Kaley Cuoco, yang terkenal karena perannya sebagai Penny di The Big Bang Theory, membenci orang yang kurang setia pada hewan peliharaan mereka. Seorang pembela hak-hak binatang yang gigih, aktris ini telah mengadopsi beberapa anjing. Sepuluh tahun yang lalu, Cuoco mulai menyelamatkan hewan terlantar, dimulai dengan pit bull, setelah dia mengetahui bahwa breed tersebut diperlakukan dengan buruk karena reputasinya.
"Saya seperti, 'Ya Tuhan. Saya terobsesi dengan anjing seperti ini,'" katanya. "Saya baru saja menemukan mereka begitu luar biasa. Saya menyadari betapa hebatnya mereka, dan betapa mengerikannya mereka terlihat. Dan saya tidak ingin itu terjadi lagi. Jadi itu menjadi gairah."
Segera setelah itu, Cuoco, 33, mengadopsi penyelamatan pertamanya – seekor anjing pitbull berusia dua tahun dengan kaki patah yang dia beri nama Norman. "Saya langsung tahu," kata Cuoco. "Saya ingin anjing ini ada dalam hidup saya."
Norman menjadi hit di Instagram Cuoco, yang memiliki 3,2 juta pengikut. Favorit penggemar lainnya termasuk Shirley, campuran pit bull lain dan sidekick Norman, dan Ruby, campuran terrier shaggy, serta tujuh kuda pertunjukan profesional. Cuoco bekerja dengan Paw Works, organisasi penyelamat nirlaba yang bekerja dengan tempat penampungan di seluruh Los Angeles untuk menemukan rumah asuh dan adopsi bagi hewan terlantar.
Menurut Humane Society, kelebihan populasi hewan peliharaan telah menjadi krisis nasional. Organisasi tersebut mengatakan bahwa setiap 13 detik, seekor anjing atau kucing yang sehat dan dapat diadopsi di-eutanasia di tempat penampungan AS. Hampir 3 juta hewan peliharaan ditempatkan di tempat penampungan setiap tahun, dan sekitar 80 persen dari mereka sehat dan dapat diadopsi ke rumah baru. Paw Works telah memperluas model daerah "tanpa pembunuhan" di seluruh California, bekerja untuk mempromosikan kepemilikan hewan peliharaan melalui pendidikan dan program yang menawarkan pemandulan dan sterilisasi gratis, pelatihan dan perawatan hewan di daerah yang kurang terlayani dan berpenghasilan rendah.
Saat ini, Cuoco memelihara beberapa hewan terlantar yang mencari tempat tinggal permanen. "Kau tahu, seekor binatang begitu polos," katanya. "Mereka tidak memiliki suara. … Saya ingin menjadi suara bagi mereka dan berbicara untuk mereka."
Aktris ini berharap dapat menyoroti hewan-hewan yang terlantar di tempat penampungan L. A. yang kelebihan penduduk dan kekurangan dana. "Itu karena mereka sudah tua," katanya. "Begitu banyak orang datang dan menurunkan anjing yang mereka miliki selama bertahun-tahun yang tidak mereka inginkan lagi karena mereka sudah tua."
Cuoco mengatakan bahwa banyak pemilik mengatakan bahwa mereka meninggalkan hewan yang lebih tua karena biaya perawatan. Untuk aktris, bagaimanapun, itu bukan alasan. Pemilik harus menganggap hewan peliharaan mereka sebagai keluarga dan memberi mereka perawatan yang sama seperti kerabat lainnya. "Saya hidup dengan pepatah ini," katanya, "Saya tidak tahu siapa yang mengutipnya, tapi ini seperti: Siapa yang menyelamatkan siapa?" dia berkata. "Dan menurutku itu adalah hal yang paling manis. Karena itu benar. Itu mengubah hidup Anda."
Hari Valentine ini, suami Cuoco, Karl Cook, memberinya anak anjing penyelamat baru, yang dia beri nama Blueberry.
