awal hidupnya. Sementara penggemar mungkin tidak mengetahui apa yang terjadi padanya, tidak ada keraguan bahwa Alton akan membawa trauma ini bersamanya selamanya. Inilah yang terjadi…
Alton Kehilangan Ayahnya Saat Masih Kecil
Tidak diragukan lagi tragedi yang dialami Alton Brown ketika dia baru berusia 10 tahun membentuk dirinya menjadi seperti sekarang ini. Menurut sebuah wawancara di The Wall Street Journal, Alton untuk waktu yang lama percaya bahwa ayahnya dibunuh. Ia dan ibunya tidak menyangka akan berita kematiannya yang terlalu dini apalagi keadaannya. Menurut pihak berwenang, dia ditemukan di kantornya dengan tas di atas kepalanya. Alton, yang lagi-lagi baru berusia sepuluh tahun pada saat itu, benar-benar percaya bahwa seseorang telah mengakhiri hidup ayahnya meskipun pihak berwenang memutuskan bahwa ayahnya benar-benar mengambil nyawanya sendiri.
Untuk bertahan hidup, ibu Alton mengambil alih pekerjaan mendiang suaminya sebagai editor surat kabar lokal miliknya. Tapi perhatiannya tidak hanya menghasilkan uang.
"[Ibuku] berasal dari masa ketika wanita tidak terlalu berarti jika mereka belum menikah. Dia tidak membuang banyak waktu sebelum menikah lagi," kata Alton dalam wawancaranya dengan The Wall Street Journal.
Sayangnya, ibu Alton tidak dapat menemukan cinta yang dia miliki dengan ayahnya dan akhirnya menikah lagi empat kali. Ini juga berarti bahwa Alton diberi sekelompok saudara tiri apakah dia suka atau tidak.
Perjuangan Untuk Menemukan Tempat Di Mana Dia Dapat Menemukan Dirinya
Alton sudah mengalami kesulitan menyesuaikan diri di sekolah karena pindah ke seluruh negeri ketika dia masih muda. Ia lahir di Hollywood Utara tetapi terpaksa pindah ke Georgia karena kedua orang tuanya berasal dari sana. Itu juga tempat ayahnya, Alton Sr., mampu membeli korannya. Tetapi fakta bahwa Alton berasal dari kota besar yang berpendidikan tinggi tidak mengesankan bagi teman-teman sekelasnya. Faktanya, mereka terus-menerus memukulinya karena dari mana asalnya dan bahwa dia tidak terdengar atau bertingkah seperti mereka. Alton juga menyalahkan dirinya sendiri karena dia tidak bisa menemukan cara untuk tutup mulut.
"Saya berusia 7 tahun, dan Georgia sangat terkejut. Beberapa anak tidak memakai sepatu ke sekolah, dan saya sering dipukuli karena saya tidak bisa tutup mulut."
Setelah ayahnya meninggal dan ibunya menikah lagi beberapa kali, Alton dibebani dengan pengalaman yang membuatnya semakin menonjol. Satu-satunya hal yang membuatnya bertahan adalah saksofon yang dibelikan ayahnya sebelum dia meninggal.
Ketika Alton masuk ke sekolah menengah, dia menghadapi lebih banyak kesulitan. Dia bahkan menggambarkan sekolah menengahnya sebagai "kamp interniran". Satu-satunya tempat di mana ia menemukan pelipur lara adalah di band jazz saat ia terus mengembangkan kecintaannya pada saksofon dan musik secara umum. Alton mengklaim bahwa dia ingin mengejar musik sebagai karier setelah sekolah menengah tetapi ayah tirinya pada saat itu mengklaim bahwa itu adalah usaha yang tidak berharga dan tidak ada uang di dalamnya. Sebaliknya, Alton terpaksa belajar bisnis. Tetapi ketika dia mencapai universitas, dia berhasil masuk ke program teater dan mengejar mimpinya di bidang hiburan.
Saat dia masuk untuk mendapatkan gelar bisnis, dia keluar dengan gelar teater.
Kecintaan barunya pada teater menyebabkan dia mengembangkan kecintaannya pada film. Hal ini menyebabkan dia pindah ke sekolah lain, Universitas Georgie, yang memiliki program film yang lebih kaya. Dia mempelajari perdagangan pembuatan film dan akhirnya dipekerjakan untuk menjadi operator kamera di video musik "The One I Love" R. E. M.
"Tanpa itu, karir saya tidak akan terjadi. Atau jika ada, itu akan mengambil bentuk yang sangat berbeda."
Meskipun mengalami kesulitan luar biasa yang dialami Alton pada usia 10 tahun dan selama SMA, ia akhirnya menemukan suaranya dalam program pembuatan film itu dan mulai mengembangkan kecintaannya pada kerajinan. Inilah yang menyebabkan dia memulai program memasaknya sendiri, karena dia membenci setiap acara memasak online lainnya.
Setelah mengambil program seni kuliner, Alton menggabungkan kecintaannya pada pembuatan film dan kecintaannya pada makanan untuk menciptakan apa yang akhirnya menjadi Good Eats, acara Food Network yang membuatnya menjadi bintang.
