Milenial tidak akan pernah mengerti betapa populernya Pee-wee Herman. Oleh karena itu, mereka kemungkinan tidak akan mengerti betapa hancurnya ketika aktor yang memerankan karakter TV dan film anak-anak dibatalkan.
Kita hidup di zaman pembatalan. Bagi sebagian orang, seperti mereka yang terkena dampak Harvey Weinstein yang dihukum secara pidana, gerakan ini tidak bisa segera dilakukan. Tapi kemudian ada kasus-kasus yang tidak begitu serius dan karena itu menyebabkan beberapa perdebatan tentang manfaat pembatalan. Tidak ada keraguan bahwa apa yang dilakukan Paul Reubens pada tahun 1991 dan pada tahun 2002 berada di antara dan untuk diperdebatkan. Tetapi jika seseorang seperti Bill Cosby dapat dibebaskan untuk apa yang dituduhkan kepadanya, tidak diragukan lagi bahwa Paul layak untuk dianalisa ulang setelah perilakunya.
Inilah sebabnya dia dibatalkan sejak awal…
Membangun Ikon Anak
Banyak tanggung jawab berat datang dengan menjadi penghibur anak-anak. Kesucian adalah yang utama. Ini adalah sesuatu yang harus dihadapi oleh banyak bintang Disney. Tidak diragukan lagi bahwa ini berkontribusi pada pengalaman buruk mereka dengan The House Of Mouse.
Sementara Paul Reubens tidak memiliki Disney untuk bersaing, popularitasnya yang besar di antara anak-anak menempatkannya pada alas kemurnian.
Tentu saja, karakter Paul's Pee-wee Herman tidak benar-benar dimulai untuk anak-anak.
Pada 1970-an, Paul bergabung dengan pasukan komedi bergengsi The Groundlings. Di sinilah ia mulai mengembangkan karakter Pee-wee Herman bersama komedian hebat seperti Phil Hartman. Ide untuk karakter yang sangat canggung dan kekanak-kanakan itu berasal dari keinginan Paul untuk memerankan seorang komedian yang benar-benar tidak tahu apa yang dia lakukan.
Ciri karakter yang paling ikonik lahir langsung di atas panggung ketika Paul lupa dialognya. Alih-alih melontarkan lelucon yang ditulis dengan ketat, Paul malah tertawa terbahak-bahak dan hinaan kecil seperti, "Aku tahu kamu, tapi aku ini apa?" Tentu saja, ini menjadi salah satu slogannya Pee-wee. Dari sana, karakter tersebut dikembangkan dan muncul di berbagai acara seperti The Dating Game.
Setelah gagal mengamankan tempat di Saturday Night Live, Paul meminjamkan karakter Pee-wee-nya ke film Cheech & Chong, melakukan pertunjukan panggung dengan karakter yang semakin mengembangkan dunianya, dan akhirnya, drama ini dibuat menjadi film untuk HBO.
Film HBO dari drama Paul menempatkan Pee-wee ke arus utama. Inilah yang membuatnya mendapatkan film fiturnya sendiri yang disutradarai oleh Tim Burton; Pee-wee's Big Adventure 1985. Film ini sukses di box office dan sejak itu mendapatkan status kultus.
Sementara Pee-wee's Big Adventure membuka pintu ke Big Top Pee-wee 1988, film fitur lain, itulah yang meluncurkan acara anak-anak CBS Sabtu paginya, Pee-wee's Playhouse.
Serial aksi langsung ini menampilkan banyak boneka, claymation, dan hampir menjadi yang terbesar di tahun 1980-an. Tentu saja, Paul harus mengurangi beberapa aspek dewasa dari karakter Pee-wee-nya saat anak-anak menjadi target audiensnya.
Dan mereka benar-benar pergi pisang untuknya…
Mengubah Penghibur Anak Menjadi Monster
Sementara Pee-wee Herman hampir menjadi bintang terbesar di tahun 1980-an, dia adalah persona-non-grata di tahun 90-an. Mengapa? Nah, dia ketahuan menyentuh dirinya sendiri di bioskop dewasa di Sarasota, Florida, menurut Today.
Paul, yang berusia 38 tahun ketika dia didakwa dengan paparan tidak senonoh, tidak mengajukan banding dan berhasil menghindari persidangan besar dan kemungkinan hukuman penjara. Dia melakukan ini dengan melakukan 75 jam pelayanan masyarakat dan meminjamkan Pee-wee untuk kampanye anti-narkoba.
Karena kejadian ini, banyak barang dagangan Pee-wee ditarik dari rak dan rencana untuk membuat film Pee-wee lagi, termasuk yang berdasarkan pertunjukan Playhouse Pee-wee, dibatalkan.
Inilah yang membuatnya menghilang dari mata publik selama sebagian besar tahun 1990-an sampai ia mencoba untuk kembali pada akhir dekade ini. Itu sebagian besar peran kecil dan pengisi suara, tapi tetap berhasil.
Tapi itu semua berakhir sekali lagi pada tahun 2002 ketika penyelidikan aktor Jeffrey Jones untuk pornografi anak membawa polisi ke rumah Paul Rueben. Sementara mereka tidak benar-benar menemukan materi keji di dalamnya, pihak berwenang memang menemukan erotika gay kitsch. Menurut Hollywood Mask, beberapa gambar ini sangat mengganggu. Paul mengambil tanggung jawab pribadi untuk mereka, meskipun perwakilannya mengklaim bahwa banyak koleksi antiknya diberi label yang salah dan karena itu bukan kesalahan Paul.
Paul akhirnya harus membayar denda $100 dan menghadapi masa percobaan tiga tahun untuk biaya yang lebih rendah daripada yang awalnya ditujukan kepadanya. Setelah mengambil bagian dalam program konseling, ia dibebaskan dengan jaminan $20.000.
Butuh waktu sepuluh tahun lagi bagi Paul untuk kembali menjadi sorotan di level mana pun. Meskipun dia memiliki peran di Gotham, Accidental Love, dan di Smurf, dia tidak pernah benar-benar memulihkan karirnya.
Setidaknya sampai 2016 ketika dia membuat film Pee-wee lain untuk Netflix, Pee-wee's Big Holiday. Dan seperti halnya film itu, tidak diragukan lagi bahwa masa lalu Paul yang bermasalah telah menghentikannya untuk mencapai puncak ketenarannya yang sebenarnya dari tahun 1980-an.
Apakah dia pantas mendapatkan kesempatan besar lagi? Atau dia turun terlalu mudah?
Nah, itu semua di mata yang melihatnya.
